Aserbajdsjans svar på Russlands invasjon har inkludert planer for økt energieksport til Europa

Av Joseph Hammond

EU-ledere lovet i mai å stoppe russisk energiimport som en del av en bredere innsats for å sensurere og sanksjonere Moskva for invasjonen av Ukraina.

Gå inn i Aserbajdsjan, som har lovet å øke importen av naturgass til Europa etter krigens start.

Ursula von der Leyen, president for EU-kommisjonen, sa under et besøk i Baku i juli 2022: «Ikke bare ønsker vi å styrke vårt eksisterende partnerskap som garanterer stabile og pålitelige gassforsyninger til EU via den sørlige gasskorridoren. Vi legger også grunnlaget for et langsiktig partnerskap om energieffektivitet og ren energi, ettersom vi begge forfølger målene i Parisavtalen.»

Kommisjonspresident Ursula von der Leyen beskrev også Aserbajdsjan som «en nøkkelpartner i vår innsats for å gå bort fra russisk fossilt brensel».

Faktisk henger de to målene sammen i Aserbajdsjan, slik de er i mange petroleumseksporterende land. Jo mer Aserbajdsjan utvikler alternativ energi for innenlandsk forbruk, jo mer petroleum vil det være for eksport.

For tiden produseres størstedelen av Aserbajdsjans elektrisitet av fossilt brensel, mens balansen kommer fra vannkraftkilder, en av fordelene med Aserbajdsjans fjellterreng. Likevel betyr geografien at den har et stort potensial for en rekke andre alternative og fornybare energiressurser også. Vindkraft i landet har potensial til å produsere 800 MW per år. En opprinnelseshistorie for «Baku», navnet på Aserbajdsjans hovedstad, kommer fra «Badi Kube», som fra gammelpersisk oversettes som «Vindens by».

"Vi støtter fullt ut den territorielle integriteten og suvereniteten og uavhengigheten til alle land, og vi har støttet Ukraina i denne vanskelige tiden," sa Khazar Ibrahim, Aserbajdsjans ambassadør i USA i et intervju med Zenger News. "Det er veldig viktig å avslutte denne situasjonen med diplomatiske midler, siden det er viktig for både regional og global fred."

Ambassadøren lovet at til tross for den nylige grensekonflikten med Armenia i september, fortsatt vil oppfylle sine globale forpliktelser om å øke importvolumet til Europa.

Aserbajdsjans president Ilham Aliyev sa denne måneden at samtaler har begynt for å utvide den transadriatiske rørledningen (TAP). Denne rørledningen leverer for tiden 10 milliarder kubikkmeter gass hvert år fra Aserbajdsjans Shah Deniz-felt til Europa. Italia står for 8 bcm per år av denne importen, mens Hellas og Bulgaria tar resten.

Økt energieksport fra Aserbajdsjan vil ta år å nå modenhet. En annen potensiell naturgasskilde for Europa er flytende naturgass (LNG). Aserbajdsjan vil fortsette å utvikle ny rørledningsbasert eksport til Europa uavhengig av LNG-utviklingen i Europa, sa ambassadøren.

"Vi snakker ikke om konkurranse," sa Ibrahim, "Jo flere kilder, jo bedre er det totalt sett for markedet. Spesielt i tider med geopolitisk krise oppnås stabiliteten i det globale energimarkedet gjennom samarbeid med våre partnere over hele verden.»

Ambassadøren bekreftet at disse samtalene gikk fremover. Han sa også at den sørlige gasskorridoren som forbinder Aserbajdsjan, Georgia, Tyrkia og Hellas vil være avgjørende for å utvide naturgasseksporten.

«Vi forpliktet oss med EU at innen 2027 vil vi doble naturgasseksporten til våre partnere andre steder i Europa. Fra nåværende 10 milliarder bcm til europeiske markeder til 20 bcm innen 2027 med økning hvert år i mellom, sa Ibrahim.