Ari Chambers, en drivkraft innen kvinnesport, har en ball

For Ari Chambers, som laget uttrykket "WNBA er så viktig" og lever den sannheten hver dag, føltes et samarbeid med Wilson om en nydesignet basketball som en naturlig forlengelse av arbeidet hennes.

"Det går inn i representasjonen av WNBA fordi hvis vi vil ha mer egenkapital, vil vi ha mer synlighet mot kvinneidrett," sa Chambers. "Det er veldig viktig at vi gjør den investeringen."

Wilson var enig, og det var derfor den henvendte seg til Chambers for å hjelpe til med å designe ballen. WNBA har mer enn et øyeblikk – det er en liga med større synlighet enn noen gang på en generasjon, med ingen som fanger tidsånden mer fullstendig enn Chambers, og følgelig er den nye ballen, tilgjengelig denne uken, ganske enkelt en representasjon av denne fremgangen.

Onsdag 17. august kan du få en første titt på ballen, som koster $96.19, i Wilsons butikk på Columbus Circle, og møt Chambers der hun bor - hvor som helst det er vekst innen kvinnesport.

Møtet er ikke tilfeldig.

Chambers er skaperen av HighlightHer, et sosialt nettverk og rapporteringsutsalg under Bleacher Report-paraplyen. Og det er ingen overraskelse at med Chambers som modig leder den med sin take-no-prisoners-tilnærming til å fortelle historier innen kvinnesport, har Instagram-kontoen alene passert 200,000 XNUMX følgere.

"Jeg tror aldri jeg har behandlet omfanget av bevegelsen," sa Chambers da han ble spurt om det store, runde tallet. "Og det er noe jeg må jobbe med selv. Men det viser at det er etterspørsel etter det.»

Chambers hviler aldri på laurbærene. Hun kunne ha oppholdt seg i kvinnebasketballområdet alene - et sted hun erkjente var tryggere, fylt med mennesker hun har kjent i årevis, vokste opp med i mange tilfeller - men i stedet kan du finne at hun lærer på nytt, om kvinnefotball, til og med surfing.

"Hvis vi skal prøve å gjøre denne mainstreamen, må vi gjøre all kvinnesport mainstream," sa Chambers. «Så det betyr at jeg er ute i Huntington Beach og dekker US Open-surfing. Det betyr at jeg er ute på AU (Athletes Unlimited), med softball og å lage innhold rundt det. Jeg tror at så lenge du er villig til å lytte, gjør det deg til en bedre journalist.»

Chambers lytter alltid, og folk lytter alltid til henne. Du kan finne henne overalt i disse dager, men hennes sanne kjærlighet er WNBA, hvor det er en bred forståelse av hennes rolle i å heve sporten også.

Det er ingen skjult agenda med Chambers. Ballen, som inkluderer nikk til hjemstaten hennes North Carolina, og selv hvis pris reflekterer kritiske øyeblikk i kvinners historie – 96 for året WNBA ble annonsert, 19 for det 19. endringsforslaget, kvinners stemmerett – har denne meldingen skrevet på seg.

"Denne basketballen er dedikert til fremtiden for historiefortelling og feiring av de skiftende opplevelsene til kvinner og ikke-binære idrettsutøvere overalt."

Det er vanskelig å tenke på en bedre måte å oppsummere virkningen av Chambers selv.