Hjemme Covid-testleveranser forsinket av togran i LA

En økning i Togran i Wild West-stil utenfor de travle havnene i Los Angeles og Long Beach har forsinket detaljforsendelser av alt fra hjemmetester av Covid-19, fiskesluk og pakker fra Amazon, REI og UPS.

Union Pacific sier at tyverier rettet mot togene deres har økt med 160 % det siste året i Los Angeles County, med et gjennomsnitt på 90 containere brutt inn hver dag i løpet av de siste tre månedene. Selskapet anslår at innbruddene det siste året har kostet 5 millioner dollar, mellom skader, tap og krav. 

Tog er et enkelt mål på den såkalte Alameda-korridoren, en 20-mils strekning med skinner som slynger seg gjennom Los Angeles' lavinntektsområder og er lett tilgjengelig. Tyver kan bryte seg inn i stoppede eller saktegående biler og trekke en slags håndbrems, som bremser hjulene. Sensorer i sporet leser dette som et utstyrshavari og stopper eller bremser toget til å krype. På det tidspunktet kan enkeltpersoner bruke boltkuttere for å åpne opp biler og gripe gjenstander raskt. Det de ikke vil ha er igjen på sidene av banen for å blåse i brisen og sakte råtne i solen i det sørlige California.

I en tweet postet av en CBSLA-fotojournalist, kan ampuller assosiert med medisinske tester sees i søpla.

Det er det siste tilfellet av en global forsyningskjede som har brutt sammen under pandemien, med millioner av kunder som møter krisen i form av mangel og forsinkelser på alt fra kjøleskap til bøker til Covid-19-tester. Omtrent 40 % av varene som sendes til USA kommer gjennom de tilstøtende havnene Los Angeles og Long Beach, den største på den vestlige halvkule, før de blir satt på tog eller lastebiler for å bli fraktet til resten av landet.

"Jernbaner er ekstremt bekymret for denne ulovlige og farlige oppførselen, som utgjør en betydelig sikkerhetsrisiko for publikum, jernbaneansatte og rettshåndhevelse," sa Jessica Kahanek, en talskvinne for Association of American Railroads i Washington. "Jernbaner og deres politistyrker tar grep for å bekjempe den kriminelle aktiviteten, inkludert å øke deres tilstedeværelse der tyverier har vært en vedvarende utfordring, spesielt i Los Angeles-området."

Union Pacific har sin egen private politistyrke som har til oppgave å beskytte 275 miles med spor. Selskapet sa at det økte antallet agenter på bakken i løpet av høytiden, og bidro til å lette arrestasjonen av mer enn 100 personer i løpet av de siste tre månedene.

Allikevel ba jernbanen lokale myndigheter om å gripe inn i det den beskrev som en "spiralskrise med organisert og opportunistisk kriminell jernbanetyveri" i et desemberbrev til Los Angeles distriktsadvokat. Den legger skylden på milde straffeutmålingslover, og sier at selv når lovbrytere blir arrestert, blir anklagene ofte redusert til forseelser eller småforseelser, noe som betyr at personen betaler en bot og er tilbake på gaten på mindre enn 24 timer.

"Kriminelle skryter til våre offiserer at det ikke er noen konsekvens," sier Union Pacific-talsperson Robynn Tysver.

Hjemme-Covid-19-tester var allerede blitt vanskelige å finne midt i økningen av Omicron-varianten, med en negativ test som ofte kreves for å gå på skole eller jobb. Amerikanere tar et gjennomsnitt på rundt 3 millioner tester om dagen, en rekord fra pandemitiden som er seks ganger så mange som i fjor sommer, ifølge Johns Hopkins Universitys Coronavirus Resource Center. Testene er ofte utsolgt på nettsteder som Amazon, mens CVS og Walgreens har begrenset antall tester som er tilgjengelige for kjøp i butikker og advart om at de kan være utsolgt på nett.

"Vi ber om at kundene våre viser tålmodighet og forståelse," sa John Standley, presidenten for Walgreens, i en uttalelse.

Videresalg av stjålne varer er big business, med forsterkede TV-er, babyerstatning og Gillette barberhøvler som ofte finner veien til nettsteder som Amazon og eBay. 

For å bekjempe ran tester Union Pacific droner, spesialiserte gjerder og systemer for innbruddsdeteksjon. Selskapet sa at kunder som UPS og FedEx ønsker å omdirigere ruter fra Los Angeles County til andre områder for å unngå problemet, og Union Pacific vurderer å gjøre det selv, selv om det ville skape "betydelige påvirkninger og belastninger", spesielt under forsyningen -kjede krise.

UPS sa at de ikke kommenterer pågående undersøkelser, men jobber med myndighetene for å løse situasjonen. FedEx sa at de er klar over nyhetsrapportene og jobber med å finne ut om noen FedEx-forsendelser har blitt påvirket. Amazon sa at alle henvendelser bør rettes til lokal rettshåndhevelse.

Det er ikke bare tog tyvene sikter mot. Det har vært en økning i frekke «smash-and-grab»-angrep i butikker, der flere plyndrere bryter seg inn, henter verdifulle varer og går tom. Piratkopiering på veranda er også på vei oppover, med 64 % av forbrukerne som sier at de har blitt stjålet en pakke fra stolpen, ifølge UPS Capital, UPS' forsikringsavdeling.

Tre fjerdedeler av forhandlere sa at de så en økning i organisert detaljkriminalitet i 2020, og de fleste sa at tyvene har blitt mer aggressive og voldelige, og koster dem et gjennomsnitt på $700,000 1 per $XNUMX milliard i salg, ifølge National Retail Federation. Los Angeles rangerer blant de fem beste byene med mest organisert kriminalitet, sammen med San Francisco, Chicago, New York og Miami.