Hos Big Ass Fans førte avkjøling av kyr til å holde folk komfortable

Der det startet: kjøling av store rom i tøffe miljøer

Big Ass Fans har et navn som er ganske selvforklarende, i det minste med hensyn til det originale produktet. Nå har selskapets komplette liste med tilbud selskapet godt posisjonert til å spille en betydelig rolle i å hjelpe til med å løse industriens pågående utfordringer med å skaffe arbeidstakerne den trenger.

En del av den iboende vanskeligheten med å takle disse ansettelsesutfordringene er at våre yngre generasjoner er mindre villige til å tåle ekstreme miljøer i jobbene sine. Innen 2030 risikerer mer enn to millioner arbeidsplasser å gå ubesatt, ifølge National Association of Manufacturers. Heldigvis finnes det nye metoder der ute for å forbedre situasjonen når det kommer til varme, kalde og fuktige miljøer, og Big Ass Fans har bygget en hel virksomhet rundt disse metodene. Som et resultat har selskapet vokst raskt siden det ble grunnlagt i 1999, og det legger stadig til nye løsninger for å fortsette denne veksten.

Og det hele startet egentlig med kyr. Grunnleggeren av Big Ass Fans, Carey Smith, hadde jobbet med et selskap som laget store, saktegående vifter designet for å kjøle ned kufjøs, ettersom varme reduserer mengden melkekyr produserer. Smith så en mulighet til å bruke konseptet i varehus, og han dannet HVLS Fan Co. rundt sitt eget design (navnet er en forkortelse for hans "high-volum, low-speed" fan). Han markedsførte sin innovasjon til både melkebønder og lageroperatører, men den ble snart populær også for bredere fabrikkapplikasjoner. Den økende populariteten er det som førte til den eventuelle endringen av firmanavn. "Folk ville ringe inn og si: 'Jeg vil ha en av de store fansen'," forklarte Jim Flickinger, selskapets SVP og CCO. Selskapet begynte også å se vekst i kommersielle luftkondisjonerte rom, inkludert skoler, restauranter, butikker og kirker - vekst som fortsetter i dag. "Når vi kom ut av pandemien, har en av våre største kunder vært Planet Fitness," sa han.

"Vi som selskap er der ute og prøver å skape bevissthet om hvordan vi kan skape komfort," fortsatte Flickinger. «Vi er faste på å få navnet vårt der ute. Vi har en historie med å sette vitenskap bak ting, og ikke skape løsninger som passer alle.» Denne kulturen spredte seg snart, og merkes nå av de nesten 700 globale ansatte fordelt på fire kontorer: Global HQ campus i Lexington, Kentucky, og underkontorer i Canada, Australia og Singapore. Til sammen har disse kontorene nå solgt mer enn en million fans over hele verden som nå betjener kunder i 175 land, og kundene inkluderer mer enn tre fjerdedeler av Fortune 500-selskapene.

Selskapet vokste så raskt i løpet av de to første tiårene, at Smith var i stand til å få en prislapp på 500 millioner dollar da han solgte den til en private equity-konsern, Lindsay Goldberg, i 2017. «Jeg kom inn tidlig i 2018,» sa Flickinger. «Jeg ledet en snuoperasjon der vi la til nye produkter til porteføljen vår. I juli i fjor ble vi kjøpt av Madison Industries [et privat driftsselskap med en rekke merkevarer fokusert på helse og sikkerhet]. Det var en flott situasjon. Madison gjør en utmerket jobb med å se ikke bare i dag, men år inn i fremtiden. De ønsker å gjøre en forskjell. De har et stort oppdrag som er på linje med vårt."

Et oppdrag for å gjøre verden tryggere, sunnere og mer produktiv

Som Flickinger antydet, var ikke fans alene nok til å tilby alle løsningene kundene trengte. "Vi var en sesongbasert virksomhet med bare fans," sa han. "Nå er vi året rundt med varmeovner og fordampningskjølere også. Vi har også en flott programvareløsning [selskapets proprietære SpecLab 3D-simuleringsprogramvare], som hjelper kundene med å kartlegge hvor de trenger varme, kjøling eller avfukting. Vi så også en mulighet med IoT, der folk ønsker integrerte løsninger.» Big Ass Fans tilbyr nå et komplett utvalg av industrielle og kommersielle arbeidsmiljøløsninger, inkludert store og små takvifter, retningsvifter, fordampningskjølere og varmeovner, samt boligvifter innendørs og utendørs med tilgang til et bredt spekter av tilleggsprodukter innen Madison. portefølje.

Å være en del av den større Madison Industries-organisasjonen gir også andre synergier. "Tidligere måtte vi gjøre vår egen due diligence når vi så på oppkjøp," sa Flickinger. "Nå går vi til morselskapet vårt, og de vil gjøre det for oss." Med sine 315 anlegg i 40 land, og over 20,000 XNUMX ansatte, har Madison Industries absolutt kraften til å hjelpe Big Ass Fans med å vokse virksomheten.

Når vi ser fremover, vil selskapets fokus fortsette å være på å bygge industriløsningssiden av virksomheten samtidig som den utvider seg videre til andre markeder. "Alle vil få et mer behagelig arbeidsmiljø," sa Flickinger. «Komfort skaper mer produktivt arbeid. Men det er også sikkerhetsaspektet, som mange kanskje ikke forstår.»

Også kritisk for fremtiden er å opprettholde det som gjorde selskapet flott i utgangspunktet. "En ting som gjør oss unike er kulturen vår," sa Flickinger. "Vi har et flott navn, og vi har det gøy med det. Men vi har også produkter som betyr mye, og som er veldig seriøse. Folk elsker å jobbe her og ha det gøy. Kulturen vår er definitivt unik, og den er drevet av navnet vårt.»

Etter det beste salgsåret noensinne i 2021, satte engangsoppstarten salgsrekorder i mai og juni i år, da den ser et salgsmål på 375 millioner dollar for første gang noensinne. Det er tydelig at markedet for komfort er big business.