Asia i det globale bokmarkedet

Den enorme rikdommen til Asia-Stillehavsregionen ble understreket på nytt i Forbes Billionaires List for 2022 som ble utgitt i april: området har det største antallet medlemmer i rangeringen. Asias økonomiske betydning for USA ble også understreket forrige måned av president Joe Bidens tur til regionen, hvor administrasjonen hans kunngjorde en liste over 13 land som står for rundt 40 % av det globale BNP som vil slutte seg til det nyopprettede Indo-Pacific Economic Framework: Australia , Brunei, India, Indonesia, Japan, Sør-Korea, Malaysia, New Zealand, Filippinene, Singapore, Thailand og Vietnam.

Spesielt savnet: Kina, som i mai ble beskrevet av USAs utenriksminister Antony Blinken som "den mest alvorlige langsiktige utfordringen" for den internasjonale orden. Konkurransen mellom de to har i det siste bragt en bølge av bøker som undersøker den geopolitiske og økonomiske debatten, som f.eks. Det lange spillet av Rush Doshi og Ta Kina feil av Aaron Friedberg.

Hva er nytt blant bøker som går utover de hete temaene og som utforsker asiatisk kunst, språk og kultur for internasjonale lesere? Hvilke andre typer bøker og forfattere er vellykkede i Asia?

For å lære mer snakket jeg med Eric Oey, president for Tuttle Publishing ved selskapets amerikanske hovedkvarter i North Clarendon, Vermont. En av de eldste amerikanske forlagene med en 190-årig historie, Tuttle åpnet en forlagspost i Japan for å levere bøker til det amerikanske militæret i 1948 og har siden blitt et av verdens største utgivere av engelskspråklige bøker om Asia med fokus om kunst, språk og kultur. Jeg fulgte opp på e-post etterpå. Redigerte utdrag følger.

Flannery: Hva er noen av de store trendene i det globale bokmarkedet i år?

Oey: Boksalget gikk veldig bra i 2020 og 2021. Mye av det skyldtes online. I år ser det ut til at bokhandlene gjør det bedre fordi folk vil ut i verden igjen, handle og lete etter nye ting. Fysiske opplevelser og reiser kommer sakte tilbake - og kommer raskt tilbake når det gjelder innenlandsreiser i USA, så vel som til utvalgte land i Europa. I Asia kommer det fortsatt ikke tilbake, men vil være tilbake til pre-pandeminivåer veldig snart, kanskje til og med mot slutten av dette året.

I asiatiske bokmarkeder har bokhandlere vært stengt store deler av de siste to årene. I noen tilfeller åpner de bare igjen nå, og det er for tidlig å si hvordan salget for hele året vil gjøre, men generelt er trenden veldig positiv. Imidlertid vil mye av det som gikk på nettet de siste to årene gå tilbake til fysisk. Nettsalget er lavere - Amazon, for eksempel, gjør det ikke like bra i år. Populære kategorier er alltid i endring og salg er bok-til-bok og forfatter til forfatter.

Flannery: Hva med bokmarkedet i Asia?

Oey: Markedet er egentlig veldig spesifikt for individuelle forfattere. Generelt blomstrer tegneseriemarkedet med serier som Jujutsu kaisen og Demon slakter, og barnebokmarkedet er veldig sterkt på grunn av bestselgende serier som Hundemann, En pingles dagbok og Percy jackson. Skjønnlitteratur generelt gjør det veldig, veldig bra med nye titler hvert år fra svært populære forfattere som James Patterson, Patricia Cornwell og John Grisham, samt mer litterære tilbud fra forfattere som Louise Erdrich (Nattevakten) og Liane Moriarty (Epler faller aldri). Bøker av asiatiske forfattere som Min Jin Lee, Jhumpa Lahiri og John Okada er også veldig populære. Selvhjelp er alltid sterkt for eksempel Atomiske vaner av James Clear og de ryddelige bøkene fra Marie Kondo. Alle disse er globale trender og ikke spesifikke for Asia.

Det som gjør det bra i selve Asia er stort sett de samme titlene som gjør det bra her i USA. Det engelskspråklige bokmarkedet er internasjonalt. Bestselgere som er på New York Times-listen finnes i alle bokhandlene i Asia. Det er vanskelig å

isolere hva som skjer i Asia kontra hva som skjer i USA og Storbritannia.

Flannery: Hvilke trender ser du for fremtiden?

Oey: En trend er at dyre illustrerte bøker har gått av moten de siste årene, med mindre de har et slags stort merkenavn eller annen form for medieeksponering – sosiale medier, TV, film og så videre.

Det er også et av paradoksene på bokmarkedet i dag at alle sier at yngre mennesker ikke leser mye nå fordi de alltid er på en eller annen elektronisk enhet. Og likevel fortsetter salget av barnebøker å øke hvert år, spesielt illustrerte bildebøker for barn. Du kan si at det er foreldrene som kjøper bøker til barna sine fordi de vil at de skal lese. Men anekdotisk ser du at barn faktisk elsker å lese, og når folk kjøper bøker til dem – foreldre eller besteforeldre – leser de dem. Så boklesing er en vane som fortsatt er veldig levende i dag og til og med øker.

Til en viss grad øker også boksalget akkurat nå fordi babyboomere går av med pensjon, har mer tid til å lese og har interesse for å lese. De har penger, og muligheten til å kjøpe bøker. Og flere flotte bøker blir gitt ut enn noen gang før.

Mange har den feilaktige ideen om at bokmarkedet lider en lignende skjebne som andre trykte publikasjoner og medier, men det er faktisk ikke sant. Bokmarkedet har vokst jevnt og trutt hvert år. Salget av trykte bøker øker og nye bokhandler åpner seg overalt, inkludert i Asia. Flere hundre nye bokhandler åpner hvert år i USA, ofte uavhengig drevet av ekte bokelskere og folk som kjenner bokbransjen. Det virker veldig sunt. Vi håper det kommer til å fortsette.

En annen trend som er verdt å nevne er veksten av små uavhengige presser som vår. De fleste innser ikke at to tredjedeler av alle bøker som selges hvert år både i USA og rundt om i verden er produsert av mindre uavhengige utgivere som oss, ikke av de store husene. Selvsagt publiseres storsalgsbestselgere hovedsakelig av de store husene fordi de har råd til de enorme fremskrittene disse forfatterne får. Men disse bestselgerne utgjør faktisk en minoritet av det totale bokmarkedet, som er utrolig mangfoldig. En typisk bokhandel har for eksempel 10,000 20,000 til 2,000 4,000 forskjellige titler - langt mer enn et typisk stort supermarked, som har XNUMX til XNUMX forskjellige produkter. Mindre forlag har fordelen av å vite mer om spesifikke nisjer i bokmarkedet og de har relasjoner til forfattere de kjenner personlig som stoler på at de vil gi ut bøkene sine på en mer personlig måte. Flertallet av bøkene som utgis og selges er produsert av disse mindre selskapene. Så forlagsbransjen, som selvfølgelig er en veldig gammel bransje, er litt av en anomali – det er nesten en hytteindustri, hvor stort ikke nødvendigvis er bedre. Og det samme gjelder bokhandlere! Mindre butikker kjenner kundene sine og kan gi en mer personlig service – det er derfor de gjør det veldig bra nå.

Flannery: Du lykkes med trykte bøker for asiatisk læring i en tid da selskaper som Duolingo også lykkes på nettet.

Oey: Det er stor interesse for nettbaserte læringsplattformer, og de fleste av lærebokutgiverne på høyskolenivå leverer nå innholdet sitt digitalt, spesielt innen STEM-feltene. I gamle dager pleide vi å tilbringe timer ved kopimaskinen, lage fotokopier av artikler eller kapitler i bøker og så videre for kurslesninger. Nå er kurslesere samlet og distribuert digitalt.

Flannery: Så hvordan passer språkopplæringsbøkene dine inn i markedet i dag?

Oey: Salget øker. Alle bøkene våre er tilgjengelige i både digital og trykt form. Et flertall av våre språklæringsbøker er ikke adopsjonsbøker, men hjelpetekster. Vi gir ut lærebøker på videregående og universitetsnivå, men vi pakker dem slik at de også kan selges i bokhandlere til selvstuderende elever. På den måten har vi to markeder. Dette er en ukonvensjonell tilnærming – ingen andre gjør det.

Så du har dyre lærebøker som selges for $80 til $120, og så har du lærebøkene våre som er like gode når det gjelder innhold, men til en pris på bare $25 til $30. Bøkene våre er tatt i bruk i mange universiteter som lærebøker, og er en god del for studentene. Vi dekker også mange av de asiatiske språkene ingen andre dekker som koreansk, indonesisk, burmesisk, filippinsk, vietnamesisk, thai og hindi. Alle disse er store språk som snakkes av titalls millioner mennesker.

Det er også et stort marked for selvstuderende elever - folk som bare elsker å lære språk eller gjør det på jobb eller reise til Asia, eller som ønsker å friske opp mandarinen eller japansken de lærte på college etter å ha blitt ansatt for en jobb. De må ut og kjøpe en bok for å friske opp språkkunnskapene på fritiden.

Se relatert innlegg:

Mer gransking er nødvendig av amerikanske tjenestemenns forretningsforbindelser til Kina, sier professor

I Pandemic fant One Vermont Ski Town en økonomisk vekstkatalysator

@rflannerychina