Omsider får Matt Arnold sin sjanse når han overtar Milwaukee Brewers' frontkontor

I de syv årene han har jobbet sammen med David Stearns med å drive baseballvirksomheten i Milwaukee Brewers, har Matt Arnold hatt mange muligheter til å gå andre steder, slå ut på egenhånd og bygge sitt eget lag.

Men hver gang valgte Arnold å bli hos Stearns and the Brewers.

Arnolds lojalitet har endelig gitt resultater. Etter syv år med tjeneste som høyre hånd for David Stearns, ble Arnold utnevnt til Brewers' president for baseballoperasjoner da Stearns gikk uventet ned fra stillingen med ett år igjen av kontrakten.

"Jeg har jobbet for 10 forskjellige daglige ledere i løpet av min karriere, absolutt ikke nødvendigvis av design, så jeg tror jeg vet hva en god situasjon er, og dette er en flott situasjon," sa Arnold under en pressekonferanse for å kunngjøre overgang. "Enten jeg står øverst ved bordet eller har en plass ved bordet, er det et sted jeg ønsket å være."

Fra utsiden og ser inn, kan det se ut for noen at bryggerne «tar en sjanse» på Arnold eller spiller den trygg ved å fremme innenfra i stedet for å prøve å se utenfor organisasjonen etter en tilstrømning av friske ideer eller en ny filosofi.

I virkeligheten er det å overlate ting til Arnold en refleksjon av både hans kvalifikasjoner og en tro på filosofien og kulturen han og Stearns har bygget siden de kom ombord i 2015.

Arnolds karriere innen baseball begynte i 2000 da innfødte fra Oxnard, California studerte økonomi ved University of California, Santa Barbara. Han fikk en jobb hos Los Angeles Dodgers hvor han gjorde litt av hvert og brukte den erfaringen til å bli ansatt to år senere av Texas Rangers og deretter, som Reds' assisterende direktør for proscouting før han begynte i Rays-organisasjonen som en profesjonell speider i 2009.

Stearns hadde ikke engang offisielt vært på jobb på en måned da han ansatte Arnold til å fungere som assisterende daglig leder i oktober 2015. Duoen hadde i oppgave å fullstendig gjenoppbygge en franchise som bare hadde vært i sluttspillet to ganger i de foregående 33. sesonger, kom etter en sesong med 94 tap, og det meste av kjernetalentet hadde passert sin beste alder mens gårdssystemet var nesten blottet for topputsikter.

Arnold var et perfekt valg. I løpet av ni sesonger med Rays hadde Arnold jobbet seg oppover organisasjonsstigen fra en speider til direktør for proscouting og deretter direktør for spillerpersonell, noe som gjorde at han kunne jobbe sammen med Rays' ledere Andrew Friedman og Matt Silverman på alt fra spilleranskaffelser til kontrakter. forhandlinger.

Før Arnold dro til Milwaukee, hadde Rays skrevet vinnerrekorder i seks av de siste syv sesongene, vunnet minst 90 kamper fem ganger i løpet av den strekningen og spilt fire sluttspillopptredener inkludert en tur til World Series i 2008, alt mens de opererte med en. av de laveste lønnslistene i hele Major League Baseball.

The Rays oppnådde det nivået av suksess ved å legge vekt på å utvikle unge talenter, den samme tilnærmingen som Stearns hadde lært i løpet av sine tre sesonger som assistent for GM Jeff Lunhow som var i ferd med å snu Houston Astros fra et lag som tapte 100 kamper i back-to-back sesonger til en eventuell Wold Series-mester og evigvarende American League-makt.

Sammen utgjorde de en formidabel duo. Det som var forventet å bli en smertefull, flerårig gjenoppbygging ble fremskyndet av en overraskende prestasjon i 2017 da Brewers ledet divisjonen i store deler av første omgang og forble i jakten på en plass i sluttspillet til den nest siste dagen av den ordinære sesongen.

De ville endelig bryte inn i sluttspillet et år senere, gjentar bragden i de følgende tre sesongene også, og som et resultat begynte både Stearns og Arnold å trekke oppmerksomheten til team over hele bransjen i håp om å gjenskape Milwaukees suksess.

Arnold intervjuet til englenes daglige lederjobb for to år siden. Jobben gikk til slutt til Perry Minasian, men Brewers, som anerkjente verdien av deres andrepiloter i frontkontoret, valgte å gi GM-tittelen til Arnold, samtidig som de promoterte Stearns til president for baseballoperasjoner.

Flyttingen gjorde lite for å hindre andre lag i å prøve å tjuvskytte noen av lederne. Sist vinter ba Mets om tillatelse til å intervjue begge mennene for å drive baseballoperasjonen under den nye eieren Steve Cohen.

Arnold fjernet til slutt navnet sitt fra hensynet til jobben. I stedet utarbeidet han og eier Mark Attanasio en kontraktsforlengelse som ville holde Arnold rundt i overskuelig fremtid og også sikre kontinuitet og stabilitet hvis og når Stearns bestemte seg for å trekke seg.

"Du prøver å bygge en organisasjon slik at hvis noen forlater, inkludert på toppen, hvis du vil bruke analogien, kan flyet fortsette å fly," sa Attanasio. "Det er sant for folkene vi har hatt gjennom hele organisasjonen vår med suksessen vi har hatt og folk som flytter til andre lag, det er nesten alltid opprykk innenfra.

«Matts kontrakt, da han ble forfremmet til daglig leder, er en langsiktig kontrakt, og den forutså at han kunne være i posisjon nr. 1 eller den øverste stillingen. Det er allerede planlagt. Vi har forberedt oss på dette en stund nå.»

Ingen var lykkeligere for Arnold for Stearns selv, som planlegger å forbli i Milwaukee mens han er rådgivende for Arnold og Brewers' toppledelse.

"Matt er en fremste leder, sa Stearns. "Han har takket nei til flere eksterne muligheter til å forbli forpliktet til Brewers. Matt er forpliktet til Milwaukee. Han har fortjent denne muligheten, og jeg er veldig sikker på at organisasjonen er i gode hender.»