BA.5 driver en bølge av covid-infeksjoner, men ikke dødsfall – her er grunnen til at eksperter sier at vi fortsatt bør være forsiktige

Topline

Den unnvikende BA.5 omicron-varianten driver opp Covid-tilfeller og sykehusinnleggelser ettersom den sprer seg raskt over hele USA – men til tross for at dødsfall fortsatt er lavere sammenlignet med tidligere bølger, forteller eksperter Forbes det er fortsatt mange grunner til å være forsiktige og advare amerikanere mot å svikte for tidlig.

Nøkkelord

Mens Covid-19 saker og sykehusinnleggelser har vært på vei oppover i de fleste stater de siste ukene og hoppet 20 % på landsbasis i løpet av de siste fjorten dagene, har dødsfallene bare steget beskjedent og har ligget rundt 300-400 om dagen siden april.

Drivkraften for den nye bølgen er BA.5, en omicron-avlegger som har en "superkraft til å forårsake reinfeksjon" og kan unngå immunitet mot vaksinasjon og tidligere infeksjon, selv fra andre omicron-varianter, Dr. Peter Chin-Hong, en ekspert på infeksjonssykdommer ved University of California, San Francisco, fortalte Forbes.

Frakoblingen gjenspeiler det faktum at vaksiner og tidligere infeksjoner fortsatt gir sterk beskyttelse mot alvorlig sykdom og død for BA.5, i tillegg til at det er flere tilgjengelige alternativer for å behandle tidlig sykdom som Pfizers Paxlovid.

Chin-Hong sa at det fortsatt er mange grunner til å unngå infeksjon, ikke minst fordi Covid fortsatt kan forårsake alvorlige symptomer "selv om du ikke havner på sykehuset" og symptomene kan "vare i flere uker."

Å unngå infeksjon bidrar også til å beskytte mennesker rundt deg som kan ha mindre beskyttelse mot alvorlig sykdom som barn, eldre og de med svekket immunsystem, fortalte Dr. Stuart Turville, en virolog ved University of New South Wales i Australia, Forbes.

Nøkkelbakgrunn

Stadig mer overførbare varianter av omicron har strømmet over hele USA i år. BA.5, den mest smittsomme formen av viruset til nå, spredte seg raskt og ble den dominerende variant tidlig i juli. Det utgjør nå anslagsvis 78 % av tilfellene, ifølge til Centers for Disease Control and Prevention og samfunnsoverføring har piggete. Bekymringer over BA.5, samt tilhørende BA.4, fikk tjenestemenn til å direkte vaksineprodusenter å målrette variantene i oppdaterte skudd og Biden-administrasjonen annonserte nye planer for å takle spredningen. Tjenestemenn og eksperter sier det er spesielt viktig å sikre sterk beskyttelse mot alvorlig sykdom ved å holde seg oppdatert på vaksinasjoner, inkludert booster-skudd. Til tross for appeller fra offentlige helsemyndigheter og å være tilgjengelig i mange måneder, er boosteropptaket i USA dårlig. Færre enn halvparten av fullvaksinerte personer har fått sin første boosterdose og færre enn 30 % av de som har og er kvalifisert for en andre har tatt opp tilbudet, ifølge til CDC-data.

Hva skal du se etter?

Flere varianter. Det er uunngåelig at SARS-CoV-2, viruset som forårsaker Covid-19, vil utvikle seg og skape nye varianter over tid. En annen omicron-avlegger, BA.2.75—uforklarlig og vellykket dubbet "Centaurus" av internett - har allerede fanget oppmerksomheten til virologer. Varianten sprer seg raskt i India, har blitt oppdaget over hele Europa og Nord-Amerika og viser tegn til å unnvike immunitet. Lite data er tilgjengelig og det er ikke klart om BA.2.75 forårsaker mer alvorlig sykdom. Det er heller ikke klart om det ville være i stand til å ta over fra BA.5 «som herskeren over stokken», forklarte Chin-Hong, siden de ennå ikke har hatt en sjanse til å konkurrere direkte med hverandre.»

Hva vi ikke vet

En god del. Datainnsamling og overvåking er dårlig sammenlignet med tidligere i pandemien. Individuell testing er nede, genomisk overvåking er redusert og bevis tyder på at tilfeller kan være det langt høyere enn offisielle tall stat. Motsatt er sykehustall oppblåst og reflekterer rutinemessige tester ved innleggelse, noe som fanger mange "tilfeldiginfeksjoner fra personer som søker omsorg for andre problemer. Det er mye å forstå om de nyere omicron-variantene også, sier eksperter. BA.5, så vel som andre nyere omicron-avleggere som BA.4 og BA.2.75, er relativt nye patogener som infiserer eller gjeninfiserer et stort antall mennesker i samfunnet, forklarte Turville, noe som gjør det vanskelig å gi absolutt og definitivt svar. "Som med de fleste ting med SARS CoV-2, er det en stor pose med ukjente," la han til.

Avgjørende sitat

Turville fortalte Forbes frikoblingen av dødsfall fra tilfeller viser de langsiktige effektene av vaksinasjon og eksponering for viruset. Det er en "modnende immunitet mot SARS-CoV-2 generelt" som har tatt av "kanten av sykdommens alvorlighetsgrad," la han til.

Tangent

Mens tilfeller vokser – og sannsynligvis undertelles – er det verdt å merke seg at de er et stykke unna den tidligere omicron-toppen i januar. I juli var det rundt 100,000 120,000-800,000 XNUMX tilfeller rapportert i gjennomsnitt sammenlignet med mer enn XNUMX XNUMX i midten av januar.

Videre Reading

Er BA.5 'Reinfeksjonsbølgen'? (Atlanteren)

Bør du få en Covid Booster? Her er hvem som bør – og hvordan. (Forbes)

Full dekning og liveoppdateringer på Coronavirus