'Anaconda' viste oss en fremtid stjålet av Harry Potter og Spider-Man

Sist mandag var det 25-årsjubileum for Anaconda, som betyr at det i dag er 25-årsjubileet for dagen vi fant ut (i den før-daglige billettkontorets reportasje-æra) at slangethrilleren på 45 millioner dollar hadde toppet den innenlandske billettkontoret med 16.6 millioner dollar. I ettertid, Anaconda, sammen med Rush Hour på slutten av 1998, oppfant den såkalte R-13. Begge filmene var R-vurdert i ånden, men konstruert bare for å snike seg forbi med en PG-13, noe som på slutten av 1990-tallet gjorde dem unike og fikk barna til å føle at de spiste forbudt frukt. Begge filmene representerer også den typen småskala, originale og inkluderende (førstnevnte med Jennifer Lopez og Ice Cube med sistnevnte med Jackie Chan og Chris Tucker i hovedrollene) studioprogrammerere som godt kunne ha kommet til å dominere bransjen hvis Hollywood ikke hadde blitt sugd inn i den globale blockbuster-mentaliteten etter 9/11.

Debuterte rett før sommersesongen med blandede anmeldelser, selv om de fleste bare husker Roger Eberts 3.5-stjerners rave, regissør Luis Llosa's Anaconda var på overflaten bare nok en "nå kan vi lage monsterfilmer med store budsjetter" som fulgte i hælene på den første Jurassic Park. Tenk umiddelbart, Arter, Relikvien, Deep Rising og Dyp blå sjø. Hvilket sett Anaconda bortsett fra konkurrentene, bortsett fra PG-13-vurderingen, var rollebesetningen. Filmens umiskjennelige hovedperson var Jennifer Lopez, med denne rene sjangerfilmen som åpnet mindre enn en måned etter henne Selina biopic. Lopez hadde så langt markert seg som den beste av dårlige filmer som jekk og Money Train. Denne en-to-punchen ga henne uten tvil grunn til, eh, mainstream-stjernestatus (IE – hvite mennesker la merke til henne) i Steven Soderberghs Out of Sight sommeren 1998.

Ikke bare var hovedhelten til denne «dokumentarfilmskaperne seiler inn i jungelen og avverger en gigantisk slange»-aksjoneren en ung latinamerikansk kvinne, men hennes partner i kriminalitet skulle også vise seg å være Ice Cube. Dette var rapperens åttende film siden hans debut i Boyz i hetten sommeren 1991, og han var kjent nok til å bli betraktet som en "butts in seats"-stjerne i minorligaen da det betydde noe. Eric Stoltz, introdusert som den heroiske antropologen, tilbringer 75 % av filmen i koma. Owen Wilson klarer heller ikke å redde dagen. Kjæresten hans blir myrdet av filmens menneskelige antagonist. Nevnte antagonist er en hensynsløs, leiesoldat slangejeger som lekes med det beryktede «Selv Nicolas Cage kunne aldri!» relish av Jon Voight. Ingen spoilere, men gutt, han går ut på høy tone.

Som flere hits på slutten av 1990-tallet, Anaconda var inkluderende for pokker.

Samtidig som Anaconda aldri gult fremhevet dens inkluderende skjermbilde, dette elementet hjalp filmen til å nå 65 millioner dollar innenlands. Selv i 1997 var en multiplikator på 3.96x ganske imponerende, spesielt for det som egentlig var en skitten monsterfilm. Og, ja, filmen åpnet rett ved siden av slutten av 1990-tallet Matrisen (465 millioner dollar), The Birdcage ($ 185 millioner over hele verden), Blade ($ 131 millioner over hele verden), Inn og ut ($ 65 millioner innenlands) og Rush Hour (244 millioner dollar over hele verden). De var moderat budsjetterte teaterutgivelser som også tilfeldigvis motbeviste konvensjonell visdom når det gjelder hva publikum ville sette pris på på skjermen, når det gjelder kjønnsrase og seksuell legning. Pokker, den nest største globale grosseren på det tidspunktet var Will Smiths Uavhengighetsdag, mens Smiths Men in Black ville overgå The Lost World innenlands sommeren 1997. Men så skjedde 9/11.

En del av USAs reaksjon på terrorangrepene 9/11 i september 2001 var et forsøk på tilbakevending til konvensjonelle kjønnsroller og et påstått ønske om konvensjonelle former for eskapisme. Samtidig, den kunstneriske/kommersielle suksessen til Steven Spielbergs Lagrer privat Ryan sommeren 1998 og den kommersielle suksessen til Michael Bay's Perle Harbor sommeren 2001 vekket igjen en generasjonsnostalgi for den amerikanske militære rettferdigheten før Vietnam, som var Exploited av de som ønsker å føre krig etter terrorangrepene. Ved en tilfeldighet, utforming eller kanskje litt av begge deler, ville 9/11-angrepene (og ropet over skytingen på Columbine-skolen i april 1999) bli fulgt av en rekke store, franchisevennlige, globalt målrettede «hvite» fyren oppdager at han er den spesielle» actionfantasiene. Harry Potter, Frodo Baggins og Spider-Man kom for å redde oss.

Ganske åpenbart var disse tre franchise-starterne i produksjon i god tid før 9/11-angrepene, og alle tre ville vært suksesser selv i komparativ fredstid. Imidlertid ble deres globale mottakelse som «de gode-mot-ondskapsepiske eventyrfilmene vi trenger akkurat nå» sett under prisme av rettferdig heltemot som kjempet mot absolutt ondskap og traumatiserte ofre som gjorde sitt beste i skremmende tider. Harry Potter og de vises stein tjente 975 millioner dollar på verdensbasis i slutten av 2001, kun bak Titanic (1.8 milliarder dollar) mens Ringens brorskap tjente 897 millioner dollar en måned senere. Edderkopp mann åpnet i mai 2002 og samlet inn 821 millioner dollar over hele verden. Bare glem det Rush Hour 2 hadde tjent 344 millioner dollar over hele verden og The Fast & The Furious hadde tjent 207 millioner dollar (på et budsjett på 40 millioner dollar) sommeren 2001, begge delvis på grunn av deres komparative inkludering.

Hollywoods jakt på den neste globale blockbuster-serien slukte alt annet.

Også Edderkopp mann bekreftet tegneserie-superheltfilmen som en potensiell teltstang på A-nivå, etter 13 år med post-Batman falske starter. Det markerte også, dessverre, den nesten totale slutten på "ikke en hvit fyr"-slikker Mask of Zorro, Spawn or Black Mask. Svart panter kan ha blitt varslet som et forsinket eksempel på en tegneseriesuperheltfilm med stort budsjett tidlig i 2018, men det var delvis fordi undersjangeren i hovedsak ble gentrifisert av heroiske hvite karer (Nicolas Cages Ghost Rider, Thomas Janes Punisher, Christian Bales Batman , Eric Banas Hulk, etc.) akkurat da Hollywood begynte å ta det på alvor. I 1998 kunne Antonio Banderas være Zorro og Wesley Snipes kunne være Blade. I 2003 ble Michael Clarke Duncan ansett som heldig som fikk spille en løpsbyttet Kingpin i Ben Afflecks Daredevil. Det ble en metafor for bransjen.

Etter hvert som Hollywoods globale ambisjoner ble større og budsjettene ble større, ble den konvensjonelle visdommen om kvinner og minoriteter som skader oversjøiske billettkontorpotensial en overveldende vurdering. Jakten på det neste Shrek, Pirates of the Caribbean or Lord of the Rings, sammen med nedgangen i DVD-salget på midten av 2000-tallet, betydde mindre penger tilgjengelig for den typen $35-$55 millioner studioprogrammerer som kunne ha råd til å være eksplisitt inkluderende og/eller LHBTQIA-vennlig. Innen 2005, Tyler Perrys melodramaer overpresterte (for eksempel) på kino og fikk stablet rollebesetning (Angela Bassett, Michael Ealy, Anika Noni Rose, Idris Elba, etc.) delvis fordi de var det eneste spillet i byen. Hollywood kom etter hvert til sin mening med tanke på at hvite unge menn oppdaget sin superhelteskjebne som det eneste spillet i byen, men det var noen år for sent.

Det vi begynte å se på slutten av 2010-tallet var et forsøk på å fortsette der Hollywood slapp på slutten av 1990-tallet. I en verden uten teltstang, Elsker Simon ville ha vært neste steg etter Inn og ut. Svart panter ville vært den logiske reaksjonen på Blade, og slike som Venter på å Exhale og Rush Hour ville ikke vært like unike/spesielle/viktige i dag som de var på 1990-tallet. I 2001 viste Hollywood at en kvinnelig actionhelt kunne drive en videospillhit med Tomb Raider. I 2018 viste Hollywood at en kvinnelig hovedrolle kunne drive en videospillhit med... Tomb Raider. I 1996 var det en stor sak at Will Smith ble rollebesatt som den publikumsglade hovedpersonen i Independence Day. I 2018 var det fortsatt unikt/uvanlig at John Boyega frontet Stillehavet Rim: Opprør.

Da Hollywood prøvde å spille innhente, hadde streaming gått forbi teateret som det foretrukne underholdningsstedet.

Jeg har lenge argumentert for at Disney begynte å styre steken da de sluttet å prøve å kopiere suksessen til Pirates of the Caribbean (HVIL I FRED - John Carter, Prince of Persia, Tron: Legacy og The Lone Ranger) og begynte å emulere Alice in Wonderland (via, direkte, Maleficent, Frozen, The Force Awakens og Beauty and the Beast). Hollywood la til slutt merke som Fast Five steg til 620 millioner dollar over hele verden sommeren 2011, at inkluderende casting kan være et enormt merverdielement til en allerede tiltalende kommersiell pakke. Men hvis gjenoppkomsten av småskala "ikke en hvit fyr" artister liker Besatt, tenke som en mann or The Butler fortsatte der Hollywood slapp på slutten av 1990-tallet (etter slike som Venter på å Exhale), ville oppvåkningen være kortvarig. Hollywoods forsøk på teatralsk inkludering slo inn i strømmetiden.

Med "gå på kino bare for å gå på kino"-publikum som ble hjemme for underholdningen sin "ikke-begivenhetsfilm", ble mindre skala, stjernedrevet, ikke-franchisepris en kommersielt farlig art. I 2015, Den perfekte fyren kunne åpne med 25 millioner dollar. I 2014, Naboer kunne få en debut på 50 millioner dollar. Innen 2019, The Intruder og Long Shot åpnet litt over/under $10 millioner. I 2005, Jennifer Lopez's Svigermonster åpnet med 24 millioner dollar. I 2022, Lopez's Gift deg med meg kunne ikke knekke 9 millioner dollar. Før Covid var det totale billettkontoret oppe (delvis på grunn av stigende billettpriser og luksuriøse teatre/premium auditorier), billettprisene var nede (men ikke katastrofalt). Fra 2015 til 2018 utgjorde imidlertid de seks beste årlige utgivelsene over/under 26 % av de totale innenlandske billettkontorinntektene. Publikum har blitt laserfokusert på IP-sentriske teltstenger.

Voksne begynte å behandle franchise-filmer, de som var forankret i IP (The Force Vekker), generasjonsnostalgi (It) og/eller markeringsrammetegn (Deadpool) som "voksen date film" velger. Faktiske "filmer for voksne" omdannet til 6-10 episoder kabel/streaming miniserier (The Unknowing, The Dropout, Bridgerton, etc.). For 20 år siden, Adrian Lyne's Unfaithful og Chris Nolans Søvnløshet var solide over/under $115 millioner globale bruttoseller ved siden av Edderkopp mann og Angrepet av klonene. Lynes Dypt vann dro rett til Hulu. I mellomtiden dukker publikum bare opp på kino for noe de allerede ønsker å se. Det utgjør vanligvis en Marvel/DC-film (Gift: La det være Carnage), en livlig videospilltilpasning (Sonic the Hedgehog), en høykonsept skrekkfilm (Et stille sted), en musikalsk biografi (rocketman) eller en avdrag i en av de få gjenværende «big-deal»-franchisene (Despicable Me, Mission: Impossible, Jurassic World, MonsterVerse, etc.).

Epilogue

Det er vanskelig å lage en ny filmstjerne, enten de er «neste Tom Cruise» eller «neste Will Smith», hvis publikum bare bryr seg om hvilken marquee-karakter de spiller. Stasjonen etter 9. september mot globale blockbuster-franchiser, med deres konvensjonelle visdomsstøttede vekt på at hvite gutter oppdager at de er superhelter, trollmenn, pirater eller bestevenner med gigantiske roboter, satte en stopper for den relative fremgangen mot inkludering på slutten av 11-tallet. Da Hollywood husket hva det hadde, var det teatralske potensialet til "bare en film" tapt på grunn av bekvemmeligheten av streaming. Tragedien er Anaconda ville bli i 20022 like roman en kinoutgivelse som den var i 1997. Den beskjedne, tykke B-filmen slangefilmen er en forhåndsvisning av et Hollywood som ikke bruker 20 år på å jage den neste Spider-Man eller Harry Potter.