Bed Bath & Beyond kunngjør stenging av butikker, permitteringer og ny finansiering for å fikse virksomheten som sliter

Bed Bath & Beyond kunngjorde onsdag raske og betydningsfulle skritt den tar for å prøve å gjenopplive sin slitende virksomhet, inkludert permitteringer, stenging av butikker og en rystelse av merkevarene i hyllene.

På en samtale med investorer la den New Jersey-baserte forhandleren ut detaljer om sin siste snuoperasjon. Den sa at den har begynt å stenge rundt 150 av sine "lavere produserende" navnebror. Det vil også redusere kostnadene ved å krympe antall ansatte med omtrent 20 % på tvers av bedriftens og leverandørkjedenes arbeidsstyrke. Og for å styrke balansen, sa selskapet at det har sikret mer enn 500 millioner dollar i ny finansiering, inkludert et lån.

Bevegelsene er påtrengende for den urolige forhandleren, som også avslørte onsdag at avtagende salg har holdt seg inn i det siste kvartalet. Salget i samme butikk falt med 26 % for den avsluttede tremånedersperioden 27. august — et enda brattere fall enn nedgangene de siste kvartalene.

Bed Baths aksjer falt mer enn 20 % i morgenhandelen.

Virksomheten har allerede tatt mange slag. Selskapet sa det tapte hundrevis av millioner dollar i salg fordi den ikke hadde varer på lager. Det var offentlig kritisert av aktivistisk investor Ryan Cohen, som senere solgte hele sin eierandel i selskapet. Tidligere administrerende direktør Mark Tritton, som ble valgt til å lage en vellykket strategi, var ble avsatt av styret i juni.

Likevel sa selskapet at den nye tilnærmingen kan vinne tilbake kunder som har forvillet seg til konkurrenter.

"Det er fortsatt en utrolig grad av kjærlighet til Bed Bath & Beyond," sa Mara Sirhal, den nyutnevnte merkevarepresidenten for Bed Bath & Beyond. "Vi må tilbake til vår rettmessige plass som hjemkategoridestinasjon, og vårt mål er å oppnå dette ved å lede med produktet og merkevarene våre kunder ønsker." 

Bed Bath utnevnte Patty Wu til merkevarepresident for sin babyvarekjede, Buybuy Baby.

Et av Bed Baths avgjørende grep var å finne en måte å betale regningene på og stabilisere forholdet til leverandører som ikke ville jobbe med et vaklende selskap. Det stoler på at disse leverandørene lager hyller og varehus - spesielt i viktige årstider som tilbake til college og julesesongen.

Bed Bath har brent gjennom kontanter, og endte mai med rundt 100 millioner dollar sammenlignet med 1.1 milliarder dollar året før.

Den sa onsdag at den har en plan for å kutte kostnader og få ytterligere penger. Det sikret et lån på 375 millioner dollar gjennom Sixth Street Partners, en utlåner som har gitt finansiering til andre forhandlere, inkludert JC Penney og Designer Brands. Den har også utvidet 1.13 milliarder dollar støttet rullerende kredittfasilitet.

Tidligere onsdag sa det i en arkivering at det vil selge et ikke offentliggjort antall aksjer.

Sammen med tilleggsfinansieringen reduserer det kostnadene. Butikkfotavtrykket vil bli omtrent 16 % mindre med stengingene. Per slutten av mai hadde selskapet 955 butikker. Det inkluderer 769 navnebror, 135 Buybuy Baby-butikker og 51 butikker under Harmon eller Face Values-merkene.

Bed Bath sa også at det eliminerer jobbene som driftssjef og sjef for butikker.

Som en del av sin tidligere snuoperasjon, gjorde Bed Bath et aggressivt fremstøt til private merker for å prøve å skille seg ut fra konkurrentene og bære mer eksklusive produkter. Siden våren 2021 har den lansert ni eksklusive merker. Men i stedet for å øke salget, følte noen kunder seg desorientert av de ukjente navnene som ble vist frem i butikkutstillinger og hadde problemer med å finne de nasjonale merkene de ønsket seg.

Nå vil Bed Bath gå tilbake fra den tilnærmingen og bringe tilbake flere av merkevarene som folk kjenner igjen, som Calphalon, Cuisinart og Oxo, sa Sirhal. Det vil avvikle tre av sine private label-merker - Haven, Wild Sage og Studio 3B - og redusere beholdningen til de andre betydelig, sa hun.

Hun sa at det også vil jobbe med nasjonale merkevarer for å utvikle eksklusive produkter og legge til flere direkte-til-forbrukermerker.

På Buybuy Baby-siden sa Wu at babyvarekjeden ønsker å bygge videre på merkevaren sin og differensiere seg ved å bli den beste forhandleren og rådgiveren for foreldre og familier.

"Hvis du tenker på hvordan foreldre pleide å stole på mengder av tunge bøker for å lære om hva de kan forvente, er vi her for å hjelpe nye foreldre som er digitalt kunnskapsrike og innfødte og som er avhengige av smarttelefonene sine for hverdagen," sa hun.

I butikker og på nett sa Wu at de vil demonstrere produkter, gi anbefalinger og bygge et fellesskap som foreldre kan henvende seg til for å få råd fra graviditet til tidlig førskoleår. Buybuy Baby søker også etter nye fremragende produkter og registrerer automatisk foreldre med et babyregister i sitt lojalitetsprogram, sa hun.

Bed Baths aksjer har vært på en meme-basert berg-og-dal-banetur i flere måneder, raket opp til $30.06 og falt til et lavpunkt på $4.38 det siste året. Ved tirsdagens slutt på $12.11 er aksjene ned ca. 17% hittil i år.

Les selskapets pressemelding her.