På X Games beviser Zoi Sadowski-Synnott og Tess Coady at Australasia tar over snowboard for kvinner

Den første begivenheten til X Games Aspen 2023 er i bøkene.

På fredag ​​forsvarte Zoi Sadowski-Synnott, 21, sin suksessfulle 2022 X Games-gullmedalje for snowboard for kvinner.

I mellomtiden, med sin sølvfinish – og sin første X Games-medalje – ble Tess Coady, 22, den første australske som fikk en X Games-medalje uansett farge i arrangementet.

Sadowski-Synnotts gull markerer første gang en slopestyle-rytter har vunnet back-to-back X Games gullmedaljer siden Silje Norendal (2014-15).

For en tilfeldig tilhenger av snowboard for kvinner, fortsatte X Games akkurat der vinter-OL 2022 slapp, da de to kvinnene fra Down Under også befant seg på pallen i disse lekene.

I Beijing ble Sadowski-Synnott New Zealands første vinter-OL-gullvinner noensinne, og Coady tok bronse. (I Vancouver 2010 ble Torah Bright den første australske snowboardkjøreren – og den fjerde Aussie totalt – som vant en olympisk gullmedalje.)

Men verdenscupsesongen 2022-23 har allerede kommet i gang, og de som følger sporten nærmere har sett hva disse kvinnene har gjort siden Beijing 2022.

I Big Air World Cup-arrangementet i Kreischberg, Østerrike, 14. januar, ble Sadowski-Synnott den første kvinnen til å lande en 1260 Weddle-bryter. Se etter at hun kan jobbe med det trikset inn i X Games store luftløpet denne helgen, hvis forholdene tillater det. Snøen og den lave sikten som markerte fredagens slopestyle-konkurranse er ikke ideelle for store triks.

På X Games Aspen i fjor skrev Sadowski-Synnott historie da hun ble den første kvinnen til å lande rygg mot rygg 1080-tallet i et løp (ski eller snowboard), noe som hjalp henne med å vinne gull.

Det er ingen tvil om at Bright banet vei (men i halfpipe) for kvinnelige Aussie-ryttere, og slopestyle-rytteren Christy Prior gjorde det samme for Kiwis.

Men Coady og Sadowski-Synnott etablerer seg raskt som rytterne i dag som jenter fra Australasia kan etterligne hvis de vil drive med snowboard. Og siden ingen av dem har feiret sin 23-årsdag ennå, er det mye tid til å sementere arven deres.

"Det er sykt, det er en veldig fin følelse, men det er litt vanskelig å tro noen ganger fordi jeg fortsatt ser på alle de andre rytterne, og jeg føler fortsatt at jeg er en av de jentene som alltid blir inspirert, så det er en gal ting," sa Coady etter å ha vunnet bronse fredag. "Det er vanskelig å føle at du er den personen."

"Når du kommer fra Down Under, føler du deg litt av en underdog," sa Sadowski-Synnott fredag. «Vi går på snowboard når alle andre har sommer, og det er ganske spesielt å vokse opp. Når slike som Christy Prior og Torah Bright vokste opp, var det ingen tvil om at det var noen av oss som kom gjennom.»

Sadowski-Synnott hadde også rosende ord til Coady etter at de to byttet plass på pallen fredag ​​før Kiwi's walk-off-seier. I forkant av sitt fjerde og siste løp satt Sadowski-Synnott i sølvmedaljeposisjon. For å tjene gull, måtte hun støte Coady, noe hun gjorde – etter litt spennende overveielser fra dommerne. (Japaneren Kokomo Murase tok bronse.)

"Tess er en så fantastisk rytter, og jeg er glad for å kunne konkurrere mot henne fordi hun er en veldig god venn," sa Sadowski Synnott.

Coadys beste løp inkluderte en bytte bakside 900 til en bakside dobbel 1080 på de to siste hoppene. Selv om Sadowski-Synnott ikke endret triksene på sitt fjerde og siste løp – ved å gå bakside 900 og bytte bakside 900 på de to siste hoppene – ryddet hun opp, og utførte railtriksene sine perfekt.

Det har sannsynligvis vært med på dommernes beslutning om å slå henne opp foran Coady for gull, selv om Sadowski-Synnott ikke hadde 1080 denne gangen.

En grunn til at damene fra Down Under har blitt mer dominerende innen snowboard de siste årene? Sadowski-Synnott tilskriver det delvis evnen til å være på snø året rundt. Hun har syklet rygg mot rygg sesonger i nesten åtte år – juni til oktober på New Zealand, for deretter å reise til den nordlige halvkule for konkurranser.

"Så kommer du utenlands og får nyte den fantastiske snøen de har her, og det gjør at du føler deg veldig takknemlig for at du får gjøre dette for en jobb," sa Kiwi.

I tillegg til sin dyktighet i slopestyle, etablerer Sadowski-Synnott seg raskt som en av verdens beste kvinnelige backcountry- og storfjellsryttere. Hun skal konkurrere i årets Natural Selection Tour, nå på sitt tredje år, i mars.

Det er fire slopestyle-arrangementer igjen i FIS Snowboard World Cup-sesongen, inkludert verdensmesterskapet. I slutten av februar vil Dew Tour også gi en ny mulighet for Sadowski-Synnott og Coady til å samle opp mer slopestyle-maskinvare.