Ari Melber om kulturproduksjonen av nyheter

"Du kan jobbe med én sak i fem år, eller du kan dekke hundre saker på fem år," forklarer Ari Melber, MSNBC-anker, juridisk korrespondent og vert for Rytmen. "Det vi prøver å gjøre på vår beste dag, er å dyrke mer nyttig informasjon i verden, med mer innsikt og lidenskap for å bringe interessante mennesker sammen enten de er enige eller ikke." Merkelig forene siste nytt, politikk, juss og musikk, Melber's Rytmen, reimagines tradisjonelle nyheter ved å bringe inn eksperter fra ulike grupper for gjennomtenkte, kontekstualiserte samtaler rundt nøkkelspørsmål som driver amerikansk kultur – på direktesendt TV og på tvers av digitale plattformer.

Melbers allsidighet og sårbarhet er det som får arbeidet hans til å resonere. Fra å rapportere og intervjue vitner i Mueller Probe og tidligere Hvite Hus-hjelpere Peter Navarro og Corey Lewandowski, til å lage en 10-delt serie om kraftteknologiselskaper som Meta har, til å snakke med rapperen Benny the Butcher om lederskap, og introdusere Civil Rights leder Alice Walker til Pulitzer-prisvinnende musiker Kendrick Lamars hitlåt "Alright", som siterte arbeidet hennes fra The Color Purple, Melber setter folk i uventede rom der meningsfulle forbindelser oppstår. "Jeg tror han [Kendrick Lamar] forstår sannheten i det," sa Walker videre The Beat, "det er en god ting vi kan snakke med hverandre på tvers av generasjoner."

Det kan være vanskelig å lokke underholdere, spesielt musikere, til direktesendt TV. Mange artister er sjenerte for pressen, spesielt hvis muligheten ikke er en forestilling, andre klarer ikke å koble direktesendte TV-publikum med sitt svært digitale publikum, og noen bryr seg bare ikke om publisitet og dukker veldig sjelden opp. Melber må ofte selge gjester videre The Beat, «noen artister ønsker ikke å bli satt i en eller annen boks for å snakke om musikken deres og hva det nåværende problemet er denne uken! Jeg må fortelle kunstnere at jeg ikke jager makt og at jeg prøver å snakke med dem om deres arbeid og kunst – kunstnere lever i en verden der alle prøver å ta en del av dem, og jeg er veldig bevisst på at." Kommersialiseringen av politisk talsmann kan være begrensende, og noen kreative kan til tider bli tokenisert til å spille sider for sosialt beste.

Autentisitet er det søte stedet for historiefortelling, og musikk vil alltid være den første som reagerer, og rapporterer live fra gatene i samfunnene den legemliggjør. Melber dro nylig ned til Atlanta for å møte trap-rapperen Lil Baby for å snakke om jobb, liv og musikk. Lil Babys sang «The Bigger Picture» ble utgitt i kjølvannet av drapet på George Floyd og den større BLM-bevegelsen i 2020, og var den største protestsangen på den tiden – og fikk over 161 millioner visninger på YouTube, med premiere på første plass. på Apple Music og nummer 1 på Spotifys hitlister. Lil Baby skapte sangen for å snakke om politirasisme og bygge mer samfunnsinteraksjon – som er en annen fortelling og tilnærming enn protesthymner fra fortiden som NWAs "Fuck Tha Police."

«Det kommer fortsatt til å være en topphistorie, det kommer fortsatt til å være en banneroverskrift på skjermen – det er visse aspekter ved dette som er hvordan nyhetssjangeren ser ut,» sier Melber, «du fyller ut disse og finner ut hvordan du passer inn i nyhetsøkosystemet og finner ut hva annet du vil si eller legge til – og det er her de interessante samtalene kommer inn. Den balkaniseringen, enten det er på tvers av samfunnet vårt som jeg tror alle vet om – selv innenfor media – er en hindring for de viktigste tverrkulturelle samtalene vi ønsker å ha."

Å skjære på tvers av kulturer er The Beat's spesiell saus. Hjem til to originale programmer, Summit-serien, med intervjuer med gjester på "toppen" av feltene deres som Bill Gates, Clive Davis og Fran Lebowitz, sammen med Mavericks, et musikk- og historiefortellingskonseptshow fortalt gjennom linsen til kulturelle ikoner som Wu Tangs RZA, Bon Jovi, Judd Apatow og Swizz Beats, The Beat merkevaren er sterk. "Kunstnere er historiefortellere og de vet hvordan de skal fortelle historien sin og promotere arbeidet sitt på en eller annen måte - Bob Marley gjorde det annerledes enn Doja Cat, men de er begge veldig ambisiøse." Mavericks kommer tilbake for en ny sesong i juli med blant andre Dave Grohl og Samantha Bee.

Opprinnelig fra Seattle, hvor han gikk på samme videregående skole som Jimi Hendrix, har Melber sitert sangtekster for å gi mening om livet så lenge han kan huske, «noen av mine gamle venner kan ikke tro at jeg gjør dette for jobben nå." Melber er slik du kan forvente at en som leverer nyhetene på TV skal se ut – lett for øynene, i suit du jour, med koordinerende slips og polerte kjolesko. Når du leter på internett vil du egentlig ikke finne et bilde av Melber ut av anker-"uniformen" hans, og når han blir spurt om motesansen hans, ler Melber og forklarer åpenhjertig: "Jeg har aldri hatt og har ikke noen motesans - og for å unngå offentlige feil , jeg holder det ganske enkelt." Melber fortsetter om sin kjærlighet til Reebok Classic joggesko – som han har seks par i forskjellige farger til, deler brorens forakt for hans nylige kjøp av mokkasiner med ytre søm, og avslører hvor du kan finne ham når han ikke rapporterer nyhetene – fotturer i en nasjonalpark, løpe rundt i Brooklyn eller lese på en utekafé.

Som det lengste ukentlige 6:25 ET ukentlige showet i MSNBCs XNUMX-årige historie, The Beat når over 1 million seere hver gang den går live sammen med sine utvidede nettpublikum på tvers av Facebook, Instagram, TikTok, Twitter og YouTube – hver plattform komplett med sine egne kuraterte The Beat kulturelt innhold. "Etter personlige menneskelige relasjoner - kjærlighet og familie og venner, er kultur for meg det som gjør livet interessant og morsomt og det som beriker oss som mennesker i samfunnet - det er det vi binder oss om," uttrykker Melber, "hvis du ser på de politiske epokene vi har gjennomlevd, er de dypt knyttet til forskjellige lommer og ambisjoner i kulturen som folk vil ha i Amerika.»