Byrået kan utvide prevensjonstilgangen under Medicaid hvis Roe v. Wade blir veltet

I sitt første år som administrator av Centers for Medicare and Medicaid Services, har Chiquita Brooks-Lasure overvåket utvidelsen av statlig helsedekning til et rekordantall amerikanere under Medicare, Medicaid og private Affordable Care Act-utvekslingsplaner.

Nå vil hun det holde dem forsikret, og utvide tilgangen til tjenester for kvinner.

"Vi dekker over 150 millioner mennesker som et resultat av alt det harde arbeidet til byrået som virkelig registrerer folk i dekning. Så, vi er en stor betaler, og vi hjelper til med å diktere dekning i dette landet ... og har en kraftig mulighet til å fremme likeverdig helse," sa Brooks-Lasure.

I året som kommer vil en av byråets største utfordringer være å skape en myk overgang for millioner av Medicaid-medlemmer som kan miste dekningen når Covid folkehelsekrisen tar slutt. Under den føderale helsenødsituasjonen har delstater satt avgjørelser om kvalifisering på vent de siste to årene.

Mens administrasjonen forventes å fornye den nåværende nødbetegnelsen neste måned, anslo en studie fra Kaiser Family Foundation at mellom 5 millioner og 14 millioner mennesker kan bli avmeldt når ombestemmelsene gjenopptas.  

Brooks-Lasure sier at helseforsikringsselskaper som administrerer statlige Medicaid-programmer vil spille en viktig rolle for å hjelpe de som mister kvalifikasjonen til å gå over til private utvekslingshelseplaner, eller Medicare hvis de har fylt 65 år.  

"Vi har mer plandeltakelse, spesielt i Medicaid-dekning, enn vi gjorde for si for 10 år siden. Så de er en nøkkelkomponent for å bidra til at vi – og med vi mener også statene – flytter folk til hvilken type dekning de er kvalifisert for,» sa hun.

Selv utover folkehelsekrisen ønsker hun at helsedekning skal være mer konsistent på tvers av offentlige og private programmer.

"Fordi om det er snakk om mødrehelse eller du er midt i kreftbehandling ... du ønsker å holde fokus på selve tilstanden i stedet for å måtte bekymre deg for hva som endret seg i dekningen din," sa hun.

I en ny rapport som skisserer prioriteringer for byrået, sier Brooks-Lasure å adressere helseforskjeller er en sentral pilar i byråets oppgave. Det har vært spesielt fokusert på å forbedre mødres helsedekning; Medicaid-programmer dekker nå 40 % av fødslene i USA Med finansiering fra American Rescue Plan Act, vedtatt i 2021, jobber byrået med stater for å utvide Medicaid-dekningen for nybakte mødre som ikke er forsikret fra 60 dager til 12 måneder.

Når det gjelder reproduktiv omsorg, sa Brooks-Lasure at CMS også vil prioritere å forbedre tilgangen til prevensjon i helseplanene for Medicaid og ACA i året som kommer. Hvis Høyesterett velter Roe v. Wade, som forventet denne måneden, vil byrået være begrenset i sin evne til å gi tilgang til abort for kvinner på Medicaid under føderale finansieringsregler.

Brooks-Lasure sa at byrået var fokusert på områder det har myndighet over, for eksempel forebyggende behandling og prevensjon. Hun sa at CMS oppmuntrer stater til å bruke Medicaid for å sikre at menn og kvinner har tilgang til prevensjon, "i lys av hva enn høyesterettsavgjørelsen er angående bredere tjenester."

En av de største beslutningene CMS utstedte i år var å begrense Medicare-dekningen for Alzheimers behandling Aduhelm, etter blandede data om stoffets effekt. Flyttingen kom imidlertid etter at aktuarer hadde tatt med de forventede høye kostnadene for stoffet i Medicare-premiene for 2022. Medicare-mottakere kan forvente en tilbakeføring i 2023.

"Fordi dekningen er lavere, kommer vi til å innlemme det i premien for neste år," sa Brooks-Lasure.

Medicare-mottakere kan også få en pause på medikamentplanpremiene med introduksjonen av flere biotilsvarende versjoner av AbbVies dyre leddgiktbehandling Humira i løpet av det neste året. Salget av Humira toppet 20 milliarder dollar i 2021. Amgens biosimilar-versjon vil være den første som kommer i salg i USA, i januar.

Brooks-Lasure sa at CMS-aktuarer beregner den potensielle effekten av overgangen til Humira biosimilarer og forventes å publisere analysen deres tidlig i september, i tide for å sette 2023-premier.