Audi bekrefter Formel 1-inntreden fra 2026 da sport ønsker Volkswagen-merket velkommen

Audi har bekreftet sin Formel 1-inntreden fra 2026.

Luksusmerket forventes å ha en binding med Sauber, selv om de bare har kunngjort at de produserer motorer fra 2026 så langt.

Inngangen til Volkswagen-eide merkene Audi og Porsche inn i F1 har vært en av sportens dårligst bevarte hemmeligheter de siste månedene, og Audi var de første til å bekrefte planene sine foran helgens belgiske GP.

Audi var tidligere knyttet til et partnerskap med McLaren, men har angivelig rettet oppmerksomheten mot Sauber, som for tiden kjører under Alfa Romeo-banneret, men har vært i samtaler med andre merker.

Audi, hvis kunngjøring kommer uker etter at 2026-motorreglene ble bekreftet, planlegger å utvikle sine egne motorer, med chassiset som fortsatt forventes å bli utviklet ved Saubers Sveits-base.

"Jeg er glad for å ønske Audi velkommen til Formel 1, et ikonisk bilmerke, pioner og teknologisk innovatør," sa F1-president Stefano Domenicali.

"Dette er et viktig øyeblikk for sporten vår som fremhever den enorme styrken vi har som en global plattform som fortsetter å vokse.

«Det er også en stor anerkjennelse av at vår overgang til bærekraftig drevne hybridmotorer i 2026 er en fremtidig løsning for bilsektoren. Vi gleder oss alle til å se Audi-logoen på rutenettet og vil høre flere detaljer fra dem om planene deres etter hvert.»

Volkswagens tyske rivaler Mercedes har dominert F1 i store deler av det siste tiåret, men produksjonsgiganten har ikke tidligere vært involvert i sporten.

Det har imidlertid fungert med Red Bull i verdensmesterskapet i rally.

Det forventes at Porsche vil knytte seg til Red Bull, som de har vært knyttet til i flere år og som har sin egen Powertrains-divisjon fokusert på 2026-endringene.

Når han snakket om luksusmerkenes potensielle ankomst tidligere i år, sa Lewis Hamilton: «Jeg synes det er flott at vi kommer til å få nye produsenter innen sporten, spesielt som du ser at det er flere lag som har potensial til å bli topplag, men er kundeteam, så jeg tror det kommer til å bli flott fremover.»

Max Verstappen la til: «Jeg synes det er veldig spennende og veldig viktig for Formel 1 også.

"Selvfølgelig har vi flotte team, men å ha virkelig gode merkevarer bak det er veldig hyggelig. Jeg ser frem til hva fremtiden vil bringe."