Bears Add Receiver DJ Moore, Fire High Picks In Deal for Top Pick

Ved å velge fuglen i hånden, byttet Bears det første samlede valget i det kommende utkastet til Carolina Panthers for wide-receiver DJ Moore og en pakke med valg, inkludert Panthers 'first-rounder, som er niende totalt.

Det gjenstår å se om Chicagos daglige leder Ryan Poles vil bruke det valget til å velge en spiller eller bytte ned en gang til, og fortsette å samle draftvalg. Han har uttalt sin tro på å bygge gjennom utkastet, snarere enn fri handlekraft.

ESPNs Adam Schefter rapporterte at Bears vil motta fire valg i tillegg til Moore. De inkluderer det 61. valget i årets draft, en førsteomganger i '24 og en andreomganger i '25. Det er tydelig at polakker verdsetter Moore høyt når han går inn i sesongen på 26 år, og tror tilsynelatende at hans tilstedeværelse sammen med speedsteren Darnell Mooney vil låse opp Justin Fields ferdigheter som passerer.

Moore er litt høyere enn Mooney (på en jevn 6-fot), men regnes som en overlegen ruteløper til Bears' toppmål forrige sesong. Han var et førsterundevalg fra Maryland i 2018-draften og signerte en kontraktsforlengelse med Panthers i mars i fjor. Bears vil ha ham under kontroll i tre sesonger, til en gjennomsnittslønn på 20.6 millioner dollar.

Moore har tilpasset seg en skiftende rollebesetning av quarterbacks i løpet av sine fem sesonger, og snudde i en karrieresesong i 2021, mens Panthers flyttet quarterback-posisjonen mellom Sam Darnold, Cam Newton og PJ Walker. Han fanget 93 pasninger for 1157 yards den sesongen, hans tredje 1,000-yard sesong de siste fire årene. Han har snittet 73 fangster på 1040 yards de siste fire sesongene.

Når de søker Moore i handelen for det første sammenlagtvalget, ser det ut til at polakkene erkjenner mangelen på elite-wide-mottakere i free agency. Bears har størst fleksibilitet i lønnstaket i NFL, men forventes å fokusere på tilgjengelige linjemenn, både offensive og defensive.

Bears så situasjonen komme, noe som fikk dem til å bytte for Pittsburgh-mottakeren Chase Claypool i løpet av sesongen. Han regner foreløpig med å være kvalifisert for gratis byrå etter 2023, men Bears har muligheten til å forlenge ham og et bred mottakerkorps intakt i noen år, noe som potensielt kan hjelpe Fields med å utvikle seg til en toveis quarterback.

Det er en lignende strategi som Philadelphia Eagles har tatt med sin quarterback, Jalen Hurts. Han var effektiv som løper tidlig i karrieren, som Fields, men tok Eagles til Super Bowl etter at de la til en All-Pro-mottaker i AJ Brown.

Handelen betyr Carolinas intensjon om å ta sitt beste valg som quarterback fra en gruppe som inkluderer Alabamas Bryce Young, Ohio State's CJ Stroud, Kentuckys Will Levis og Floridas Anthony Richardson. The Bears vil sannsynligvis få tilbud om det niende valget fra andre lag, selv om polakkene har uttalt at han har til hensikt å draft en slagspiller denne sesongen, noe som tyder på at han må blåses bort for å gjøre en andre bytte i første runde.

Polakker hadde sagt at Bears ville evaluere quarterbackene i draften, men har bestemt seg for å gi Fields minst én sesong til å utvikle seg. Den ekstra førsterunderen i '24 legger til ammunisjonen de vil ha hvis de føler behov for å rykke opp i første runde et år fra nå, når USC quarterback Caleb Williams forventes å være tilgjengelig.