En utstillingsmodell av Audi Formel 1-bil den 26. august 2022 i Belgia etter å ha annonsert sin deltakelse i F1 Grand Prix i Belgia.
Sem van der Wal | ANP | Getty bilder
Audis inntreden i Formel 1 har rykket et skritt nærmere etter at den tyske bilprodusenten kjøpte en minoritetsandel i Sauber.
Kjøpet kommer tre måneder etter at Sauber bekreftet at de ville bli Audis strategiske partner når det tyske merket går inn i Formel 1 i 2026.
Den sveitsiske konstruktørens nåværende samarbeid med Alfa Romeo avsluttes etter den kommende sesongen.
"Dette er en viktig milepæl på veien til Audis inntreden i Formel 2026, planlagt til XNUMX, hvor Sauber Group vil være det tyske merkets strategiske partner," sa Sauber i en uttalelse.
Sauber vil kjøre med Ferrari-motorer i 2024 og 2025, før Audi går inn.
I en tale i oktober beskrev daværende Sauber-teamrektor Frederic Vasseur partnerskapet som det "beste alternativet for fremtiden."
"Å bli Audis offisielle arbeidsteam er ikke bare en ære og et stort ansvar, det er det beste alternativet for fremtiden, og vi er helt sikre på at vi kan hjelpe Audi med å nå målene de har satt for reisen deres i Formel 1," sa han.
14. januar kl. Andreas Seidl erstattet Vasseur som Saubers administrerende direktør etter at sistnevnte tiltrådte Ferrari, og vil overvåke Audis inntreden i F1.
Det er Saubers andre fulle arbeidsavtale etter deres tilknytning til BMW på 2000-tallet, med eier Finn Rausing som insisterte på at Audi var den "beste strategiske partneren" for selskapet.
Målet nå vil være å komme tilbake til i det minste øvre midtbane.
Sauber, som først debuterte i Formel 1 i 1993, inngikk samarbeid med Alfa Romeo i 2018, men har fortsatt operert med et mindre budsjett enn nesten alle konkurrentene, og har vært bakerst i rutenettet siden.
En kobling med Audi vil absolutt hjelpe deres sak, med bilprodusenten som utvikler motorer fra sin tyske base, og chassiset forventes fortsatt å bli utviklet ved Saubers Sveits-base.
Den nye generasjonen F1-motorer vil ha økt elektrisk kraft og 100 % bærekraftig drivstoff.
"Vi er glade for å ha fått en så erfaren og kompetent partner for vårt ambisiøse Formel 1-prosjekt," sa Audis styremedlem Oliver Hoffman, som er ansvarlig for F1-programmet på bedriftsnivå.
I en uttalelse sendt til Sky Sports, En talsperson for Audi sa at dette er en "nøkkelmilepæl" for tyskerens F1-inntreden i 2026.
"Som en del av oppkjøpet ble Julius Seebach med i Saubers styre som den offisielle representanten for Audi AG," het det i uttalelsen.
Forrige uke ble det kjent at Alessandro Alunnni Bravi ville overta en seniorlederrolle under Seidl, som vil se ham ta på seg medieoppgaver i løpet av 2023-sesongene.
Alunni Bravi som også er administrerende direktør i Sauber Group som driver det sveitsiske laget, har fått den offisielle tittelen lagrepresentant.
Sauber konkurrerer som Alfa Romeo i det som faktisk er et tittelsponsing med stellantis-eid merkevare. Denne avtalen skal avsluttes etter 2023-sesongen med teamet på grunn av løp som Audi fra 2026.
Audi bekreftet i august at de ville delta i Formel 1 på fire år som kraftenhetsleverandør og hadde tidligere vært knyttet til et partnerskap med McLaren.
Kar Volkswagen merkevare Porsche, i mellomtiden, så en avtale falle igjennom med Red Bull, men fortsatt beholde en F1-interesse.
Source: https://www.cnbc.com/2023/01/31/formula-1-audi-buys-minority-stake-in-sauber-ahead-of-2026-entry.html