Ubegrensede idrettsutøvere samarbeider med ESPN for kommende volleyballsesong

Idrettsutøvere Ubegrenset volleyball kunngjorde i dag at det utelukkende vil samarbeide med ESPN i 2023 for alle 30 kampene i den kommende tredje volleyballsesongen. Mens Athletes Unlimited ikke ville diskutere avtalens vilkår, er den nye kringkastingsavtalen en av flere endringer Athletes Unlimited gjør for å forbedre sin synlighet over hele landet.

I tillegg til å slå seg sammen med ESPN, flytter Athletes Unlimited også sin femukers sesong til høsten, og spiller samtidig med NCAA i oktober og november. Athletes Unlimited-sjef Jon Patricof ser på avtalen som en måte å utnytte ESPNs økte fokus på volleyball, som trakk rekordhøye 1.19 millioner seere til NCAA-finalen for kvinner i 2021.

"Flyttingen til høsten vil bringe med seg betydelige muligheter via det nye forholdet til ESPN, i tillegg til å tilpasse seg høyskolevolleyballsesongen når fans oppmerksomhet og engasjement rundt volleyball er på høyden," sa Patricof.

En ny utstillingstur

Athletes Unlimited bruker den ledige vårsesongen til å planlegge en utstillingsturné på 10 kamper. Turen vil inkludere stopp ved NCAA Division 1-kraftverk som University of Minnesota, University of Texas og Penn State University. Cassidy Lichtman, volleyballsjef for Athletes Unlimited, sier at oppvisningskampene vil øke bevisstheten hos det tiltenkte publikummet.

"Vi vet at det er en massiv volleyballfanbase i USA, og utstillingsturneen lar oss nå de fansen som kanskje ikke kjenner oss ennå eller kanskje ikke er klar over profesjonell volleyball," sa Lichtman. "Vi vil at de som er investert i spillet og spillerne på ungdoms- og kollegialt nivå skal vite at de kan fortsette å se og støtte disse utøverne på det profesjonelle nivået også. Vi tenker også alltid på hvordan vi kan utvide og gi flere muligheter for utøverne våre, så dette gir oss en måte å gi noen av spillerne våre en sjanse til å spille før høstsesongen.»

Denne kunngjøringen følger Athletes Unlimiteds finansieringsrunde på 30 millioner dollar i september, som inkluderte investeringer fra Kevin Durant og Rich Kleimans 35 Ventures, samt softballstjernen Angela Ruggiero.