Og det har også styrket aksjen. Aksjene i Baidu (ticker: BIDU) steg 4 % i det amerikanske forhåndsmarkedet tirsdag, og overgikk et fall på 0.6 % i futures som følger det teknologitunge
Ofte hyllet som Kinas svar på Google, er Baidus brød og smør den nettbaserte søkeannonseringsvirksomheten, som har møtt tøff makroøkonomisk motvind de siste månedene, lik dem som e-handel har møtt.
Alibaba
(BABA). Resultatene for fjerde kvartal offentliggjort tirsdag viser at Baidus innsats for å presse inn i høyvekstområder bidro til å oppveie en markert nedgang i kjernevirksomheten.
"Baidu avsluttet et solid 2021, bevist av en sterk vekst i vår ikke-reklamevirksomhet, spesielt akselerasjonen av Baidu AI Cloud," sa medgründer og administrerende direktør Robin Li i en uttalelse.
Baidu rapporterte en nettoinntekt på 269 millioner dollar for de siste tre månedene i fjor på et salg på 5.2 milliarder dollar. Fortjenesten falt litt under de 279 millioner dollar som ventet av analytikere undersøkt av FactSet, med inntekter som slo anslag på 5.1 milliarder dollar.
Resultattallet markerer et kraftig fall på to tredjedeler fra samme periode for ett år siden, da inntektene var 794 millioner dollar – men det var forventet av markedsaktørene. Baidu, som andre innen kinesisk teknologi, står overfor kortsiktig vekstmotvind, høyere kostnader og økte investeringer midt i et skiftende regulatorisk landskap i Kina. Dette inkluderer økt konkurranse fra rivaler inkludert
Tencent
(0700.HK).
En makroøkonomisk nedgang i Kina har ført til et fall i forbruksforbruket i landet, noe som har rammet store og små bedrifter, og redusert noen skjønnsmessige kostnader som reklame. Baidus 3 milliarder dollar i online markedsføringssalg steg bare 1 % fra i fjor. Kilden til selskapets inntektsslag ligger et annet sted.
Inntekter fra ikke-nettbaserte markeder på 1.1 milliarder dollar økte med 63 % fra et år siden, noe som gir selskapet salgsstyrke til å overgå analytikernes forventninger. Veksten kom fra Baidus store fremstøt til cloud computing og kunstig intelligens, inkludert selvkjørende kjøretøy og relatert infrastruktur.
Selskapet sa at den smarte transportprogramvaren hadde blitt tatt i bruk av 35 byer, opp fra 14 for ett år siden, basert på antall betydelige kontrakter det hadde signert. Rides gitt av sin
Apollo
Go autonom ride-hailing-gruppe nesten doblet seg til 213,300 XNUMX i fjerde kvartal - en tid da den også begynte å kreve avgifter for tjenesten på åpne veier.
Aksjen går likevel en usikker vei fremover. Aksjene i Baidu falt 31 % i 2021 og er ned rundt 55 % fra toppen for rundt et år siden. Den kinesiske teknologisektoren ble rammet av et regulatorisk angrep fra Beijing, som kom da president Xi Jinping forsøkte å stramme grepet over verdens nest største økonomi.
Men analytikere er optimistiske, og mange tror det verste er over fra regulatorer. Meglere vurderer overveldende Baidu ved kjøp, med et kursmål på aksjen på $225, noe som innebærer nesten 50 % oppside, noe som vil returnere aksjene til et nivå nær toppen.
Skriv til Jack Denton på [e-postbeskyttet]