Når '100 Deadliest Days' starter, sparker Nascar-sjåføren Daniel Suárez i gang anti-gateracing-kampanjen

Memorial Day har alltid signalisert starten på sommeren. I år for American Automobile Association (AAA) markerte det starten på kampanjen deres kalt "100 dødeligste dager" - en periode som går fra Memorial Day til Labor Day.

I følge AAA skjer landsomfattende mer enn 30 prosent av dødsfallene som involverer tenåringssjåfører i løpet av denne perioden. Forskningen deres sier at for hver kilometer som kjøres, har tenåringssjåfører i alderen 16–17 år tre ganger større sannsynlighet for å bli involvert i en dødelig ulykke sammenlignet med voksne.

For perioden fra 2011-2020 var det et gjennomsnitt på 2,063 tenåringssjåfører involvert i dødsulykker med 642 av dem (31 %) i løpet av de 100 dødeligste dagene. Og mer enn 7,124 mennesker døde i tenåringsrelaterte sommerulykker fra 2011 til 2020.

"Denne sommeren kan vise seg å bli enda farligere for tenåringssjåfører ettersom de 100 dødeligste dagene faller sammen med det som forventes å bli en travlere sommerkjøringssesong enn i fjor," sa Mark Jenkins, talsmann for AAA – The Auto Club Group. «AAA forventer at to års oppdemmet reiseetterspørsel vil bli utløst i løpet av de kommende månedene. Det betyr mer trafikk på veiene våre, noe som øker kollisjonsrisikoen – spesielt for unge, uerfarne sjåfører.»

Bare en uke før Memorial Day weekend, NASCSC
AAR
R-sjåføren Daniel Suárez sammen med en av sponsorene hans, Freeway Insurance, lanserte en kampanje for å synliggjøre farene ved gateløp. I følge AAA er fartsovertredelse en av de dødeligste feilene til tenåringssjåfører, og i løpet av de siste to årene har gateløpet økt ettersom gatene har tømt seg under pandemien.

I 2020 for eksempel California Highway Patrol svarte til mer enn 25,000 3,500 anrop som involverte ulovlig gateløp i den staten, en økning på mer enn 2020 XNUMX anrop fra året før. Og i XNUMX sa politiet i Washington DC fartsovertredelse bidro til 40 % av dødsulykkene. I fjor rapporterte Texas Department of Transportation over 1,200 dødsulykker som involverte for høy hastighet.

Selv om det kanskje ikke var tilsiktet, ble Suárez- Freeway Insurance-kampanjen lansert på et passende tidspunkt. Den 30 år gamle meksikanskfødte sjåføren er kjent som ikke bare en NASCAR-racer, men også en ivrig bilsamler viet til klassiske Volkswagens. Han restaurerer klassiske biler i en butikk han deler med faren. Det var der hans kjærlighetsforhold til biler startet da han var ung, da han hjalp til med å restaurere biler sammen med faren sin. Hans første bil var VW Beetle.

Han kjører nå for Trackhouse Racing i NASCAR Cup-serien, men kan fortsatt sees på bilarrangementer og var en del av en siste nettverksserie "United We Drive” som fremhevet klassiske bilelskere og bilkultur. Som en del av bilmiljøet vet Suarez godt hvor farlig gateracing kan være.

"Noen minutter med moro kan forandre livet ditt for alltid," sa Suárez. "Den triste realiteten er at det meste av tiden er det en uskyldig tilskuer som betaler prisen."

Denne sesongen økte Freeway Insurance sponsingen med Suárez og Trackhouse og vil være hovedsponsor for fem løp. Og mens den bruker sponsingen for å hjelpe til med å selge produktene sine, har de en nasjonal reklamekampanje med Suárez, inkludert de eneste spanskspråklige reklamene med en NASCAR-sjåfør, men har lagt til sikkerhetskampanjen for å synliggjøre farene ved gateracing også. For kampanjen spilte Suárez inn PSA-er som fremhevet farene ved gateløp på engelsk og spansk.

"NASCAR-fans forbinder Suárez og Freeway Insurance Chevrolet Camaro med fart, men vi ønsket å lære dem at ingenting er viktigere enn sikkerhet når man setter seg bak rattet i en bil," sa Cesar Soriano, administrerende direktør i Confies morselskap til Freeway. "Selv om denne kampanjen stopper bare én person fra å sette seg selv og andre i en farlig gateløpssituasjon, vil den ha vært en suksess."

Og mens de fleste bedrifter bruker sponsingen sin til å selge produkter eller tjenester, har PSA-elementet mer et altruistisk element. Noe som er helt greit med Suárez.

"Jeg tror det er veldig viktig å erkjenne at det er viktig å ha en virksomhet, men det er viktig å gjøre det bra, rett, for samfunnet og for folket," sa Suárez. "Og jeg føler at det er akkurat det Freeway Insurance prøver å gjøre."

Suárez påpeker at de fleste som kjører på gaten er yngre og tror de kan kjøre på gaten som om det er en racerbane.

"Du vet at det bare ikke er det rette stedet," sa han. «I gaten er det mange forskjellige variabler. Biler er ikke like trygge som racerbiler, folk på gaten vet ikke en gang at du kommer fort. Det er bare så mange forskjellige variabler.

"Det er bare veldig viktig å være bevisst og forstå at det ikke er det rette stedet å gjøre det."

Suárez han snakket om farene ved gateløp før kampanjen.

"Alle i landet og i mange land gjør banedager hvor du kan dra ut dit, trygt, ha hjelmer, bilbelte og dra ut dit og ta runder på en racerbane, det er en måte å gjøre det på," sa han. «Du vet, det er det jeg prøver å oppmuntre vennene mine i Mexico til å gjøre.

«Jeg har mange venner i Mexico, de elsker racing, men det gjør de ikke, de er ikke racerførere, så de prøver å gå på banedager. Jeg tror det er den beste måten å gjøre det på.»

Når Freeway Insurance-kampanjen avsluttes, og de 100 dødeligste dagene er over, vil Suárez fortsette å gjøre det han kan for å lære sjåfører, spesielt unge, om å være trygge på gaten.

BRAKES er en gratis kjøreskole for tenåringer startet av NHRA-legenden Doug Herbert da Herberts tenåringssønner Jon og James ble drept i en bilulykke i 2008. Programmet reiser landet rundt og har base i Charlotte North Carolina. Suárez sa at han har vært i samtaler med Herbert om programmet og hva de kan gjøre i et partnerskap.

"Jeg kjenner dem veldig godt," sa Suárez. "Så forhåpentligvis kan vi i fremtiden gjøre noe sammen med Freeway og BRAKES og forhåpentligvis sette sammen noe bare for å hjelpe samfunnet."

Instagram