Alexander Zverev overvinner den 19-årige sensasjonen Carlos Alcaraz for å nå French Open-semifinalen

Alexander Zverev forblir i live for sin første Grand Slam-tittel, mens Carlos Alcaraz må vente på sin neste mulighet.

Zverev, den nr. 3-seedede tyskeren, tjente sin første Topp-10-seier i en major ved å beseire nr. 6 Alcaraz 6-4, 6-4, 4-6, 7-6(7) på 3 timer og 16 minutter for å gå videre til sin andre strake Roland Garros-semifinale. Tapet avbrøt en 14-kampers seiersrekke for Alcaraz, som gikk inn i Paris som den andre favoritten til å vinne tittelen bak verdens nr. 1 Novak Djokovic.

Zverev, som hadde vært 0-11 mot topp-10 motstandere i Slams, vil neste møte vinneren mellom den forsvarende mesteren Djokovic og den 13-dobbelte Roland Garros-vinneren Rafael Nadal. Han tapte i fjorårets semi mot Stefanos Tsitsipas i fem sett.

"Jeg er glad for å spille enten verdens nr. 1 eller King of Clay neste gang," sa Zverev til Jon Wertheim fra Tennis Channel.

Etter en dobbeltfeil av Alcaraz ga Zverev en pause for en 5-4 ledelse i den fjerde, serverte Zverev for kampen, men hans historie med serviceproblemer på store flekker bet ham igjen og Alcaraz brøt for 5-all.

I tiebreak tjente Zverev sitt første matchpoeng på 7-6, men slo deretter en backhand i nettet. Det markerte det andre matchpoenget som Alcaraz hadde reddet på fjorten dager, etter å ha reddet ett mot Albert Ramos-Vinolas i andre runde.

Med Alcaraz servering på 7-8, slo Zverev en 95-mph backhand-vinner på det andre matchpunktet for å vinne seieren.

"Det var åpenbart en fantastisk kamp," sa Zverev. «Carlos virket virkelig uslåelig på leiren så langt denne sesongen, så jeg er selvsagt fornøyd med prestasjonen min. Jeg visste at jeg absolutt måtte spille min beste tennis fra første punkt av, og det gjorde jeg. Og jeg er glad for å avslutte det i fire sett fordi et femte sett ville vært tøft.

Zverev forblir i live for sin første store tittel. Han tapte i US Open-finalen i 2020 etter å ha vært oppe to sett-to-love på Dominic Thiem og har nå nådd tre andre store semifinaler.

"Jeg er i semifinalen i en major, og jeg har akkurat slått den beste leirebanespilleren vi hadde denne sesongen, så jeg tror det viser at jeg kan spille OK også," sa Zverev. "Jeg tror folk noen ganger glemmer det. Jeg har vært med en god stund nå."

Alcaraz hadde vunnet 14 strake kamper, inkludert å erobre tittelen i Madrid hvor han ble den første mannen til å beseire Nadal og Djokovic i samme leirbanearrangement. Han søkte å bli den yngste Roland Garros-semifinalisten siden Nadal i 2005. Alcaraz har ennå ikke nådd en stor semifinale, men fylte akkurat 19.

Fremtiden ser likevel lys ut for ham, og det virker bare som et tidsspørsmål før han bryter gjennom til en Slam-finale.