Når Jacob deGrom nærmer seg tilbake, kommer opt-out fortsatt?

I løpet av helgen fikk New York Mets positive nyheter om Jacob deGroms bedring. Etter å ha rehabilitert fra en skulderskade som har hatt ham på sidelinjen siden vårtreningen, begynte deGrom nylig å kaste seg fra 135 fot. Det oppmuntrende ordet kom via deGrom, som snart burde begynne å kaste seg fra en haug.

"Jeg føler meg helt normal" sa deGrom til journalister på lørdag. "Så jeg tror det er der det kommer til å bli, presser vi det? Gjør vi ikke det? Det blir diskusjonen de neste dagene. Og når vi kommer på haugen, hva er den sikreste måten å gjøre dette på?»

Dette betyr at deGrom sannsynligvis er i kø for å komme tilbake i slutten av juni eller begynnelsen av juli, forutsatt at ting fortsetter å gå slik de har gjort i det siste.

Det større spørsmålet for deGrom kommer imidlertid mye senere enn i sommer. Han har tidligere lovet at han vil velge bort sin femårige kontrakt på 137.5 millioner dollar ved slutten av denne sesongen, og uavhengig av hvor godt han presterer eller hva som skjer med ham skademessig.

Hvis deGrom skulle velge å bli 35-års sesongen i New York, vil han få 30.5 millioner dollar i 2023, og Mets har et klubbalternativ på 32.5 millioner dollar for 2024.

Å melde seg ut etter 2022-sesongen kan virke som et risikabelt trekk, gitt at han i beste fall bare vil ha spilt i halve året denne sesongen. Men når en gruppe agenter ble spurt nylig, sa mange av dem at de trodde lagene bare ville trenge å se noen få starter fra deGrom i 2022 for å føle seg komfortable med å signere ham, og noen sa til og med at de ville signere ham uavhengig av om han stilte denne sesongen i det hele tatt.

På dette stadiet i karrieren er det svært tvilsomt at deGrom vil være på jakt etter en kontrakt som strekker seg over flere år. Til tross for skadene hans, er deGrom fortsatt en av de beste pitcherne i baseball, og hans nye lagkamerat Max Scherzer kan ha bidratt til å skape en presedens for hvordan andre lag kan nærme seg en deGrom-kontrakt. Å støte deGrom opp til rundt 40 millioner dollar i året og gjøre det til en treårig avtale, som Scherzers kontrakt, ville fungere for de fleste lag. Det hjelper også at deGrom er yngre - dette er sesongen hans på 34 år - så lagene kan velge å bli litt dristigere og gjøre det til en fire- eller til og med fem-års avtale.

Interesserte lag må vurdere at deGrom brukte tid på skadelisten i 2021 også. Han slo 60-dagers IL i juli i fjor, men deGrom var fortsatt i stand til å gjøre 15 starter og poste en 1.08 ERA og 7-2 rekord. Når han er frisk, er han i elitesjiktet av startende pitchere.

Hvis deGrom faktisk velger det bort, kan arten av årets skade hjelpe hans sak med potensielle friere.

"Jeg har egentlig ingen [reservasjoner], etter å ha snakket med leger," sa deGrom. "Vanligvis helbreder bein sterkere. Så den siste rapporten var bra, og de sa at den var helt helbredet. Nå er det bare å sørge for at den takler kastingen og at ingenting dukker opp. Men måten det har gått så langt på, føler meg bra.»

Det hjelper også at deGrom egentlig aldri har hatt store skader på storliganivå før i fjor. Han gjennomgikk en Tommy John-operasjon som en mindre leaguer, men gjennom det meste av sin store liga-karriere har deGrom vært frisk.

Spørsmålet som lag som vil signere ham må kjempe med, er om de stoler på at han kan vende tilbake til sitt tidligere, sunnere jeg, eller om deGroms skadeproblemer i 2021 og nå 2022 bare er de første dominobrikkene som tipper i det som vil bli. en kaskade av ytterligere helseproblemer.

Forutsatt at deGrom holder ord og velger å melde seg ut denne vinteren, vil lagene få sjansen til å vurdere det spørsmålet.