Bed Bath & Beyonds siste feriesesong markert med tomme hyller

To skjule det pinlige tomme hyller i en Bed Bath & Beyond-butikk i løpet av den travle julehandelsesongen, begynte en 22 år gammel ansatt å draperere bannere over dem. Annen eiendom ble etterlatt sparsom etter at forsendelser av KitchenAid-miksere, kjøkkenutstyr og gardinstenger sluttet å komme inn. En merkelig overflod av Ugg-dyner fylte noen deler av butikken.

Beholdningen dukket rett og slett ikke opp som normalt. Mens butikken, som ligger i Midtvesten, mottok rundt 400 kartonger med inventar fem ganger i uken i løpet av høytiden 2021, ble forsendelsene redusert dramatisk til 100 kartonger to eller tre ganger i uken i 2022. Permanent mangler fra disse boksene var kundefavoritter, som f.eks. Wamsutta ark.

"Fottrafikken startet ganske tungt, men den avtok enormt," sa den ansatte, som ba om å ikke bli identifisert fordi hun fortsatt jobber for forhandleren. Kunder klaget ofte over at de ikke kunne finne visse produkter, så hun forsøkte ofte å bestille produktet for dem på nettet og ble frustrert over en feilaktig nettside.

"Folk liker ikke å bestille ting, men lageret er så lavt i butikkene at det var en del av dialogen min med ni av ti kunder," sa hun.

Det var en stygg ferie for Bed Bath & Beyond, som vurderer å begjære seg konkurs etter at de sa at høye utsolgte nivåer og avtagende fottrafikk var forventet å føre til at salget faller med 32 % i det siste kvartalet. Det røde blekket øker også, og forhandleren anslår et kvartalsvis tap på 386 millioner dollar.

"I en periode med høy aktivitet da forbrukere økte utgiftene til Black Friday og høytidene, er dette et fullstendig utilfredsstillende resultat som taper all gjenværende tillit til at virksomheten kan snu seg selv," sa Neil Saunders, administrerende direktør for GlobalData, en undersøkelse. fast.

Mens Bed Bath & Beyond en gang var kjent for butikker som sprakk i sømmene med et tilsynelatende uendelig utvalg av varer, alt fra puter og badematter til blendere, lydmaskiner og dusjarrangører, har mange butikker stått nakne de siste månedene. Utsolgte nivåer løp på 44 % og 46 % i henholdsvis november og desember, ifølge DataWeave, et data- og prisanalysefirma.

Forhandleren hadde problemer med å betale leverandører i tide i fjor, noe som fikk noen av dem til å slutte å sende forsendelser. I september holdt selskapet et toppmøte for å berolige leverandører, ta opp bekymringer og overtale dem til å fortsette å gi dem varelager.

Administrerende direktør i Bed Bath & Beyond, Sue Gove, beskyldte reduserte kredittgrenser for hvorfor de ikke var i stand til å lagerføre butikkene tilstrekkelig i løpet av ferien med varene kundene forventet. Hun sa at forhandleren jobbet raskt med å kjøpe inventar og fylle opp hyller ved å bruke inntekter fra ferieperioden.

"Vi har sett trender forbedres når lagernivåene har økt," sa hun i en uttalelse.

Det kan være for sent. Fottrafikken til butikkene har gått kraftig ned, og falt 23 % fra året før i oktober, de siste tilgjengelige dataene, ifølge Placer.ai. Det var ikke en måned i fjor hvor det var opp fra 2021.

Forhandleren har slitt med å snu seg etter at den kastet ut administrerende direktør Mark Tritton i fjor, som hadde fremmedgjort kunder ved å erstatte nasjonale merkevarer med private label-varer. Supply chain-snurrer bidro også til at populære produkter manglet i butikkhyllene. Selskapets økonomisjef døde av selvmord i september, dager etter at selskapet annonserte en runde med permitteringer, stenging av butikker og ny finansiering. Det ble også feid opp i meme-aksjemani, med milliardærinvestor Ryan Cohen som tok en eierandel på nesten 10 % i fjor, bare for å dumpe den måneder senere.

På en Reddit-oppslagstavle kom de ansatte over antallet kunder som spør når butikken stenger eller om selskapet går konkurs. Noen kommenterte hvordan de savner å bruke skift på organisering og lagerbeholdning, i stedet for å prøve å få butikkene til å se fulle ut eller hjelpe kunder med å bestille varer som ikke er på lager på nettet.

De lurer på om forhandleren har sett sin siste feriesesong. "Vi kommer ikke til å være der så mye lenger, så ha en reserveplan," foreslo en ansatt.