Amazons fete reseptbelagte legemiddelprogram på $5 er fremtiden til apotek

Amazon tar nok et dristig skritt inn i helsevesenets verden, og styrker ytterligere sitt kraftige fotavtrykk i "B2C"-området mellom bedrifter og forbrukere. Tidligere denne uken kunngjorde teknologigiganten sitt nye "RxPass"-program, som er en abonnementsplan på $5 som gjør det mulig for Amazon Prime-medlemmer å få enkel tilgang til og gratis levering for en rekke medisiner.

Dr. Vin Gupta, lungelege og Chief Medical Officer for Amazon Pharmacy, forklarer i sin poste: «I løpet av det siste tiåret som praktiserende lungelege har jeg sett pasienter med kroniske sykdommer slite med å få tilgang til de grunnleggende medisinene de trenger for å leve livet sitt godt. Navigasjonsforsikring kan være en labyrint og det å komme til apoteket kan være en belastning. Noen ganger har det ført til dårlige resultater: Nye medisiner blir ikke fylt, påfyll blir ikke plukket opp, og pasienter lider. Aspekter ved helsevesenet vårt gjør det som skal være enkelt, vanskelig. Det er derfor jeg føler meg så heldig å være en del av endringen som Amazon Pharmacy er med på å bringe til dette området.»

Innlegget fortsetter med å forklare detaljene i det nye initiativet fra Amazon: "RxPass [er] en ny Prime-medlemskapsfordel fra Amazon Pharmacy som gir pasienter rimelig tilgang til generiske medisiner som behandler mer enn 80 vanlige helsetilstander for bare $5 i måneden . Med RxPass kan Prime-medlemmer få så mange kvalifiserte medisiner de trenger for en fast, lav avgift på $5 og få dem levert gratis på døren.»

Faktisk prøver selskapet å løse et veldig reelt smertepunkt. Millioner av amerikanere (Amazon anslår nesten 150 millioner amerikanere) krever de samme medisinene som er tilgjengelige på RxPass. For mange mennesker er det imidlertid ikke en enkel prosess å anskaffe disse medisinene. Ofte innebærer det å navigere i en tungvint prosess med forsikring, sende inn krav, betale en egenbetaling og faktisk måtte gå til det fysiske apoteket for å hente medisinen når den er klar. RxPass prøver effektivt å fjerne en rekke av disse barrierene, spesielt ved å eliminere forsikringskomponenten i prosessen.

Plattformen tilbyr til og med robust kundeservice: pasienter kan ringe støttelinjen, som kan hjelpe direkte med å koordinere med legens kontor. Hvis alt går sømløst, kan pasienter forvente at medisinene deres kommer på dørstokken.

Det har vært en betydelig oppmerksomhet i apotekområdet det siste tiåret, spesielt ettersom kostnadene for reseptbelagte medisiner har skutt i været, og ofte er det en uoverkommelig faktor for at folk skal få den behandlingen de trenger.

En annen bemerkelsesverdig satsning på dette området blir ledet av amerikansk gründer, tidlig teknologiinvestor, mediepersonlighet og eieren av Dallas Mavericks, Mark Cuban. I fjor kunngjorde Cuban et revolusjonerende initiativ kalt CostPlus Drug Company – et middel for å gjøre medisiner rimeligere og lettere å anskaffe for amerikanere. Han forklarer at "Vi startet Mark Cuban Cost Plus Drug Company fordi alle amerikanere burde ha tilgang til trygge, rimelige medisiner. Hvis du ikke har forsikring eller har en høy egenandelsplan, vet du at selv de mest grunnleggende medisinene kan koste en formue. Mange mennesker bruker vanvittige mengder penger hver måned bare for å holde seg friske. Ingen amerikaner skal måtte lide eller verre – fordi de ikke har råd til grunnleggende reseptbelagte medisiner.»

"Når du får medisinen din fra Cost Plus Drug Co., vil du alltid vite nøyaktig hvordan vi kom frem til prisen du betaler. Og etter hvert som vi vokser og kostnadene våre går ned, vil vi alltid overføre disse besparelsene til deg! Vi startet dette selskapet som et forsøk på å forstyrre legemiddelindustrien og for å gjøre vårt beste for å få slutt på latterlige legemiddelpriser.»

I kjernen takler Cuban og Amazon et veldig likt spørsmål: hva er den mest praktiske og rimeligste måten å øke folks tilgang til livreddende medisiner på?

Selv om begge selskapene utvilsomt vil møte voksesmerter i de kommende årene av regulatorer, beslutningstakere, helsepersonell og pasienter selv, er én ting sikkert: begge selskapene har et utrolig potensial for å bidra til å øke tilgangen til omsorg for millioner av mennesker.