Baidu avduker tilpasset robotaxi med ratt som vil bli fjernet

BaiduBIDU
, den kinesiske søkegiganten, har avslørt en ny spesialdesignet robotaxi som den sier vil gå i bruk i deres Apollo Go autonome tur-hagl-tjeneste som starter i 2023. Baidu oppgir at kjøretøyet koster rundt $37,000 XNUMX å lage og vil tillate dem å skalere opp sine service til titusenvis av enheter over tid.

Et merkelig trekk ved designet er at det første kjøretøyet inkluderer et ratt som aldri vil bli brukt i normal drift. I stedet er den designet for å bli fjernet, og vil bli det når kinesisk lov tillater kjøretøy uten ratt. Resultatet blir en mer åpen hytte.

I motsetning til "Robezium" (trapes eller brødrister)-formen til spesialtilpassede kjøretøyer fra Zoox og Cruise, har Baidu Apollo RT6 en lignende form som andre tilpassede drosjer, designet rundt et komfortabelt og romslig bakseteområde. Gjengivelser viser at et av forsetene kan byttes ut med et kjøleskap eller bærbart bord, selv om passasjerer til slutt kan sitte der oppe, ikke trangt av rattet. Det er en viss likhet med formen planlagt av Waymo for deres tilpassede robotaxi laget av Zeekr, en enhet av den kinesiske bilprodusenten Geely.

Kjøretøyet inkluderer også ting du forventer i elbiler, som et flatt gulv, uavhengige sitteplasser og skjermer for digital interaksjon. Sensorpakken er integrert i taklinjen og elektriske skyvedører er inkludert. (Waymo, som startet sin robotaxi-tjeneste med Pacifica minivans, bestemte seg for å ikke ha automatiske skyvedører, selv om de er tilgjengelige i minivans.)

I motsetning til Zoox og Cruise Origin, som har sitteplasser ansikt-til-ansikt og ser ut til å være mer designet for "delt tur" med fremmede, virker denne designen mer taxiorientert, med alle seter vendt fremover, selv om det lett kan endres. Mange ser frem til ansikt til ansikt sitteplasser for familier og andre større grupper for å tillate sosial interaksjon, selv om noen passasjerer er mindre komfortable med å vende seg bakover.

Zoox har nå sertifisert sitt eget kjøretøy for drift i California, og har produsert omtrent et dusin. Den nye Fremont-fabrikken er rettet til å tjene titusenvis, ifølge Zoox.

En pris på $37,000 XNUMX er lavere enn de estimerte kostnadene for de fleste andre kjøretøy, som Waymos Jaguar i-Paces, spesielt når sensorer er inkludert. Som en produksjonskostnad er den naturligvis lavere enn utsalgsprisen på forbrukerbiler. Når du fjerner alle engangskostnadene til en robotaxi-tjeneste (som sterkt dominerer budsjettet i dag), vil avskrivninger bli en stor del av kostnaden per mil for en robotaxi. Som sådan vil lavere kjøretøykostnader bety lavere priser siden det ikke er sjåførkostnader. (Det er kostnader for eksterne operasjonssentraler, rengjøring, lading, vedlikehold, depoter, ulykker, kartvedlikehold og andre faktorer å vurdere, selvfølgelig.)

Baidu har drevet robotaxi-tjeneste i 10 store kinesiske byer, og i utkanten av Beijing opererer 25 enheter med en Baidu-ansatt i passasjersetet i stedet for ved rattet. På Baidu World 2022, sammen med kunngjøringen av RT6-kjøretøyet, kunngjorde Baidu også at de hadde gjort en million robotaxi-bestillinger, som er et stort antall, selv om det ikke er noen reviderte tall for noen tjeneste.

Baidu har også begynt å kreve takster for disse turene. Selv om prisene ikke viser noen spesiell teknisk prestasjon, er det et verdig skritt på veien for å finne ut de riktige forretningsmodellene for en tjeneste. For tiden tar de fleste tjenester takster på en måte som ligner på taxi eller UberUBER
stiltjenester.

Alle tidlige robocar-utviklere jobbet med å modifisere eksisterende biler, med noen, som Waymo, som gjorde spesielle produksjonspartnerskap med Chrysler og Jaguar for å gjøre modifikasjonene deres. Andre, som Zoox, ble grunnlagt på ideen om at en robotakse skulle være et tilpasset design, omgjort fra grunnen av. TeslaTSLA
planlegger å komme inn i robotaxis, og kunngjorde først at de ville bruke off-lease Teslaer med mindre modifikasjoner (som lar dem få noen andre til å spise opp nesten halvparten av verdifallet på kjøretøyet.) Senere ertet Tesla at de også jobbet med en tilpasset robotakse design. Denne Baidu-designen sitter i midten, med et tilpasset interiør, men en ganske tradisjonell kjøretøykropp og dørkonfigurasjon. Det er flott å se mange ideer og planer konkurrere for fremtiden.