Den utestengte iranske musikeren Rajabian vender tilbake, med hjelp av Grammy-vinnere

Den iranske komponisten Mehdi Rajabian har trosset iranske myndigheters anstrengelser for å få ham til å tie, ved å gi ut et nytt album i samarbeid med en rekke fremtredende internasjonale musikere.

Den ankommer, utgitt 10. september, har hatt en vanskelig vei. Rajabian har forbud mot å jobbe med andre musikere i Iran, han kan ikke turnere eller gi ut musikk lokalt og kan ikke engang bruke profesjonelle musikkstudioer.

I stedet vendte 32-åringen seg til internett for å samarbeide med en rekke Grammy Award-vinnere og nominerte som saksofonisten Jeff Coffin, jazzpianisten Taylor Eigsti, trommeslageren MB Gordy, gitaristen Daniel Ho, cellisten Peter Jacobson, fløytisten Wouter Kellerman og fiolinisten Curtis. Stewart. Med på albumet er også sangerne Priya Darshini og Nicole Zuraitis.

"Vi gjorde alle delene på nettet, fra musikere, studioinnspilling, albumgrafikk, mastering, alt du ser i dette prosjektet har blitt gjort over internett," sa han.

Å prøve å samarbeide med mennesker tusenvis av kilometer unna byr på mange utfordringer, forverret av dårlige internettforbindelser. "I Iran er internetthastigheten veldig lav og de fleste applikasjonene er blokkert og filtrert, noe som gjorde det mye vanskeligere, spesielt for overføring av store filer," sa Rajabian.

Det er også en alltid tilstedeværende risiko for at myndighetene kan komme til å ringe. Rajabian har blitt arrestert flere ganger for sine kunstneriske bestrebelser og ble i 2015 dømt til seks års fengsel. Etter å ha tilbrakt to år bak lås og slå, sultestreiket han i 40 dager, og falt i koma. Myndighetene løslot ham på prøveløslatelse, men han sa at tre år av dommen fortsatt er betinget. "De kan enkelt sende meg tilbake til fengsel," sa han.

Han ble igjen arrestert i 2020, etter utgivelsen av albumet hans Midtøsten, som var en del av et prosjekt som involverte kvinnelige sangere og dansere.

«Du er under press på flere måter. Dette presset er både mentalt og fysisk og forårsaker ødeleggelse av kunstverket, sa Rajabian. «Som et resultat må du produsere et praktfullt kunstverk. Det som til slutt blir produsert er et verk som overvinner store vanskeligheter.»

Den vedvarende og uønskede oppmerksomheten fra myndighetene har ikke stoppet hans kreative prosess, og han ga ut et nytt album, Guds kuppI 2021.

"Etter produksjonen av det forrige albumet trodde jeg at jeg aldri ville være i stand til å produsere musikk igjen," sa Rajabian. «Det gjør meg virkelig stolt å jobbe med de viktigste musikerne i verden. Hvis det ikke var for deres hjelp og utholdenhet, ville jeg aldri ha vært i stand til å produsere musikk.»

Mens noe musikk er tillatt i Iran, er mange artister det kjørt under jorden.

«Enhver artist som har en plattform har definitivt gitt etter for sensur. og har sagt ja til å produsere kunstverk innenfor rammen av sensur. Folk som meg gjør definitivt ikke og har ikke gitt etter for dette rammeverket, sa Rajabian.

«Vi lever et hardt og trist liv, et liv der vi sliter bare for å overleve. Jeg mener at en kunstner bør være en fighter. Han burde kjenne til fengsel, isolasjon, sultestreik, tortur ... og ikke være redd. Men kunstverket hans bør være filosofisk. Denne gangen prøvde jeg å bruke mer variasjon av farger i albumet, i motsetning til forrige album. Kanskje har dette sinnet og ensomheten nådd glade farger.»