Spør Gab Waller, hvem som gikk fra personlig shopper til globalt imperium

For verdens mest kjente personlige shopper – eller rettere sagt go-to-personen for å kjøpe varer som er utsolgt, vanskelig å finne eller fra en tidligere sesong – ligger magien i detaljene.

Gab Waller har ikke bare forstyrret det luksuriøse moterommet, hun har skapt en helt ny bransje basert på fashion sourcing - en rolle som bokstavelig talt ikke eksisterte for noen år siden da hun først bygde opp virksomheten sin som et enkvinneshow tilbake i Australia, i juni 2018. Man kan referere til Wallers ferdigheter som trolldomskunsten - og mens hun har bevist sine ferdigheter som grunnleggeren av et enormt lønnsomt forretningsimperium, deler denne veiviseren gjerne (de fleste) av triksene hennes.

I dag er Wallers navn assosiert med sourcing og merket hennes har blitt synonymt med å sikre noe - ingenting er utenfor rekkevidde. Med en kjendisliste som Kardashians, Rosie Huntington-Whiteley, Lilly Aldridge, Jen Atkin, Hailey Bieber og mange flere, Waller flyttet fra Australia til Los Angeles i 2021 for å etablere hovedkvarteret hennes. Og selv om hun har en kjendisklientell, handler hennes merkevareetos om å «få alle til å føle seg som en VIP».

Dette er et vitnesbyrd om hvorfor Waller ikke bare har vokst virksomheten sin fra en solooperasjon til en nåværende stab på 10 (som fortsatt vokser!), men også sikret historier i alle topp mote- og insiderpublikasjoner, fra mote australia og Harpers Bazaar, Til WWD og De CFDA.

Slik fungerer virksomheten hennes: kunder sender Gab Waller en DM via Instagram (til @gabwallerdotcom), med et bilde av varen de ber om, samt detaljer som størrelse og farge. De betaler Waller en grunnpris - og så er det detektivjakt for Waller og teamet hennes å finne gjenstanden - eller det hun omtaler som "leads" - vanligvis innen 48 timer. Det er denne typen oppmerksomhet på detaljer som har hjulpet Waller til å nå nivået av global suksess hun har nådd i dag.

Disse undersøkende ferdighetene er en nøkkelkomponent for hennes suksess, for ofte inneholder DM-meldinger bare et bilde, uten varens merkenavn. Waller har en superheltlignende evne til å zoome inn på alle ledetråder og sette sammen alle puslespillbrikkene.

Dette ferdighetssettet er en hun finpusset tidlig på, tilbake i en av sine første jobber i immigrasjonsavdelingen i hjemlandet Australia, mens hun jobbet for myndighetene. Selv om det bidro til å skjerpe ferdighetene hennes for å spore opp informasjon, innså hun snart at hun var altfor kreativ for den karriereveien.

"Jeg ble tidlig tiltrukket av mote fordi jeg bodde i en liten by - Rockhampton - og jeg ønsket å finne måter å skille meg ut på," sier Waller. "Jeg brukte mote som en måte å være litt unik på, så jeg likte alltid å finne plagg som ingen andre hadde på seg."

Etter å ha gått over til mote (hun begynte i styling og deretter flyttet til moteinnkjøp – som på den tiden ble mer anerkjent som personlig shopping), slo Waller gull i 2019 da klienten hennes, Rosie Huntington-Whiteley, la ut en Celine-kåpe som Waller hadde lokalisert for henne. Whiteley ropte ut til Waller og IG-håndtaket hennes i innleggets bildetekst, og resten er historie.

Wallers virksomhet er bygget på ideen om å ha det som er etterspurt og vanskelig å sikre. Det er spenningen ved jakten og menneskets natur - og Wallers virksomhet er bevis på at hypekultur er ekte.

Det er også et prognoseelement i virksomheten hennes, der Waller har fingeren trygt på pulsen for hva som kommer til å bli etterspurt, basert på forespørslene hun får og hvor godt hun kjenner klientellet sitt. Hver gang hun deler disse luksuriøse, ettertraktede gjenstandene på historiene til IG-kontoen sin, som en del av serien hennes nå kjent som «Immediate Shipment Pieces», blir samfunnet hennes vilt og de blir utsolgt umiddelbart. "Den eneste grunnen til at vi ikke gjør det regelmessig, er fordi DM-ene våre eksploderer!" Waller deler.

Disse kjøpene, så vel som hennes nå voksende team, er hennes eneste overhead – noe som gjør Waller veldig vellykket som grunnlegger av et imperium, motemester for en global liste over kunder og leder for et selskap hvis vekst er bevis på at sourcing er fremtiden av mote.

"Jeg er en sterk tro på at sourcing er fremtiden for luksusshopping - og jeg ønsker å fortsette å være pioner for det," hevder Waller. «Vi har sett hvordan e-handel og videresalg har forstyrret og forvandlet moteindustrien, og det er nå på tide at sourcing gjør det samme. Dette er en helt ny karriere innen bransjen som ikke eksisterte for bare noen få år siden. Jeg tror helhjertet at sourcing er fremtiden, og veksten i virksomheten min har vist det.»

La oss se på denne veksten, skal vi?

-Fra mai 2022 har veksten i selskapet vært over 1,000 %.

- Fra 2019 til 2021 viste selskapet hennes en økning på 830 % over to år. Når det gjelder nettofortjenestevekst fra 2019 til 2021, indikerer det en økning på nesten 10 ganger, over to år).

Waller fortsetter: «Da jeg lanserte i 2018, eksisterte ikke denne bransjen. Og jeg tror at for noen kunder, tid er en enorm årsak til suksessen min. Ingen har tid til å gå og gjennomsøke flere andre butikker og lete etter varene. Luksusforbrukeren vil bare ha enkelt, raskt og hva som helst for å spare tid."

Pandemien var også et stort vippepunkt for Wallers virksomhet:

"Jeg tror COVID virkelig viste hvor stor suksess en forretningsmodell som min kan ha. Det faktum at verden hadde stengt ned, men virksomheten min blomstret, og jeg gjorde det fra loungestolen min, var et bevis på at dette er fremtiden for shopping. Det faktum at hvem som helst kan sende en DM til en personlig shopper og få Chanel levert på døren – det er ikke noe annet som det."

Selv om hun gjorde navnet sitt takket være sitt rykte som den personlige shopping-maestroen for kjendiser, er alt ved Wallers forretningsmodell bygget på premisset om tilgjengelighet: fra collegestudenten som leter etter det siste paret hype-joggesko, til bruden som drømmer om en spesifikk par hæler for hennes spesielle dag. Med Instagram DM som den viktigste kommunikasjonsmetoden, er det ingen adgangsbarriere i denne verden – den er ikke eksklusiv for kjendiser og ledere.

En annen grunn til at oppmerksomheten på detaljer er så avgjørende for Waller og de i teamet hennes, er det faktum at selskapet handler på global skala, noe som betyr at man konstant må håndtere valutakurser og utenlandsk valuta. (Hun introduserte nylig USD som betalingsmåte, ettersom Waller alltid hadde handlet i australske dollar.) Tilføyelsen av Zelle som betalingsmetode er også noe hennes kundebase setter pris på.

Alt Waller og teamet hennes utfører er gjort med oppmerksomhet på detaljer, og den ytterste omhu og TLC (fra den personlige naturen ved å håndtere kunder på Instagram, til de personlige notatene som Gab skriver med sine leveranser).

"Jeg antar at tankeprosessen min om dette alltid har vært at det er en Instagram-basert virksomhet," forklarer Waller. "Dette koker ned til min oppmerksomhet på detaljer - jeg har den fasteste, mest strenge policyen når det kommer til mine DM-er og måten vi organiserer det på, slik at en melding aldri har blitt savnet."

Waller har også bygget virksomheten sin på verdien av relasjoner og dyrket dem med omhu, med alle fra kundene til kontaktene på merkene hun handler direkte med, og som hun nå har på hurtigoppringing.

Og det er derfor Waller ønsker å gi tilbake og ikke "bevare" hemmelighetene hennes til suksess: mentorskap har blitt en nøkkelverdi for henne og er noe hun gjør regelmessig (en av veiene er via appen Intro, som lar brukere bestill 15 minutter med spørsmål og svar med Waller for å velge hjernen hennes når det gjelder å bygge et merke – sannheten er at selv om hun regnes som en moteleverandør, er ferdighetene hennes egnet for enhver aspirerende bedriftsgründer).

Sammen med en enorm vekst kommer behovet for å utvide teamet hennes, og Waller fortsetter å gjøre det med enda en ledig jobb i Los Angeles.

«Jeg hadde aldri trodd at jeg skulle sitte i Los Angeles akkurat nå, med et globalt klientell. Alt jeg noen gang ønsket å gjøre var å jobbe for meg selv. Det var en stor ting. Og jeg trodde jeg hadde et visst potensiale med dette nye selskapet siden jeg alltid hadde en gründerånd, men jeg trodde absolutt ikke at det ville komme hit. Så ja, det er ganske sprøtt.»

Eller noen vil si, det er magi.