Asias tidligere rikeste kvinne tar over fra far midt i Kinas langvarige eiendomsnedgang

Yang Huiyan, som har ledet eiendomsutvikleren Country Garden sammen med sin far, Yeung Kwok Keung, siden 2018, ble den eneste styrelederen i selskapet onsdag etter at den eldste Yeung kunngjorde sin avgang.

Yeung bestemte seg for å trekke seg av årsaker relatert til hans alder, sa den Hong Kong-noterte utvikleren i en børs filing. Mogulen vil fortsette å delta i operasjonene som spesialrådgiver. Han ble født i 1955 til en fattig familie i Kinas sørlige Guangdong-provins før han fant arbeid i byggebransjen, noe som til slutt førte til at han grunnla Foshan-baserte Country Garden i 1992, viser lokale medier.

"Denne arven reflekterte Mr. Yeungs fulle tillit og anerkjennelse av Yang, og selskapet vil oppnå bedre utvikling under ledelse av styret og ledelsen," sa Country Garden i arkivet.

Den 41 år gamle Yang har lenge vært forberedt på å ta over selskapet, selv om arven kommer når Kinas eiendomsmarked har vært fanget i en langvarig nedgang. Yang begynte først i Country Garden i 2005 før han ble forfremmet til rollen som medformann mer enn et tiår senere. Hun anslås for øyeblikket å ha en nettoverdi på 9 milliarder dollar, som i stor grad er basert på en eierandel på 57 % som ble overført fra Yeung til henne i 2007. Denne eierandelen gjorde henne en gang til den rikeste kvinnen i Asia.

Men etter å ha fått en toppformue på 29.6 milliarder dollar i 2021, tok Country Garden en kraftig vending til det verre. Selv om utvikleren antas å være på et bedre økonomisk fotfeste enn gjeldsbelastede jevnaldrende, som f.eks Hui Ka Yan's Evergrande, Country Garden har fortsatt slitt midt i Kinas bredere angrep på eiendomsmarkedet.

I følge delårsrapporten for 2022 falt nettoresultatet for første halvår i fjor med 96 % til 612 millioner dollar, mens inntektene falt med en tredjedel. I et forsøk på å støtte opp nasjonens fallende økonomi, har kinesiske myndigheter nylig lettet finansieringstilgangen for mange eiendomsselskaper og fjernet kjøpsrestriksjoner i større byer.

Country Garden har på sin side vært i stand til å utstede obligasjoner og benytte kredittlinjer forlenget av statseide banker, men det står overfor fortsatt svakhet i eiendomssektoren. Industrien krympet 5.1 % i 2022, blir en av de største belastningene for den bredere økonomien. I følge et forskningsnotat fra Moody's Investors Service fra januar, vil det landsdekkende salget trolig falle igjen i 2023 på grunn av fortsatt svak etterspørsel, selv om nedgangen kan være lavere enn i fjor på grunn av regjeringens mer støttende holdning.