Bayside har et fantastisk problem: lang levetid

Tidlig i 2003 ble Jack O'Shea bedt om å dra fra Boston til New York for å jamme og spille noen spillejobber med et band som viste lovende. Queens/Long Island-emo-trioen – vilkårlig og geografisk merket som Bayside – skapte blest og var på randen av en platekontrakt.

På den tiden besto besetningen av vokalist og gitarist Anthony Raneri, trommeslager Jim Mitchell og bassist Andrew Elderbaum. Mitchell, som følte at bandet kunne dra nytte av et ekstra medlem og kjente O'Shea fra musikkscenen i New England, snakket med Raneri og gikk god for gitaristens koteletter.

Sittende på en burgerbar i Franklin, Tennessee, husker O'Shea at hun ankom Long Island for å trene med Bayside for første gang. Det var i gaten utenfor der de to først møttes ansikt til ansikt.

«Du dro opp i en tøff hvit Dodge-varebil som hadde Bayside skrevet med AC/DC-font med store røde klistremerkebokstaver på siden,» forteller 46 år gamle O'Shea til Raneri med milkshake i hånden.

I selvforsvar forklarer 40 år gamle Raneri seg selv: «Det er fordi – jeg kjente denne jenta – broren hennes – han eide et skiltsted! Hun ville lage en til meg!"

Til tross for den grusomme heavy metal-markedsføringen, var O'Shea fortsatt innstilt på å bli med i bandet. Han følte seg stillestående og ville spille litt musikk. Det var ikke så mye mer i det.

«Jeg tenkte, la meg selge bilen min og slutte i jobben min,» sier O'Shea flippende. «Det ville vært en ting for et par år. Vi ville gjort noen turer. Det ville vært et fint sabbatsår fra bedriftsmarkedsføring. Og ja, her er vi nå."

Tjue år senere gjør O'Shea fortsatt akkurat det han meldte seg på. Bayside er for tiden på trekking over hele landet på Akkurat som hjemme Tour med sine gamle venner i I Am the AvalancheAVAX
og kommende Long Island-elskinger, Koyo. I de påfølgende ukene skal mannskapet reise fra Seattle til New Jersey.

Og 17. mars slipper Bayside sin nyeste utgivelse på vinyl, en plate med tre sanger med tittelen Blå EP (en oppfølging til slutten av 2022-tallet Rød EP). Voksen inneholder de nye singlene «How To Ruin Everything (Patience)» og «Go To Hell».

"Folk er veldig glade for dem," sier Raneri. "Det er så sprøtt at folk feirer katalogen vår så sent [i karrieren vår]. Det er utrolig."

Etterpå planlegger bandet å spille inn litt mer musikk, og til slutt kombinere musikk fra EP-ene og nye sanger til deres neste album i full lengde. I strømmetiden er det en strategi å gi hver sang en mulighet til å oppleves uten distraksjon eller å gå seg vill i bunnen av en spilleliste.

Med sitt publikum i tankene, ser bandet det som en måte å gi ut materiale kontinuerlig, i stedet for å gå i dvale eller gå utenfor nettet mellom hele albumutgivelser.

"Vi tenkte: 'Hva om hvert enkelt spor var en singel?'" forklarer Raneri. "Da får hver sang en sjanse."

I bandets første år kunne ingen ha forestilt seg endringene musikkindustrien ville gjennomgå. Bayside forventet aldri at det å rulle ut et album gradvis ville gi mest mening logistisk – eller at fysiske kopier av musikk først og fremst ville bli konsumert av vinylsamlere. Realistisk sett hadde O'Shea andre ting å bekymre seg for, for eksempel hvor han skulle bo da bandet forsøkte å komme seg på beina.

Da han kom til New York i 2003, krasjet O'Shea ved bassisten Elderbaums foreldres hus i Suffolk County, mens Raneri bodde i en to-roms leilighet med sin mor og bror i Queens. O'Shea ble raskt en fast del av bandet - en mye mer spennende arbeidsgiver enn et programvareutviklingsselskap - som sementerte Bayside som en kvartett.

Deretter spilte de så mange show som mulig. I mai 2003 turnerte de med The Goodwill og Junction 18. I juli og august tok de turen med Miami-bandet Glasseater. De spilte show hvor som helst: skøytebaner (og rulleskøyter), bowlingbaner, rekreasjonssentre, innendørs fotballbaner, et battingbur og til og med en biblioteklobby.

I en video lagt ut på YouTube av arkivar hater5sixBayside opptrer som det de anser for å være den "originale" lineupen, selv om andre hadde spilt i bandets tidligere "lokale" versjoner. Det bergede båndet viser Raneri og O'Shea som opptrer foran en skøyteutleiestand i en skøytebane i New Jersey.

"Da Jim og Jack ble med i bandet - den skøytebanevideoen - var vi med," sier Raneri. "Vi sa: 'Vi gjør dette!' Vi hadde nettopp fått vår første platekontrakt.»

Noen måneder senere, i januar 2004, ga Bayside ut sitt første album i full lengde med Victory Records, Sirener og kondolanser, driver bandet inn på en flere tiår lang reise gjennom verden av punk, emo og alternativ rock.

Det var imidlertid ikke før en annen ordning tok tak at O'Shea følte at Bayside virkelig utviklet en bane. Da han først ble med i bandet, samarbeidet gruppen for å skrive klassiske spor som "Masterpiece" og "Phone Call From Poland", men de brukte fortsatt allerede eksisterende materiale fra demoer og tidligere uavhengige plate-EP-er.

Etter bandets debut gjennomgikk Bayside lineup-endringer. De vervet Nick Ghanbarian – som hadde spilt i legendariske Long Island-band som Silent Majority og The Movielife – på bass. På trommer rekrutterte de John "Beatz" Holohan.

O'Shea husker Beatz sitt første show med glede. Konserten var på The Downtown i Farmingdale, NY. Bayside åpnet for New Jersey ska-band Catch 22, som filmet en DVD.

Regningen inneholdt også Punchline og High School Football Heroes, som opptrådte for et utsolgt publikum på en strålende varm augustkveld.

"Det var hans første show, sier O'Shea og ler. "Jeg husker at han hadde skrevet notasjon for sangene på snaren sin. Han sa: 'Det er mitt første show. Jeg kan ikke knulle dette! Han var super intens."

"Han var så nervøs, legger Raneri kaklende til. "Jeg husker at vi gjorde rart tull - vi skrev notater på baksiden av gitarene våre. Vi snudde oss og snudde gitaren for å vise ham noe for å slappe av. Bare dumt å få ham til å le. Gjennom det showet hadde vi alle disse gaggene skjult som publikum ikke engang ville ha visst om. Herregud. Det var bare for å slappe av på scenen, for han var så stresset!»

Året etter ga gruppen ut sitt andre album, eponymt med tittelen Bayside, en no-filler plate som fant bandets særegne stemme.

"Det var sannsynligvis rundt selvtitulert," sier O'Shea. "Når Nick og Beatz var med i bandet, var det den første platen der vi fire sa: "Vi går til et rom og vi skal skrive en plate sammen."

Etter utgivelsen av albumet dro Bayside ut på turné med Silverstein, Hawthorne Heights og Aiden. I en tragisk hendelsesforløp havnet bandet i en bilulykke i Wyoming mens du reiser mellom showene. Dessverre døde Holohan og flere andre ble innlagt på sykehus.

Uker senere ble Raneri og O'Shea med på turneen med akustiske gitarer. Beatz' arv lever videre gjennom 2005-platen, som fortsatt er en av fansens mest elskede. Raneri og O'Shea skrev også en hyllest til vennen sin, "Vinter,” som de nylig har gjenvunnet styrken til å fremføre live.

I 2007 ga bandet ut sitt tredje album, De vandrende sårede, som hentet inn Chris Guglielmo på perkusjon. Han sitter fortsatt bak trommene i dag.

I 2023 ga Bayside ut totalt åtte album, pluss to live-plater: en akustisk og en elektrisk. De spilte inn noen få cover-EP-er og Raneri laget til og med en håndfull soloutgivelser. Underveis, fremfor alt annet, dyrket bandet fellesskapet som omfatter universet.

I en nylig video lagt ut på bandets Instagram-konto, forklarer en konsertgjenger at hun har likt musikken deres i over 20 år. Hun står ved siden av familien sin og introduserer sønnene sine, som hun sier har lyttet siden de var i livmoren. For fans har Bayside blitt en familieinstitusjon mellom generasjoner.

Og for medlemmene av bandet er hjemmeliv og musikkarrierer deres to hovedprioriteringer. Men de har lært hvordan de skal strukturere reisen for å tildele tid hjemme med konene og barna sine.

Bandet skriver og spiller først og fremst inn i Orange County, CA og øver på turneer fra Nashville, TN. Som fremhevet i Forbes' 2018-innslag, Raneri og O'Shea bor begge i Nashville-området, mens Gugliemo og Ghanbarian bor på vestkysten. På grunn av denne separasjonen har de gjort en bevisst innsats for å dele opp familien og punk-rock-livsstilene deres.

Når Bayside ikke er på turné – de spiller vanligvis omtrent tre måneder i året – tilbringer de tid med familien eller driver med andre lidenskapsprosjekter. Den typiske "grind" for rikelig kommersiell suksess virker ikke tiltalende lenger. De har funnet veien sin, og de holder seg til den.

"Jeg har en nabo som sier: 'Ville du ikke like å ha 16 nummer én hits akkurat nå?'" sier O'Shea. «Men da ville jeg ikke vært hjemme på flere år. Det ville vært veldig rart!"

"Det høres utmattende ut, sier Raneri med et smil.

Men det betyr ikke at bandet har mistet inspirasjonen. Tvert imot sier Raneri at tiden deres sammen er mer produktiv enn noen gang. I stedet for å trekke ut måneder med trening og skriving, omgrupperer gutta seg uthvilte og motiverte til å jobbe.

"Det er veldig fokusert," forklarer Raneri. «Det gjør tiden vi er sammen veldig spesiell. Så når vi går hjem, er det som om jeg ikke har jobb.»

Det er da pappa-modus starter. På Raneris Instagram, feeden hans er fylt med bilder av ham og familien hans: å ta datteren hans til et monstertruck-show, kle seg ut som en enhjørning til Halloween og bygge en snømann.

"Å ha barn gjør det med deg," sier Raneri om enhjørningsdrakten sin. «Du mister mye ydmykhet, jeg vil gjøre alt for å få datteren min til å le. Det spiller ingen rolle hvor dum det får meg til å se ut. Jeg elsker det."

O'Sheas feed er lik. Mellom bildene av ham som rocker ut på scenen, vil du se bilder fra barnas første dag på skolen, en rotete baby som graver i en bursdagskake, eller O'Shea på fottur med kona.

"Jeg var på fotballtrening for bokstavelig talt to timer siden," ler O'Shea, som kom til intervjuet i en fullpakket minivan.

"Jeg husker da vi holdt Louder Than Life Festival, husker Raneri. «Jeg var på softballkampen til datteren min på ettermiddagen. Jeg tenkte: 'Jeg må på scenen om syv timer!'»

Selv om bandet er takknemlige for balansen mellom arbeid og privatliv, er de ikke helt "off the clock" under strekk hjemme. De bruker fortsatt nedetiden til å finpusse sine tekniske ferdigheter i både låtskriving og fremføring. Nashville – også kjent som «Music City» – tilbyr en enorm pool av ressurser for å gjøre det.

Begge har funnet nisjer og kontakter i Middle Tennessees travle musikkscene.

O'Shea bruker tid på å spille med et bredt utvalg av musikere. Noen kvelder før slo han seg sammen for en Grunge Night-konsert med blind date, hvor han fremførte noen Smashing Pumpkins og Soundgarden-sanger – helt uøvd og med musikere han aldri hadde møtt – foran et levende publikum. Han ser på muligheter som dette som en sjanse til å bygge nettverk og gå ut av komfortsonen.

"Alt i Nashville er så musikksentrert at uansett hvilken type du spiller, har folk verdifulle innspill," sier O'Shea. «Alle her er flinke. Å være aktiv i musikk her, uansett sjanger, er en prestasjon bare å bli inkludert. Nashville er flott. Jeg har aldri følt meg mer ute av dybden som musiker bare fordi kvaliteten er så høy og musikkindustrien er så utbredt. Det er veldig spennende.»

Raneri finner seg selv i å jobbe i skriveøkter, og åpner sin egen horisont med en tørst etter å lære av nye mennesker. Selv om han er mer tiltrukket av studioøkter, opptrer han noen ganger på Writers' Rounds-sesjoner: minikonserter der låtskrivere sitter side ved side og bytter på å vise frem låter for et publikum.

Noen "runder" kan finne sted på intime rom som kaffebarer, barer eller Raneris favoritt, Commodore Grille nær Vanderbilt University. På denne gjengivelsen kan du fange førstegangslåtskrivere som sitter ved siden av profesjonelle som har skrevet for countrystjerner som Garth Brooks.

"Jeg går ikke rundene så ofte, men jeg skriver mye [studio], forklarer Raneri. «Writers' Rounds, det er stort sett singer-songwriters som er der for eksponering. Så er det runder hvor det er mer profesjonelle låtskrivere. De vil si: "Jeg skrev dette i går!" De er kule."

Han fortsetter: «Scenen jeg kommer fra, er det vanskelig for meg å gå over i et studiomiljø. Liveshowet er viktig for det vi gjør. Det er kult å ta sanger som jeg kanskje jobber med og si: «Jeg må se på folks ansikter mens de hører dette. Jeg trenger å se kroppsspråket deres, ansiktene deres.'»

Når det gjelder studioøktene, har Raneri likt å samarbeide med artister han beundrer og utøve sin evne til å konstruere sanger. Ikke alle sanger han skriver passer perfekt for Bayside, så han er koblet til en utgiver for å se hvilken fremtid hvert spor kan ha.

Raneri har fått en rekke av sangene sine plukket opp, men han har en katalog han håper vil få ytterligere interesse. Uansett, hver time tilbrakt i studio styrker ferdighetene hans.

"Skriveverdenen er rar," forklarer Raneri. «Du skriver 200 sanger i året, og hvis en dukker opp, så hadde du et godt år! Det er et veldig merkelig spill."

Selv om ingenting virker mer nyansert enn skrive- og forlagsbransjen, viste det seg å være ukjent territorium å gjenoppstå på veien i en post-pandemisk verden. I 2019, da Bayside ga ut sin åttende plate i full lengde, Interrobang, bandet hadde knapt muligheten til å promotere albumet. De spilte noen få spillejobber, men holdt ut til sin neste massive turné.

Da verden la ned, ble deres 20-års jubileumsturné en 21-års jubileumsturné. I et forsøk på å gjøre rett ved fansen deres, kansellerte de det teknisk, utstedte refusjoner og booket senere på nytt fra bunnen av. Raneri forteller at da de endelig kom på veien, var det bandets største turné til dags dato.

I disse dager er ikke bandet bare fokusert på å bli bedre låtskrivere. Som forberedelse til deres nåværende turné brukte gutta tid på å finpusse energien som omfatter Bayside til scenen. De så på større rockeakt for inspirasjon.

Ta for eksempel My Chemical Romance, det voldsomt populære New Jersey emo-bandet som Bayside kom opp med. Etter MCRs massive arena-comeback-turné, var Raneri i ærefrykt for deres kraft og tilstedeværelse, presentert uten gimmick.

"Det har vært veldig inspirerende å se et band uten bjeller og fløyter," forklarer Raneri. "Det er ingen kostymer, pyro eller gale laserlysshow. Det er ikke en haug med folk på scenen. Du bare ser den og du tenker: "Dette er et punkshow!" De høres utrolig ut. Vi har brukt dem som et eksempel på noe å strebe etter. Vi er mer motiverte akkurat nå enn vi har vært på lenge.»

Raneri siterer andre artister de har spilt med på festivaler, som Muse og Shinedown. Bandene ligner absolutt ikke på Baysides sjanger eller estetikk, men de henter ideer fra liveshowene deres. O'Shea sier de har jobbet med å isolere elementer av andres oppskrifter: kirsebærplukking og bruk av teknikker for å styrke presisjonen til det Bayside gjør på scenen.

«Popularitet er et helt annet ballspill; det er et terningkast, sier Raneri. "Men vi kan være på det nivået av ytelse.»

På denne nåværende turneen er målet å ta den store rockeenergien og bruke den på de mindre spillestedene de spiller. Som O'Shea liker å si det, anser de bandet som en kameleon, som kan spille på store og små lokaler, ganske enkelt basert på hvilken energi eller intimitet de er ute etter. Denne runden ønsket de å spille på mindre arenaer som The Metro i Chicago.

"Det gir en meningsfull opplevelse til fanskaren vår," sier O'Shea. "Det er virkelig givende å være i et band som kan blåse ut en klubbturné med vennene våre og ha det fortsatt være utrolig dyptgående. Det er fint å kunne skreddersy opplevelsen.»

"Det er ikke tapt for oss at vi kan gå inn i The Paradise eller The Metro, og det er raskt utsolgte show," legger Raneri til. «Da vi var barn, vokste vi opp med å forestille oss hvordan det ville være å spille der. Det er kult å gå og gjenoppleve det. Jeg tror den tankegangen er en stor del av hvordan vi fortsatt gjør dette 23 år senere.»

I en tidsånd som er besatt av nostalgi, har Bayside aldri falt i kategorien «schicky-early-2000s-Hot Topic-revival-cash-grab». Kontinuerlig utgivelse av nye album mens de fremfører klassisk musikk – og turnerer med veteraner og nykommere – har posisjonert bandet på en unik måte for bærekraft.

I fjor dro de ut på en stor arena-co-headlining-turné med scenefavorittene Thrice. Selv nå spiller de med I Am the Avalanche, et band hvis debutplate falt i 2005. Men å opptre med kommende band som Koyo, Anxious, Save Face og Pinkshift, har holdt ting ungt og friskt i mest oppriktig måte.

"Det med nostalgi er farlig fordi du vil ri på den bølgen, ikke sant?" spør Raneri retorisk. "Du vil at all den oppmerksomheten og alle de menneskene skal komme til show som vanligvis ikke kommer til showene dine. Men du vil ikke være en nyhet heller.»

O'Shea er enig: «Nostalgia vil selge én billett til ett show. Å være et aktivt band som fortsatt er meningsfullt for folk, er forskjellen mellom den fyren som kommer til ett show eller noen som kommer til å se deg hver gang.»

Fanmottakelsen til bandets nyeste EP-er er en god indikasjon på den lange levetiden. Og selv for Baysides siste fullengder, interrobang– som for noen gikk tapt i verdens kaos – det gjorde fortsatt en varig innvirkning på bandets setliste.

"Det er sanger som har blitt stifter," sier Raneri. "Fansen koblet virkelig til det. Det var en stor rekord for oss å ha i vårt tredje tiår. Det er sprøtt for oss at folk fortsatt hører på den nye musikken. Ikke mange band kan si det. Vi er virkelig heldige som får spille ny musikk på turné. Mange band kan bare ikke. Til og med Metallica! De skal spille én sang på den nye plata, så er alt annet 40 år gammelt.»

I løpet av et sett på 90 minutter er det umulig å komme til alle epoker. På dette stadiet er gutta anslå at hver plate legger til to sanger de trenger å fremføre resten av karrieren.

"Vi må pensjonere ting som vi har spilt i 20 år nå," sier O'Shea og ler. "Vel, jeg antar at vi ikke kan spille dette lenger!"

For et fantastisk problem å ha.

Fang Bayside på tur og forhåndsbestill The Blue EP.