Kupptillegg Andrus, Cueto hjelper til med å holde Chicago White Sox flytende

Baseballproduksjon er alt annet enn lineær eller forutsigbar. Ta en titt på White Sox, som er i et trelagsløp om AL Central-tittelen.

De floppet ut av porten til tross for en rekordstor åpningsdagslønn på 193.4 millioner dollar, men har blitt vekket til live av to veteraner de skaffet seg for en liten penge. Johnny Cueto, signert til en mindre ligaavtale som gir ham $4.25 millioner, har vært lagets nest beste startende pitcher mens shortstop Elvis Andrus har oppnådd svimlende 1.1 WAR på en måned mens han har tjent en forholdsmessig andel på $700,000 XNUMX, majoren. -liga minimum.

Disse gudegavene er forkastere hvis tidligere kontrakter til sammen var verdt 250 millioner dollar. South Side of Chicago har vist seg å være det rette stedet å gjenopplive sine flaggske karrierer, selv om det gjenstår å se hvor de vil være i 2023 og utover.

Cueto, en stjerne hos Cincinnati Reds i starten av karrieren, signerte en seksårig avtale på 130 millioner dollar med San Francisco etter å ha ledet National League i omganger i 2014 og deretter, etter en midtsesonghandel, hjulpet Royals vinner 2015 World Series. Han signerte avtalen da han gikk inn i 30-årssesongen hans og ble ikke spesielt godt eldre, delvis takket være albueproblemer som førte til at han fikk en Tommy John-operasjon i 2018.

Cueto spilte anstendig forrige sesong, og gikk 7-7 med 4.08 ERA mens han gjorde 21 starter, men Giants signerte Carlos Rodon og Alex Cobb i stedet for å reinvestere i ham. The White Sox gikk inn for å skaffe ham etter at han dvelet på friagentmarkedet gjennom vårtrening, og signerte ham for å kjøpe tid for Lance Lynn å komme seg etter kneoperasjoner.

På vei inn i en helgestart i Detroit, har Cueto 7-8 med 3.09 ERA på 139 2/3 omganger. Han har pitchet effektivt med en hurtigball som har en gjennomsnittshastighet på 91.5 mph, ved å bruke funky armvinkler og en Luis Tiantesque-svivel for å øke effektiviteten til glidebryteren og endringen, som begge er vurdert som pluss-plasser. Bare Cy Young-kandidaten Dylan Cease har pitchet flere omganger enn Cueto, hvis suksess har bidratt til å oppveie inkonsekvensen til Lucas Giolito.

I likhet med Cueto var Andrus tilgjengelig på nøyaktig riktig tidspunkt for White Sox daglig leder Rick Hahn. The Athletics slapp den langvarige Texas-shortstoppen 17. august, som var 11 dager etter at Tim Anderson rev et leddbånd i langfingeren på venstre hånd. White Sox brukte bruksmannen Leury Garcia og nybegynnere Lenyn Sosa og Romy Gonzalez på shortstop frem til Andrus ankom 19. august. Han har vært så fast inventar at laget nå står overfor spørsmål om hva de skal gjøre med ham hvis Anderson er i stand til å returnere dette. årstid.

Andrus, 34, la opp en skråstrek på .305/.353/.526 i sine første 23 kamper på South Side. Han forbedret også Sox defensivt og på basene, og brukte sin aggressivitet for å hjelpe til med å stjele et par seire.

Oakland slapp Andrus til tross for at han var på vei til en 2-WAR-sesong (han hadde registrert 1.4 rWAR på 106 kamper). Han slo .237 med åtte homers mens han ga en veteran tilstedeværelse til et ungt lag. Noen lurte på om den frigitte var relatert til hans 15 millioner dollar opptjeningsopsjon for 2023, som starter på 550 plateopptredener.

Andrus var på vei til å få nøyaktig 550 plateopptredener hvis han spilte de resterende 45 kampene da Oakland slapp ham (han hadde i gjennomsnitt 3.64 på 106 spilte kamper). Han kom inn på onsdag kun 62 under terskelen med 20 kamper å spille.

Det vil være interessant å se hvordan White Sox håndterer det kontraktsmessige problemet i løpet av de neste tre ukene. Hahn sa tirsdag at Anderson har blitt klarert for å begynne baseballaktiviteter, med mulig retur allerede neste uke.

Andrus har sist tjent som White Sox sin primære leadoff-treffer, og nådde base 40 prosent av tiden fra det stedet. Han kan skifte over til andre base når Anderson kommer tilbake, men har aldri spilt andre steder enn shortstop i sine 14 sesonger i de store ligaene.

Gitt Jerry Reinsdorfs investering i White Sox fra 2022, virker det usannsynlig at han ville be staben sin om å manipulere Andrus sin spilletid. Det er mulig Andrus vil være et kortsiktig kupp og et dyrt tillegg på lang sikt.

White Sox vil sannsynligvis prøve å signere Cueto på nytt, men han kan ha prestert godt nok til å generere en livlig vending som gratis agent. Hahn kan signere ham til en forlengelse før han når gratis byrå, men det vil sannsynligvis avhenge av om Cueto er fornøyd nok i Chicago til å holde seg til en rabattert pris.