Annonsekampanjen gjenkjenner et spesielt forhold til amerikanske spillere

Det er et unikt forhold mellom amerikanske spillere og Bundesliga. Dette vinterens overgangsvindu la Bundesliga til amerikanske spillere 60, 61, 62 og 63. Ricardo Pepi kom til Augsburg fra Dallas, Justin Che flyttet fra Dallas til Hoffenheim, Kevin Paredes dro fra DC United til Wolfsburg og George Bello flyttet fra Atlanta United til Arminia Bielefeld. 

I det som vanligvis var et stille vintervindu for Bundesliga-klubber, ble Major League Soccer den største eksportøren av spillere til Tyskland. En stor suksesshistorie for den tyske toppturen, som feiret anledningen ved å ta ut helsidesannonser i noen av USAs mest fremtredende aviser. 

Pepi og Che mottok en annonse i full lengde Dallas Morning News, var Paredes omtalt i Washington Times, og George Bello i Atlanta Journal-Constitution. "Bundesligaen er destinasjonsligaen for amerikanske spillere," sa Bundesliga International-sjef Robert Klein. "Denne kampanjen var viktig fordi vi ikke bare ønsket å feire den fortsatte styrken til denne veien, men vi vil også at amerikanske fotballfans skal fortsette å støtte landslagsspillerne sine når de tar neste skritt her i Tyskland."

Med tillegg av Pepi, Che, Paredes og Bello, er det nå 11 amerikanske spillere aktive i Bundesliga. Bare Frankrike (36), Østerrike (24), Sveits, Nederland (begge 18), Danmark (15) har flere aktive spillere i Tysklands toppklasse. 

"Dette langvarige forholdet dateres tilbake til 1964 da Andy Mate ble den første USA-landskampen som spilte i ligaen," sa Klein. "Siden den gang, og spesielt de siste tre tiårene, har denne veien blitt en klar rute for talentfulle amerikanske spillere, med Bundesliga alene med flere amerikanske spillere enn noen av de andre europeiske toppligaene."

Det er virkelig et ekstraordinært forhold mellom tysk og amerikansk fotball. Når man ser på Bundesligaens historie gjennom tidene, var det bare 12 land som hadde flere spillere med i Bundesligaen. Listen over nåværende og tidligere spillere inkluderer slike som nåværende LAFC-hovedtrener Steven Cherundolo (302 Bundesliga-kamper), Chelsea-stjernen Christian Pulisic (90 kamper for BVB) og nåværende stjerner Tyler Adams (RB Leipzig), John Anthony Brooks (Wolfsburg), Joe Scally (Gladbach) og Giovanni Reyna (BVB), han går i fotsporene til sin far, Claudio. Sistnevnte spilte 74 kamper for Wolfsburg og Bayer Leverkusen. 

"Disse brevene er en anerkjennelse av dybden av kvalitet som USA har, og danner både en velkomst for våre nyankomne og et koblingspunkt til våre mange amerikanske fans i deres hjemmemarkeder," sa Klein. "Fotball i USA vil fortsette å vokse, og gjennom ESPN+ kan fansen vår se all live action så vel som gode historier om hva som kreves for å være en profesjonell spiller i en av de beste fotballigaene i verden."

Begge sider innser absolutt at de kan dra nytte av dette ekstraordinære forholdet. Bundesligaen har slitt i skyggen av Premier League og prøver nå aggressivt å skaffe seg en nisje i det amerikanske sportsmarkedet. Det amerikanske herrelandslaget ønsker i mellomtiden å bygge en konkurrent til verdensmesterskapet i 2026 som arrangeres av Mexico, Canada og USA. 

Manuel Veth er verten for Bundesliga Gegenpressing Podcast og Area Manager USA på Transfermarkt. Han har også blitt publisert i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA og flere andre utsalgssteder. Følg ham på Twitter: @ManuelVeth