Mer enn 100 Activision Blizzard-ansatte deltok i en virtuell walkout mandag da Santa Monica videospillstudio ble med i en voksende bølge av selskaper som opphever kravene til COVID-19-vaksinering mens de presset arbeiderne til å gå tilbake til kontoret.
Ansatte ved studioet som er mest kjent for sine "World of Warcraft" og "Call of Duty" franchisetakere som deltok i arbeidsstansen, tok dagen som en ubetalt uttaksdag. Noen ble med i en Zoom-samtale som var en virtuell protestsamling og uttalte seg på sosiale medier.
Uttaket kom som svar på at selskapet torsdag kunngjorde at det ikke lenger ville kreve at ansatte er fullstendig vaksinert mot COVID-19 for å jobbe på kontoret, ifølge en e-post fra administrerende direktør Brian Bulatao som ble delt av ansatte og deretter lagt ut på Twitter.
E-posten siterte bedrifter og innendørs arenaer over hele USA som opphever vaksinekravene sine, og sa at det var "viktig å samkjøre nettstedsprotokollene våre med lokal veiledning."
Store selskaper som Adidas, Starbucks og Intel har opphevet sine vaksinemandater for arbeidere de siste månedene etter at Høyesterett i januar slo ned Biden-administrasjonens vaksine-eller-testingsregel for virksomheter med minst 100 arbeidere. I California, et lovforslag foreslått av forsamlingen som ville ha pålagt alle ansatte og uavhengige kontraktører å bli inokulert mot COVID-19 som en betingelse for ansettelse ble skrinlagt 29. mars.
Til og med United Airlines, som implementerte flyindustriens første vaksinasjonskrav for sine ansatte i august og flyttet 2,200 ansatte med vaksinefritak til ulønnet permisjon eller alternative roller, lar uvaksinerte arbeidere gå tilbake til sine gamle stillinger.
Activision Blizzards kunngjøring "kom som et sjokk for alle," sa Ada-Claire Cripps, en senior programvareingeniør med Battle.net og online-produkter hos Blizzard.
Cripps sa at hun og andre ansatte allerede hadde vært misfornøyde med selskapets tidligere posisjon da de kom tilbake til kontoret, noe som antydet at alle arbeidere til slutt ville jobbe personlig som standard med mindre de søkte om fritak.
"Vi har vært i stand til å gjøre jobbene våre uten å måtte være fysisk tilstede på kontoret, så denne ideen om at vi trenger å være der, det virker litt ubegrunnet," sa Cripps.
Med den ekstra fjerningen av vaksinemandatet og en ektefelle hjemme i en risikokategori for COVID, sa Cripps at hun er enda mer motvillig til å gå tilbake til kontoret.
"Jeg vil ikke måtte gå inn på en arbeidsplass hvor jeg ikke vet hvem jeg kan stole på for ikke å bli syk," sa hun.
En talsperson for Activision Blizzard benektet at selskapet planla å kreve at alle ansatte til slutt skulle returnere til kontoret og sa at et flertall av de ansatte opererer under en frivillig retur-til-kontor-policy.
"Når ansatte kommer tilbake til kontoret, så vel som hvordan deres fjern- og personlig planlegging vil se ut, vil variere etter forretningsenhet og rolle," sa talspersonen.
Arbeidstakere sier de er frustrerte over mangelen på klarhet over hvordan returen til kontoret vil bli håndtert, samt hvorfor noen ansatte kan fortsette å jobbe eksternt mens andre ikke kan det.
Andrew Carl, en senior systemdesigner ved Blizzard's Albany, NY, kontor, tidligere kjent hos Vicarious Visions, beskrev prosessen for å be om fritak fra å returnere til kontoret som "tyngende og ser ikke ut til å bli brukt like."
Carl sa at flere medarbeidere som jobbet i kvalitetssikringsavdelinger ble fortalt at de ikke kunne fortsette å jobbe eksternt, og andre ble fortalt at de må ha en diagnostisert medisinsk tilstand for å be om fritak fra å returnere til kontoret.
A Better ABK, en arbeiderorganiseringsgruppe ved Activision Blizzard, kunngjorde fredag planer om å holde en arbeidsnedleggelse, og listet opp krav om å reversere beslutningen om å oppheve vaksinekravet, tilby fjernarbeid som en permanent løsning og la individuelle ansatte bestemme om de skal jobbe i kontoret eller hjemmefra.
Kort tid etter at avgangen ble kunngjort, sendte Bulatao ut en ny e-post som klargjorde at selv om selskapets vaksinemandat var opphevet, kunne individuelle studioer og lokasjoner fortsatt implementere vaksinekrav for arbeidere for hele kontoret. En talsperson for selskapet bekreftet at Blizzard-kontoret i Irvine samt kvalitetssikringskontorer i Louisiana, Minnesota og Texas fortsatt vil kreve at ansatte blir inokulert mot COVID-19 for å jobbe personlig.
Arbeidstakere krever fortsatt at vaksinemandatet skal implementeres på nytt i hele selskapet og at Activision har en "åpen og rettferdig" retur-til-kontor-policy.
"Det vi ønsker å gjøre er å sørge for at alle er så trygge som mulig og ytterligere beskyttes ved vaksinasjon og testing," sa Cripps.
Anthony Santella, professor i helseadministrasjonspolitikk ved University of New Haven, sa at han var bekymret for "alt-eller-ingenting"-tilnærmingen enkelte selskaper tar til COVID-19 sikkerhetstiltak. Selv om COVID-19-tilfeller og sykehusinnleggelser synker i deler av landet, gjør økte reiser i sommermånedene og nye varianter det for tidlig å løfte sikkerhetstiltak, sa han.
Noen avbøtende tiltak som den daglige symptomrapporteringen og kravet om fysisk distansering som enkelte selskaper fortsatt har på plass, kan lettes, sa Santella, men "vaksinasjonskrav, for meg er det en ikke-starter."
Walkouts på Activision Blizzard har blitt nesten en vanlig foreteelse det siste året ettersom en mengde nyhetsrapporter detaljert påstander om seksuell overgrep og diskriminering. Arbeidere søkt å fjerne Administrerende direktør Bobby Kotick etter Wall Street Journal rapportert som han var klar over, men unnlot å rapportere til styret om flere påståtte seksuelle overgrep. Ansatte gikk også ut i protest mot permittering av flere kvalitetssikringsarbeidere i selskapets Raven Software-studio i Wisconsin.
"Det har vært flere uttak hos Activision det siste året på grunn av ledelsens avslag på å sette sikkerheten og beskyttelsen til sine arbeidere over profitt," sa Beth Allen, en talsperson for Communications Workers of America, en landsomfattende fagforening som har hjulpet til med å organisere innsats blant arbeidere ved Activision Blizzard. "Vi mener at alle arbeidere bør ha en stemme i viktige helse- og sikkerhetsspørsmål, spesielt under pandemien."
Denne historien opprinnelig dukket opp i Los Angeles Times.
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/activision-workers-walk-over-lifting-001619100.html