Matematikken er skremmende. For å øke inntektene med 10 %, må Apple finne 40 milliarder dollar i ekstra årlig salg. Det er omtrent på størrelse med selskapets Mac-virksomhet, som har eksistert siden 1984, eller hele segmentet «wearables, home, and accessories», som inkluderer Apple Watch, AirPods og HomePods.
Denne siste uken, Apple viste frem noen av sine nye ideer på sin årlige Worldwide Developers Conference, eller WWDC. Den nesten to timer lange hovedtalen virket faktisk lett på spill-vekslere. Men under overflaten var det hint om hvor Apple kan finne den neste store tingen. Her er alternativene:
Utvidet virkelighet: Det har vært utbredte rapporter om at Apple er nær ved å lansere briller for utvidet og virtuell virkelighet. De siste lekkasjene antydet at årets WWDC endelig ville tilby den store avsløringen. Hvis Apple gjør seg klar til å lansere en plattform for AR/VR-opplevelser, trenger de at programvareutviklerne spiller med. Men selskapet sa ingenting. Zilch.
Selv om det er frustrert, tror Wall Street fortsatt. "Noe stort kommer," sier Gene Munster, en investor, tidligere analytiker og mangeårig Apple-watcher, nå med Loup Ventures. Men han innrømmer at "stillheten var øredøvende."
Munster påpeker at Apple hadde berørt AR hvert år på WWDC siden 2017, da selskapet lanserte sine første AR-verktøy for utviklere, kalt ARKit. Munster sier at Apple enten avvikler sine AR-ambisjoner, eller at "noen bommet på et mål og de måtte holde seg." Han mener det siste er mer sannsynlig. Munsters reviderte gjetning er at vi vil høre Apple AR/VR-historien på WWDC 2023.
En rekke andre store teknologiselskaper satser på at utvidet og virtuell virkelighet kan bli en stor bedrift. Mark Zuckerberg er så overbevist om kraften til den såkalte metaversen at han endret selskapets navn til
Metaplattformer
(META).
Microsoft
(MSFT) utvikler en versjon av sine HoloLens smarte briller for forretnings- og militærapplikasjoner. Hvis dette viser seg å være en stor mulighet, vil Apple ønske å være der. Men det er ikke et stort marked ennå, og tidligere eksperimenter har snudd. (Husker du Google Glass?) Markedet trodde en gang at Apple skulle bygge TV-er. Det gjorde det aldri.
Biler: Mens en Apple-bil forblir ren spekulasjon, var det en ny rynke på WWDC. Apple planlegger å utvide CarPlay-plattformen sin dramatisk til å inkludere hver skjerm i førercockpiten, inkludert speedometer og klimakontroller. Apple sa at de første bilene med denne mer omfattende versjonen av CarPlay ville debutere sent neste år. Det er ikke klart om demoen signaliserer at en full Apple-bil kommer – eller om Apple i stedet har bestemt seg for å være et ingrediensmerke i andre biler. CarPlay er nå tilgjengelig på nesten alle biler (
Tesla
[TSLA] er det største unntaket).
Bilmarkedet har den store størrelsen og omfanget som ville flytte nålen på Apples inntekter - men selskapet outsourcer all sin produksjon, og det virker usannsynlig å begynne å bygge bilfabrikker. Munster setter sannsynligheten for at Apple faktisk produserer en bil til 45 %. "Ambisjonen er å ha en bil," sier han. "Om de kommer dit eller ikke er et annet spørsmål."
Den nye versjonen av CarPlay «plasserer Apple-økosystemet i sentrum av autoprogramvareopplevelsen på en måte det ikke har gjort før – og blir mer som en carOS enn bare én tilgjengelig app på en midtkonsollskjerm», sier Morgan Stanley-analytiker Katy Huberty skrev i et forskningsnotat. "Vi tror dette sannsynligvis er en del av Apples vei mot å utvikle et biloperativsystem og kan være en liten smakebit på hva som er mulig med et potensielt Apple Car-prosjekt."
I mellomtiden ser Bernstein-analytiker Toni Sacconaghi risikoer for bilindustrien i spredningen av CarPlay. Forbrukere elsker CarPlay—Apple sa at 79 % av forbrukerne bare ville vurdere å kjøpe en ny bil hvis den hadde CarPlay. Med andre ord, Apple trenger kanskje ikke å lage en bil - det kan bare slurpe opp flere bilfunksjoner i sin egen plattform, på samme måte som iPhone erstattet digitale kameraer, musikkspillere og kart.
Finans: På keynoten kunngjorde Apple lanseringen av Apple Pay Later, en kjøp-nå-betal-senere-tjeneste lik de som tilbys av
Bekreft beholdninger
(AFRM) og andre selskaper. Tjenesten vil tillate personer som bruker selskapets Apple Pay å dele innkjøp i fire avdrag, uten rentekostnader. Det er det siste tilskuddet til selskapets voksende portefølje av finansielle tjenester, inkludert Apple-kortet, som faktisk er utstedt av
Goldman Sachs
.
Mens Pay Later-transaksjonene vil gå gjennom Goldman Sachs og over
Mastercard
nettverk, vil Apple ta på seg den økonomiske risikoen knyttet til tjenesten. Denne avgjørelsen utgjør den spennende ideen om at Apple kan utnytte sin enorme pengebunke til å bli en større aktør innen finansielle tjenester – og det er ikke mange større markeder enn det.
Kall det Apple National Bank.
Ta kontakt på Eric J. Savitz kl [e-postbeskyttet]