AJ Foyt Racing fornyer sin IndyCar-ingeniøravdeling

AJ Foyt Racing håper Michael Cannon kan heve IndyCar-teamet tilbake på samme måte som ingeniøren hjalp Scott Dixon med å oppnå suksess på Chip Ganassi Racing.

Cannon, en kjent IndyCar-ingeniør fra Montreal som har vært Dixons primæringeniør siden oktober 2019, har sluttet seg til IndyCar-operasjonen som eies av den berømte AJ Foyt.

Cannon vil lede lagets løpsingeniører Daniele Cucchiaroni og Roberto Garcia sammen med sjåførene Santino Ferrucci og rookie Benjamin Pedersen.

Gjennom hele karrieren jobbet kanadieren med en rekke eksepsjonelle ingeniører som han anser som sine mentorer, inkludert Lee Dykstra, Bruce Ashmore og Tony Cicale.

Cannons karriere strekker seg over fem tiår tilbake til begynnelsen av 1980-tallet.

"Det som skulle være en sommerjobb da jeg var 20 år gammel, ble til en karriere innen motorsport," sa Cannon, som ble født i Montreal. "Du trekker biter ut av hver og en av disse interaksjonene. Jeg har vært veldig heldig som har fått jobbe med noen av de beste menneskene i bransjen.»

Etter å ha jobbet med et av kraftteamene i NTT IndyCar Series på Chip Ganassi Racing, liker Cannon utsiktene til å jobbe med to unge førere hos AJ Foyt Racing. Cannon jobbet med Ferrucci i 2019 da begge var på Dale Coyne Racing.

"Det var en mulighet til å gjøre noe som interesserer meg," sa Cannon. «Jeg vet at Larry har jobbet hardt for å flytte laget opp på rutenettet. Jeg så denne muligheten til både å hjelpe ham og Santino og tydeligvis Benjamin Pedersen som kommer om bord. Jeg vil se om jeg kan gjøre en forskjell her."

Cannons far John, en kjent sjåfør som gjorde sitt navn innen sportsbiler, slo seg sammen med Foyt da de kjørte for Houston oljemagnat John Mecom i 12 Hours of Sebring i 1964. De ble nummer to i klassen (Grand Sport) bak duoen Roger Penske og Jim Hall.

På spørsmål om han hadde møtt AJ, lo Cannon og svarte: «Ikke siden jeg var fem år gammel. Moren min ble født på nøyaktig samme dag som ham, 16. januar 1935. Jeg vokste opp med AJ i huset vårt.»

Denne siste november ansatt AJ Foyt Racing-president Larry Foyt Craig Brooks som Team Manager; Brooks fører tilsyn med både Texas og Indiana-operasjonene, men er basert i Indianapolis. Brooks har tidligere jobbet som teknisk direktør for Indy Lights Series de siste 13 årene og var teknisk konsulent for IMSA-serien på deltid siden 2016.

Foyt ansatte også Chris "Beaker" Sheffer som butikksjef i Indianapolis. Sheffer bringer med seg et vell av erfaring ettersom han har jobbet i en rekke ledelses- og tekniske roller i motorsportindustrien de siste to tiårene.

Seks flere mekanikere ble ansatt da Foyt styrket driften for dette året.

"Vi har absolutt mange nye ansikter i laget i år, men jeg kan si at følelsen er veldig positiv og alle trekker i samme retning," sa Larry Foyt. "Vi vet at det vil ta litt tid å komme dit vi ønsker å være, men vi ser frem til utfordringen og bevise at vi er på vei i riktig retning."

Ferrucci og Pedersen vil delta i NTT IndyCar Series Open Test i Thermal, California 2.-3. februar. En privat test er planlagt i midten av februar i Sebring, Florida. Serien starter sin 17-løps sesong 3-5 mars i St. Petersburg, Florida.