Bak MLBs tilhørighet til PGA-touren

Hvis du skanner ledertavlen til American Century Classic, en toppturnering på kjendisgolfbanen som ble spilt tidligere denne måneden, vil du legge merke til en overdimensjonert kontingent av tidligere store ligaer som Mark Mulder (en tre ganger mester), Derek Lowe og John Smoltz fyller ledertavlen.

Det er ingen hemmelighet at golf er et populært tidsfordriv for tidligere ballspillere, men tverrstrømmen flyter begge veier, og mens baseballdeltakelsen blant fritidsspillere synker etter hvert som voksne blir eldre, har fandom-komponenten i ligningen en tendens til å feste seg.

"Det er en enorm crossover med golf og baseball som går begge veier. Baseballspillere elsker golf og golfere elsker baseball. De spilte det vanligvis da de var yngre og forblir fans av det når de blir eldre, forklarer Buffalo Groupe-sjef Kyle Ragsdale.

Det siste oppkjøpet gjort av Buffalo Groupe, et golfsentrert selskap med markedsføringsbyråer, medieeiendommer og arrangementsplanlegging under sin paraply, var Baseballs World Series of Golf. Den ukelange turneringen for MLB-spillere og gjester, holdt på Pebble Beach Resorts, vil feire sin 30.^th utgave senere i år.

"Den nummer én tilhørighet og fandom når det gjelder crossover med golf er NFL, men der er det alltid et veldig sterkt tall også med baseball," sier Ragsdale, hvis firma også driver NFL Alumni Associations Super Bowl of Golf.

Når golffans ser for seg Cameron Young, den skjeggete store slagmannen som ble nummer tre i PGA-mesterskapet og endte som den første andreplassen på Open i St. Andrews, kan den fargede ullvarianten se for seg hans langstrakte pause i baksving før han slår seg på. gjennom golfballen, men for de fleste tilfeldige fans er han den stigende stjernen med Major League Baseball-logolappen under venstre skulder.

Den ikoniske røde, hvite og blå logoen fikk en rekke TV-navnedråper under British Open ettersom den unge spilleren forble i strid hele uken og hans MLB-sponsing ble en viktig snakkis.

"Da jeg først så at MLB brukte golfere som merkevareambassadører, syntes jeg det var et merkelig valg. Ved ettertanke tror jeg det var en sterk markedsføringsbeslutning for relativt lave markedsføringskostnader, forklarer Anjali S. Bal, førsteamanuensis i markedsføring ved Babson College.

Hun fortsetter med å nevne den lignende demografien til målmarkedene, det høye potensialet for crossover-fans og profesjonell golfs globale rekkevidde blant de lokkende faktorene som ville få en markedsføringsavtale med PGA Tour-proffer til å resonere med baseball i Major League.

«Mange mennesker tvitret og delte gjennom sosiale medier at de la merke til MLB-sponsingen da Young gikk videre i British Open. Dette betydde at spredningen av sponsingen ble bredere og inntrykkene var mer betydningsfulle. Det gjorde sponsingen til en snakkis når det normalt ikke er det. Det at den skilte seg ut gjorde at den brøt gjennom støyen, sier Bal.

Cameron Youngs overkropp er også prydet med logoene til nettsikkerhetsfirmaet Drawbridge, forsikringsselskapet Mutual of Omaha og boutique-investeringsmeglerfirmaet Berkley Capital Advisors, men du hører ikke fargekommentatorer eller golffans for den saks skyld nevne disse sponsingene i det hele tatt. hentet fra de typiske industrisegmentene som støtter golf.

"Den organiske spredningen for MLB-sponsing var høyere fordi den var ny," legger Bal til.

Chez Reavie, som vant Barracuda Championship for et par uker siden, har hatt en Arizona Diamondbacks-logo på hatten siden sin rookie-sesong i 2008, i en sponsoravtale som virkelig fikk ballen til å rulle med å bringe de store ligaene til fairway.

"Forholdet til Chez var et unikt partnerskap på den tiden, men det var et som var fornuftig fra begynnelsen. Chez er bosatt i Phoenix og en entusiastisk D-backs-fan, og vi følte begge at dette ville passe naturlig, uavhengig av hvor unikt konseptet var på den tiden, forklarer Diamondbacks president og administrerende direktør Derrick Hall.

«Jeg er stolt over at vi fikk muligheten til å se merkevaren vår representert av en dreven og hardtarbeidende golfspiller. Det var en enkel avgjørelse, og jeg er takknemlig for at samarbeidet har fortsatt, legger Hall til. Han mener også at crossover-fandomen mellom golf og baseball har vært på vei oppover de siste årene.

"Vi har hatt mange spillere eller trenere til å spille i Waste Management Open Pro-Am, og de trekker stadig publikum og mottar noen av de høyeste applausene på arrangementet. Jeg ville ikke bli overrasket over å høre om andre lag som danner partnerskap med andre golfere. Koblingen mellom de to idrettene er for sterk til å ignorere, sier Hall.

Major League Baseball begynte selv å sponse golfere i 2013, og plasserte deres logo og nettadresse på den nypregede PGA Tour-proffen Shawn Stefanis golfbag. Stefani hadde ikke akkurat et varmt rookie-år, og gjorde 11 kutt på 21 starter mens han noterte et par topp-10-plasseringer og endte på 135^th i FedEx Cup-tabellen. Men logoen tok ettertraktet sendetid da han slo et hole-in-one under US Open på Merion. I de påfølgende årene ble det inngått avtaler med Peter Malnati, Billy Andrade, Adam Long, Brendon Todd og Spencer Levin.

"Hvis du tenker på hva Stefani kunne ha sett på når det gjaldt sponsorer den gang, kan det ha vært en logo til noe du aldri har hørt om. Men i stedet får du MLB, som er en veldig gjenkjennelig logo, og MLB fikk sannsynligvis den avtalen til en billig penge, så de vant begge, sier Ragsdale. Han legger til at Stefani fikk troverdighet som sannsynligvis satte ham på fremtidige sponsorradarer, samtidig som han karakteriserte avtalene med nye som "scrappy" fra profesjonell baseballs toppsjikt.

"Hvis en av disse spillerne bryter ut slik Cam Young gjorde, vinner MLB hele veien rundt," legger han til.