Astras aksjer faller etter at raketten ikke klarte å levere NASA-oppdrag til bane

Aksjer til rakettbygger Astra falt kraftig i handelen mandag etter at en helgeoppskyting med NASA-satellitter ikke klarte å nå bane.

Astras rakett LV0010 lettet søndag fra oppskytningskompleks 46 ved Cape Canaveral i Florida, med to satellitter på NASAs TROPICS-1-oppdrag. Den første delen av oppdraget gikk som planlagt, men motoren på den øvre delen av raketten slo seg tidlig av og selskapet klarte ikke å distribuere satellittene.

"Vi gjennomgår flydata for å finne årsaken til denne anomalien og vil gi ytterligere informasjon når den er tilgjengelig," skrev Astra i en verdipapirfil.

Astra-aksjen falt 23.8 % for å lukke på 1.54 dollar per aksje. TROPICS-1-oppdraget representerer selskapets andre oppdragssvikt på tre lanseringer i år.

I en tweet bemerket Astra-sjef Chris Kemp at NASA må ha fire av de planlagte seks TROPICS-satellittene i bane for å lykkes, så "de neste to oppskytningene må fungere." TROPICS-1 var det første av tre oppdrag som NASA tildelte Astra.

"Teamet vårt forstår hva som står på spill," sa Kemp.

Selskapets kjøretøy er 43 fot høyt og regnes som en liten rakett i lanseringsmarkedet. Astras mål er å skyte opp så mange av sine små raketter som mulig – med sikte på å nå en hastighet på én rakett per dag innen 2025 – og ytterligere redusere prislappen på 2.5 millioner dollar.

Astra ble børsnotert i fjor etter å ha fullført en SPAC-fusjon, samlet inn midler å bygge ut produksjonen av sine små raketter, utvide sine anlegg i Alameda, California, og utvide virksomhetslinjene for romfartøy og romhavner.