AEWs Saraya snakker om sin mystiske partner, reagerer på rykter fra Vince McMahon

Selv etter å ha gjort sin triumferende retur i ringen i AEW, har Saraya fortsatt ikke sett returkampen.

Til tross for at hun er like deler ung og en levende legende – og kanskje på grunn av det – er Saraya (tidligere kjent som Paige i WWE) hennes egen største kritiker. Og etter en pay-per-view-seier i fem år, er Saraya bare glad for å ha returkampen bak seg slik at hun kan fokusere på det som venter i All Elite Wrestling.

"Jeg kan ikke få meg selv til å se det, og det har ingenting med Britt å gjøre, det er bare meg," sa Saraya i et eksklusivt intervju.

"Jeg er veldig hard mot meg selv uansett, så det har alltid vært vanskelig å se kampene mine tilbake, med mindre jeg gjør det på Twitch og folk virkelig vil se, er jeg som "ok, ja, vi kan definitivt gjøre det." ' Men selv når jeg snakker med dem om det, er jeg som "ok, ignorer den delen (ler)."

«Jeg er veldig, veldig hard mot meg selv. Jeg er fullstendig klar over at jeg hadde lang tid ute av virksomheten, og det er veldig vanskelig å komme inn igjen og være 100 % med en gang slik jeg pleide å være. Med alderen, og med tiden unna, endrer ting seg. Og det er greit. Så det kommer til å ta meg litt tid å komme tilbake i full gang med ting, og nå som jeg har fått kampen ut av veien kan jeg dykke dypt ned i noen karakterting også.

«Jeg var litt for nervøs hele tiden min der så langt. Alt jeg hele tiden tenkte på var 'ok, disse kampanjene. Ok, denne kampen. Nå som jeg har fått den første kampen ut av veien, kan jeg virkelig begynne å komme tilbake og skape Saraya.»

I sitt etterlengtede comeback startet Saraya på toppen. Hun feide med en av AEWs største stjerner i Britt Baker, som hun beseiret på AEW Full Gear 2022. Baker leder en lastet kvinnedivisjon i AEW som ofte blir oversett på grunn av den begrensede TV-tiden for fjerdeårsselskapet. AEW nylig varemerket "All Elite Women", som har ført til spekulasjoner om alt fra en varelinje til en TV-serie. Og selv om AEW fortsetter å legge til beltesamlingen sin, ser Saraya ingenting galt med en AEW Women's Tag Team-avdeling.

Saraya ønsker AEW Women's Tag Team-titler

"Jeg er alltid for et show for alle kvinner, helt klart. Jeg føler at det kan være en tag-divisjon vi kan komme i gang også, sa Saraya.

«Som [kvinners] tag-lagsmesterskap. Jeg tror ikke vi skal belaste bryting med massevis av mesterskap, men det er plass til en divisjon for kvinner også. Det er mange kvinner vi har backstage som ikke er med i showet, og det kan gi dem en mulighet til å være med i showet. Det er alltid så mye vi kan gjøre med kvinnene, og folk skjønner ikke hvor mye talent vi har backstage.»

Saraya er ikke fremmed for å merke teambryting som den tidligere lederen av WWEs Absolution-stall sammen med daværende fremtidige stjerner Mandy Rose og Sonya Deville. Saraya befinner seg nå i ganske muligens største kamp for kvinner i 2023. Selv om den finner sted på bare årets andre Dynamite (11. januar 2022 fra Inglewood, California), har AEW begynt en heftig én måneds oppbygging mot avsløringen av Sarayas mystery tag-teampartner.

Forventningene er høye, og det er Sasha Banks (Mercedes Varnado) for øyeblikket leder anklagen.

Saraya roser Sasha Banks, Talks Mystery Tag Partner

«Jeg føler at hver gang det er et mysterium, går alle rett på Mercedes (ler). De er som – med en gang – det er henne!» sa Saraya.

"Det er mange kvinner der ute, jeg kommer ikke til å si ja eller nei til noen, men det er mange spennende utsikter for en potensiell tag-partner."

Saraya har en lang historie med Sasha Banks, som unmisunnelsesverdig skadet Saraya i en freakulykke under et husshow. Denne skaden førte til at Saraya gikk av i fem år. Hendelsen førte til hagesort toksisitet online, men Saraya har vært en av Banks' største fans hele veien.

«Jeg har alltid sagt at jeg ville ønske å jobbe med Sasha igjen uansett kapasitet, fordi hun er en proff. På brytingssiden er hun en så fantastisk idrettsutøver, du kan ikke nekte talentet hennes. Hun er fantastisk."

"Folk kan være veldig tøffe mot folk," beklaget Saraya. «Spesielt kvinnelige idrettsutøvere, noe som kan være veldig frustrerende. Spesielt kvinnelige idrettsutøvere som bærer vekten sin. De kan gå tå-til-tå med de fleste gutta. Så hvis noen blir litt skadet, spesielt i kvinnedivisjonen, eksploderer hele internett og de er akkurat som "denne personen er utrygg, og denne personen er utrygg..."

"Jeg husker denne ene gangen, Jeg tror Brie [Bella] har skadet noen, og det irriterte meg virkelig fordi hun aldri skader noen. Men det faktum at folk blåste opp på henne som "du såret henne, du er utrygg," det er som om det bare var én person. I en 15 år lang karriere er det faktisk veldig bra. Du kan ikke gå inn i en bedrift uten å skade noen ved et uhell.»

"Folkene som tar det personlig, er menneskene på internett. Folk på internett tar det personlig for deg, men jeg og Sasha har alltid vært på gode forhold. Det er hva det er, men Sasha – mentalt – tok det med henne, og det er ikke rettferdig.»

Sasha Banks vil vises angivelig på NJPW Wrestle Kingdom inne i Tokyo Dome, noe som gir ytterligere næring til spekulasjoner på grunn av New Japans samarbeid med AEW. Banker i AEW vil legge til dynamikken til tidligere WWE-stjerner som tar talentene sine til Jacksonville. Selv om denne dynamikken ble utnyttet til perfeksjon under Sarayas historie sammen med Baker, insisterer Saraya på at eventuelle WWE vs. AEW-spenninger er overdreven i det virkelige liv.

Saraya føler at WWE vs. AEW-spenningen er overdreven

"Da jeg var backstage i WWE, så jeg ikke folk snakket om AEW," sa Saraya.

«Folk var bare glade for at det var et annet sted for folk å gå. Når folk ville slippe taket i WWE, ville vi blitt så knust for folk. Det ville være som om noen nettopp døde eller noe sånt. Men nå er vi akkurat som "du har en mulighet i AEW nå." Vi blir glade for folk som har et sted de kan gå som er like stort, like stort som Goliat og like gigantisk.»

Saraya forlot WWE etter et enormt vellykket 11-årig løp hvor hun vil være en shoo-in for WWE Hall of Fame. Hun gikk inn i AEW for å åpne armer og en massiv pop på 21. september 2022-sendingen av AEW Dynamite. Men wrestling-fans er like ustadige som alle andre. Selv under hennes første feide mot Britt Baker ble publikum splittet da Baker fikk støtte som dag 1 AEW-bryter. Det var punkter der Saraya til og med henvendte seg til Baker backstage for å foreslå at Saraya snudde hæl.

Til slutt spilte begge kvinnene sine roller med Saraya som babyface og Baker som hæl, og de omfavnet sine polariserende reaksjoner. Mens Saraya fortsetter å bli våt i sin andre akt, lengter hun etter dagen da hun kan bli en skurk i AEW.

"Jeg ville elske å være en hæl, hvis jeg skal være ærlig," sa Saraya. "Jeg har så mange forskjellige ideer som en hæl. Jeg sier alltid til folk at det er så mye lettere å være en hæl enn det er å være et babyface.»

«Som en hæl, er det så mye lettere å få folk til å hate deg. Det er så enkelt! Du kan bare gå ut og folk begynner å bue deg, som "Jeg liker ikke måten hun går på", så jeg vil gjerne være en hæl, og jeg kan bli veldig bra med det. Jeg føler at selv i WWE følte jeg meg mer komfortabel når jeg gjorde mer av det tøffe arbeidet mitt. Jeg følte meg bedre, og du tar ikke ting like personlig når du er en hæl også. Du er som "uansett, jeg er en dårlig fyr." Hvis du er et babyface, tenker du "hvorfor liker de meg ikke?"

Saraya reagerer på Vince McMahon WWE Return Rumours

Saraya i AEW betyr en ny sjef i Tony Khan. Sarayas gamle sjef var den mest kjente wrestling-promotøren som noen gang har levd. Og etter en turbulent fall, McMahon er tilbake i nyhetene for angivelig ønsker å komme tilbake til WWE. Saraya kunne ikke la være å reagere.

"Han har bare vært ute i et par måneder!" sa Saraya med en latter.

"Jeg føler at WWE gjør en veldig god jobb med Hunter som leder. Og jeg føler at alle backstage er veldig glade for det folk har fortalt meg. Folk over hele linja er bare glade, og sier ikke at de ikke vil være det hvis Vince kommer tilbake, men jeg følte at denne pusten var nødvendig for å virkelig riste opp ting der borte og få folk begeistret. Men hvis han kommer tilbake, kommer han til å angre alt Hunter [Triple H] har gjort? Det er spørsmålet, du vet bare ikke hva som kommer til å skje. Jeg jobber ikke der lenger, så jeg trenger ikke å bekymre meg for det.»

«Jeg har Tony [Khan], og han er fantastisk som sjef for meg, så hvis jeg har noen problemer kan jeg fortelle ham det, og han vil alltid være veldig tydelig med ting. Mens jeg bare blir nervøs hvis Vince kommer tilbake for dem fordi du bare ikke vet hva han tenker på en dag-til-dag basis.»