En annen avgiftsfri butikk i sentrum for Lotte, denne gangen er den den største i Vietnam

Sør-Koreas Lotte Duty Free har åpnet sin første taxfree-butikk i sentrum i Vietnam i byen Da Nang, kystferiestedet som har blitt et populært sted for sørkoreanske reisende.

Med nesten 22,000 kvadratmeter er Lottes nye enhet, som åpnet tirsdag, den største taxfree-butikken i landet. Det ligger ved VVMall i My Khe-området som ligger midt i den populære strandstripen som går fra nord til sør. Lotte håper å generere 38 millioner dollar årlig i butikken, men bare når turistmarkedet i Vietnam kommer på beina igjen etter å ha blitt desimert av Covid.

Reisehandelsgiganten - hvis kjerneinntekter kommer fra hjemmemarkedet - presser på med internasjonal vekst igjen nå som Covid-krisen har avtatt. Med Da Nang-enheten nå åpen, har Lotte Duty Free 20 avgiftsfrie butikker fordelt på syv land i Asia-Stillehavet.

I mai åpnet forhandleren, først etablert i 1980, sin første sentrumsbutikk i Sydney, Australia, og i oktober, i et forsøk på å drive en salgsgjenoppliving i Seoul og i flaggskipbutikken i Ginza, Tokyo, Lotte økte kampanjer for å støtte reiser til Japan da visumfrie besøk ble relansert 11. oktober.

I midten av 2020, under Covid, lanserte den sørkoreanske forhandleren også sin vin- og brennevinskonsesjon på Singapore Changi Airport ved å gå på nett da det ikke var noen passasjerer ved navet. Selskapet hevder det var bransjens første avgiftsfrie nettbutikk som støtter fem språk: koreansk, engelsk, kinesisk (forenklet og tradisjonell), japansk og vietnamesisk.

Vietnam kan ha nøkkelen til suksess i løpet av de neste 12 månedene. Før pandemien var landet Lotte Duty Frees beste internasjonale marked "etter salg, størrelse på butikkene og alt" ifølge en talsperson for selskapet. Lotte har tre andre butikker i markedet, bare ikke sentrum før nå. I 2017 startet forhandleren avgiftsfri virksomhet på Da Nang internasjonale lufthavn, etterfulgt av ytterligere to butikker i Vietnam: en på Cam Ranh flyplass i 2018 og en annen på Noi Bai flyplass i 2019.

Et hjem hjemmefra for koreanere

Han kommenterer de nåværende forholdene og hvilke nasjonaliteter som vil være nøkkelen til salgsvekst ved VVMall, sa talspersonen Forbes.com: «Den største forbruksgruppen vil være koreanere. For øyeblikket er en av to utenlandske turister som besøker byen koreansk.»

I følge setekapasitetsanalytiker OAG er ruten mellom Seoul Incheon lufthavn i Korea og Da Nang i perioden fra oktober 2021 til september 2022 den nest mest konkurransedyktige i verden. Mens Vietjet er det største flyselskapet som opererer 28 % av kapasiteten, er resten ganske jevnt fordelt, noe som bør bidra til å holde prisene lave og oppmuntre til mer turisttrafikk.

For sørkoreanere som besøker Da Nang, vil Lotte Duty Frees nye butikk føles betryggende kjent. Den er designet for deres behov og er et reisemål i seg selv med mer enn 200 merker innen kosmetikk, brennevin, smykker, klokker og mote. Koreanske favorittmerker som Cheong Kwan Jang, Sulwhasoo og The History of Whoo er til stede i tillegg til vietnamesiske innenlandske produkter og suvenirer som perler, kaffe og lokal mat.

Mens Da Nang sentrumsbutikk gir Lotte Duty Free et godt fotfeste i det gjenopplivende Vietnam-markedet, ønsker Lotte Duty Frees administrerende direktør Kap Lee å gjøre mer enn bare å opprettholde en ledende posisjon i Sørøst-Asia. "Vi vil fortsette å utvide virksomheten vår med fortsatt investering og ytterligere utenlandsk ekspansjon," sa han.