Alibaba kan rapportere langsomste kvartalsvise inntektsvekst noensinne

Alibaba Group Holdings Ltd. (BABA), den kinesiske e-handels- og nettsky-giganten, kunne rapportere om bare en beskjeden økning i inntektene de siste tre månedene av året på grunn av bekymring for Kinas økonomi selv da landet kom ut av strenge COVID-nedstenginger.

Alibaba vil sannsynligvis si at nettoinntekten for kvartalet som ble avsluttet i desember steg 63 % til 33.6 milliarder yuan (4.9 milliarder dollar), for en justert inntjening på 16.55 yuan (2.41 dollar), ned fra 16.87 yuan året før, ifølge estimater utarbeidet av Visible Alpha . Selskapets inntekter steg sannsynligvis med 1.8 %, det laveste veksttakten noensinne, til 246.9 milliarder yuan (36 milliarder dollar). Alibaba rapporterer resultater før det amerikanske markedet åpner 23. februar.

Den svekkede globale økonomien og stramme reguleringer tynget kinesiske teknologiselskaper i 2022, noe som førte til at Alibaba registrerte sin første inntektsnedgang på mer enn et tiår i løpet av de tre månedene som ble avsluttet i september. Strenge COVID-19-restriksjoner, som ble avsluttet sent på året, var også en motvind. Alt dette kan føre til at Alibabas kjerneinntekter fra innenlandsk handel, som utgjør mer enn to tredjedeler av selskapets totale salg, vil krympe for tredje kvartal på rad.

Likevel kan kostnadskontrolltiltak, inkludert en reduksjon på nesten 33 % i driftskostnader, bidra til å forbedre bruttomarginen.

Den kinesiske regjeringen lettet noen tekniske reguleringer sent på året ved å utstede flere videospilllisenser og åpne ytterligere innsamlingsmuligheter. Hurst Lin fra det kinesiske risikokapitalfirmaet DCM China sa at reguleringsmiljøet virker «oppmuntrende snarere enn nedslående» for teknologiselskaper i privat sektor. Guo Shuqing, Kinas øverste bankregulator, sa i januar at regjeringen hadde avsluttet sitt nedslag mot store teknologiselskaper.

I likhet med andre teknologiselskaper over hele verden, møter Alibaba økende press for å lansere sin egen AI-baserte tjeneste som svar på OpenAIs ChatGPT, som har dominert nyhetssektoren siden utgivelsen for flere måneder siden. Alibaba har annonsert planer om å introdusere sin egen chatbot, men har ennå ikke gitt detaljer om en lansering eller tidslinje.

Alibaba-aksjene har falt denne måneden etter å ha steget over 75 % mellom oktober og januar da investorer varmet opp til risikoaktiva og Kina lempet på COVID-19-restriksjonene. Aksjene er ned med 19.6 % det siste året, sammenlignet med et fall på 18 % for S&P 500 Consumer Discretionary Index.