Adidas-sjefen sier at LIV Golf er en "normal utvikling", ønsker å fokusere på spillerpartnerskap

Adidas Administrerende direktør Kasper Rorsted mener den kontroversielle Saudi-Arabia-støttede LIV Golf-serien er en del av en "normal utvikling" av sporten og sa at den tyske sportsklærgiganten vil fortsette å fokusere på partnerskap med individuelle spillere.

PGA Tour har suspendert mange av sine store navn på grunn av deres deltakelse i utbryterkonkurransen, som er i sin første sesong og har forårsaket friksjon i hele golfverdenen etter å ha tiltrukket spillere med enorme avgifter.

LIV blir bankrullert av Saudi-Arabias suverene formuesfond, og kritikere anklager serien for å tjene til å styrke kongedømmets image til tross for vedvarende bekymringer om menneskerettighetsbrudd og potensielle bånd til 9/11-plottere.

De PGA Tour står nå overfor et antitrustsøksmål fra 11 spillere som ble med i LIV-serien, inkludert Phil Mickelson og Ian Poulter, på grunn av deres suspensjon fra den tradisjonelle nordamerikanske turneen.

Golflegende og 15 ganger major-mester Tiger Woods avslo et tilbud i området på $700 millioner til $800 millioner å bli med i LIV Golf, avslørte administrerende direktør på mandag, etter å ha uttrykt sin misbilligelse av serien ved forrige måneds åpne mesterskap.

Da han snakket med CNBCs "Squawk Box Europe" torsdag etter Adidas' kvartalsvise resultatrapport, sa Rorsted at ingen beslutning ennå var tatt om selskapet ville sponse et lag i LIV-serien.

Spurt om hans mening om opprørsturnéen, sa han: «Vi tror det er en normal utvikling som pågår, og til slutt er det organene som må bestemme hva de gjør. Vi har den samme samtalen når du ser på Champions League eller verdensmesterskapet med UEFA eller FIFA.»

Rorsted la til at Adidas ønsker å "forbli en sponsor for individet."

"Vi har et veldig sterkt syn på spillerne, og i hovedsak ønsker vi å sikre at vi samarbeider med den beste spilleren - vi tror det er så enkelt det er."

Adidas hadde på torsdag en nedgang på 28 % fra året før i driftsresultatet for andre kvartal, som en stans av virksomheten i Russland, økte forsyningskjedekostnader og Covid-19-nedstenginger i Kina sviktet inntjeningen til tross for fortsatt styrke i Nord-Amerika.