Som Premier League Clubs Court Lindstrom, 22, ønsker han å "skape historie" for klubben og landet

I 2022 vant Jesper Lindstrom, en 22 år gammel offensiv midtbanespiller, Europa League med Eintracht. Han scoret også Frankfurts første Champions League-mål noensinne og spilte for Danmark i 2022 FIFA World Cup i Qatar. Nå diskuterer Arsenal FC-målspilleren sin fremtid med Forbes-bidragsyter Marie Schulte-Bockum.

Det er tirsdag 10. januar kl. 7 lokal tid i Dubai, når Lindstrom glir inn i synet på min Zoom-samtale. Klubben hans er i Dubai for sin treningsleir midt i sesongen. Iført en Eintracht Frankfurt-hettegenser sitter Lindstrom i et ubestemmelig hotellkonferanserom med ryggen mot en beige vegg.

Den unge dansken smiler inn i kameraet. Han sier han er sliten. Det er ingen overraskelse etter seks dager med intens trening i ørkenbyen. Om en halvtime, klokken 7, må han skynde seg avgårde igjen for et lagmøte med trener Oliver Glasner. Han ser glad og avslappet ut. 30-åringen har mye å smile av.

Arsenal, Dortmund og Leipzig vil ha Jesper Lindstrom

Frankfurt signerte Lindstrom fra den danske klubben Brøndby sommeren 2021 for et gebyr på rundt 9 millioner dollar. Siden den gang har den offensive midtbanespilleren scoret 11 mål og gitt 7 assist på 43 Bundesliga-kamper. Lindstroms dynamiske og tekniske spillestil har fanget øynene til Europas største klubber.

Nå verdsatt til over 30 millioner dollar av Transfermarkt, en fotballdatabaseside, er det få som tror at Lindstrom vil bli i Frankfurt til slutten av kontrakten hans i 2026.

Den tyske tabloiden BILD, vanligvis godt informert innen fotball, rapporterte i september i fjor at Arsenal FC fulgte med på den unge dansken. I oktober ble de tyske gigantene Borussia Dortmund og RB Leipzig angivelig med i jakten på Lindstrom. Men Arsenal-ryktene hang fast. Trener Mikel Arteta har ønsket seg et nytt angrepsalternativ for midtbanen og vingene lenge.

Tidlig i januar så det ut til at Arsenal hadde funnet sin mann i den ukrainske vingen Mykhaylo Mudryk (22). Så, akkurat da en overgang til Arsenal virket nært forestående, gikk London-rivalen Chelsea FC inn og betalte et oppsiktsvekkende gebyr på 76 millioner dollar til Shakhtar Donezk for Mudryk's. tjenester. (Gebyret kan fortsette å overstige $100 millioner med ytelsesbaserte tillegg.)

Denmark Star Lindstrom er glad på Eintracht Frankfurt

Europas vinterovergangsvindu stenger ved midnatt tirsdag 31. januar. Bare tiden vil vise hva det betyr for Jesper Lindstrom.

Foreløpig ser han komfortabel ut i sin svarte Frankfurt-hettegenser. Øynene hans lyser opp når han snakker om kjente lagkamerater som Mario Gotze eller Kevin Trapp. Hos Eintracht er 22-åringen i startoppstillingen til nesten hver eneste kamp.

Som Lindstrom deler i dette eksklusive intervjuet, kan han tenke seg å bli med Frankfurt i årene som kommer.

I 2022 vant du Europa League med Eintracht Frankfurt. Denne sesongen kvalifiserte du deg til Champions League 16-delsfinalen mot Napoli. Du er for øyeblikket nummer fire i Bundesliga. Hva er Frankfurts hemmelighet?

Lindstrøm: Vi har en god balanse mellom de unge spillerne og lederne, som Kevin Trapp, Sebastian Rode, Mario Gotze og Timothy Chandler.

Vi unge spillere ønsker å gå fremover og score mål i kampen. De mer erfarne spillerne forteller oss alltid at du kan holde deg rolig noen ganger. Bli med laget, du kan gå fremover når vi går. De gir oss mange gode råd.

Disse gutta har mye erfaring. De bidrar til å holde oss unge gutter på jordet.

Eintrachts unge generasjon inkluderer den franske spissen Randal Kolo Muani (24), Japans offensive midtbanespiller Daichi Kamada (26), den sveitsiske midtbanespilleren Djibril Sow (25) og den tyske vingbacken Ansgar Knauff (21), på lån fra Dortmund. Hva er målet ditt i Frankfurt?

Lindstrøm: Jeg ønsker å kvalifisere meg til UEFAEFA
Champions League med Eintracht igjen denne sesongen. Og i fremtiden ønsker jeg å bli en av de beste internasjonale spillerne. Så jeg må trene med noen av de beste spillerne for å nå det nivået.

Se på Kolo Muani i verdenscupen. Han trenger bare å score det siste skuddet i finalen mot Argentina, og da ville han vært en helt i Frankrike. Men det er fotball. Han er en toppmann og han er en toppspiller. Han gjorde så mye for laget vårt i Bundesliga og Champions League.

Daichi også, Mario også, Djibril, Ansgar … vi har så mange gode spillere. De gjør meg bedre og forhåpentligvis gjør jeg dem bedre. Hvis vi fortsetter slik, har vi en lys fremtid foran oss.

Trener Oliver Glasner ledet Frankfurt til Europa League-tittelen og Champions League 16-delsfinalen. Hvordan er det å jobbe med ham?

Lindstrøm: I Danmark sier de alltid at når du reiser til et fremmed land, er du alene. At du må være mentalt sterk fordi du vanligvis ikke vet hvorfor du ikke spiller.

Men med Oliver Glasner tror jeg han er en god trener for meg. Han stoler på meg og han gir meg sjansen til å spille regelmessig.

Kan du gi et eksempel på Glasners trenerstil?

Lindstrom: Han er veldig ambisiøs. Jeg har jobbet med ham i et og et halvt år nå. Da vi spilte mot West Ham i Europa League, fikk jeg en liten skade i hamstringen. Fire-fem uker senere trente jeg med laget igjen. Det var en uke før Europa League-finalen – og Glasner satte meg i startoppstillingen i finalen. Han viste meg at han trodde på meg, trodde at jeg kan snu kampen til vår fordel.

En annen stor ting med Glasner er hans kommunikasjon med oss. Når du ikke spiller eller når du ikke engang er i troppen, snakker han alltid med disse spillerne.

Det er trenere som aldri snakker med spillerne individuelt. Så går spilleren rundt og tenker, er jeg langt unna laget? Hva gjorde jeg galt siden jeg ikke spiller? Glasner ser alltid hvilke spillere han trenger å snakke med.

Kontrakten din hos Eintracht varer til 2026. Blir du i Frankfurt så lenge?

Lindstrøm: Mange sier at på et tidspunkt må du gå til en større klubb. Men det handler også om prosjektet. Alt kan skje i fotball.

Men jeg liker det her. Jeg tror alle liker det her. I fjor sommer hentet vi inn Mario Gotze. Jeg tror ikke han ville gått hvor som helst. Så det er et kompliment for Eintracht at de kan ta ham eller også Randal Kolo Muani og Lucas Alario ombord.

Jeg vil lage historie her. Selvfølgelig vil alle spille på høyeste nivå, og vi er på en veldig god vei.

Jeg er glad for at jeg er en del av klubben akkurat nå.

Du representerte Danmark ved verdensmesterskapet i 2022 i Qatar. Hvordan var det å spille for landslaget med stjerner som Christian Eriksen eller Pierre-Emile Hojbjerg?

Lindstrøm: Når du er barn, vil du alltid representere landet ditt. Å spille for klubben din føles veldig bra, men det er ikke det samme som å spille for landet ditt, fordi det er ditt land.

Du vil vise alle hva Danmark betyr for deg. Jeg spiller med gutter som Christian Eriksen, Pierre-Emil Hojbjerg fra Tottenham, Kasper Schmeichel, og også Andreas Christensen fra Barcelona. De er toppspillere, men du ser det ikke slik når du går på landslaget. Du ser dem bare som kolleger og som venner.

Å spille for landslaget viser at jeg gjorde noe riktig i fortiden min, ellers ville jeg ikke spilt sammen med de spillerne. Som 22-åring spilte jeg i mitt første verdenscup og spilte mange minutter i alle tre kampene.

Under verdenscupen havnet Danmark sist i gruppe D, mens Frankrike og Australia gikk videre til utslagsfasen. Ble du skuffet?

Lindstrøm: Vi trodde alle at i verdenscupen skulle vi nå neste runde, men noe manglet. Vi har nå to år til EM 2024 og vi må trene veldig hardt. Vi ønsker å gjøre det bedre i neste turnering. Jeg skal gjøre mitt beste for å bli tatt ut på landslaget igjen.

Det vil være din første Euro-turnering med Danmark – og det skjer i ditt nåværende hjem, Tyskland. Vil du konkurrere om tittelen i 2024?

Lindstrøm: Jeg er en type spiller som alltid drømmer stort. Hvis du ikke drømmer stort, når du aldri store mål. Jeg har denne iveren i meg at jeg vil vinne EM. Vi spilte ikke bra i VM, men Danmark har sterke spillere på alle posisjoner.

Det er to år unna, men jeg tror vi har en god sjanse til EM. Vi er et av de beste lagene, ikke bare individuelle spillere, men som et lag. Vi har en veldig god fellesskapsånd i laget og alle kjemper for Danmark. Så jeg drømmer stort og hvis det går bra kan vi nå langt i turneringen.

Jeg er glad for at det er i Tyskland fordi jeg føler meg hjemme der nå.

Hvem var den beste spilleren du har møtt så langt?

Lindstrøm: Kylian Mbappe. Han er på toppnivå. Han scoret to mål mot oss i verdenscupen, så det er vanskelig å la være å si ham.

Fotballkarrierene er korte. De fleste spillere går av med pensjon mellom 30 og 35 år. For å sikre sin økonomiske fremtid investerer noen spillere i eiendom, aksjer eller bedrifter mens de fortsatt er aktive. Tenker du allerede på å investere?

Lindstrøm: Selvfølgelig. Jeg snakker med agenten min og menneskene rundt meg om penger. Jeg har nettopp kjøpt en leilighet i Danmark. Jeg investerer egentlig ikke ennå fordi det fortsatt føles nytt for meg å tjene penger. Det er bare ett og et halvt år siden jeg kom fra Danmark til Bundesliga.

Jeg liker å sørge for at fremtiden min er trygg. La oss se hva som skjer med investeringer. Jeg er bare 22 år, så forhåpentligvis har jeg fortsatt mange år igjen å spille.

Eintracht Frankfurt vil være vertskap for Schalke denne lørdagen 21. januar for deres første Bundesliga-kamp siden november 2022 (Live på ESPN+ kl. 9:30 ET).

Lindstrom og lagkameratene hans har også kvalifisert seg til UEFA Champions League Round of 16, hvor de møter italienske Serie A-ledere Napoli 21. februar (CBS, Paramount+ og fuboTV kl. 3 ET) og 15. mars (CBS, Paramount+ og fuboTV kl. 3). ET).