Absent In Body Land En fantastisk debut med 'Plague God'

Absent In Body er tungmusikkens siste interkontinentale supergruppe, og de er kanskje en av de mest lovende "supergruppene" de siste årene. Bandet ble dannet i 2017 og består av Amenra-gitarist Mathieu J. Vandekerckhove, Neurosis' Scott Kelly (vokal), eks-Sepultura-trommeslager Iggor Cavalera og Amenra frontmann Colin H. Van Eeckhout (bass/vokal). Denne måneden lanserte bandet sin debut i full lengde Plage Gud (via Relapse Records), som har blitt møtt med noen bemerkelsesverdig dekning og har til og med dukket opp i AEW (All Elite Wrestling) Revolution PPV av alle steder.

Utover dette har Absent In Body klart å skli under radaren til en viss grad. Bandet har ikke blitt møtt med bølger av hype slik dets kolossale lineup kan tilsi, antagelig fordi prosjektet fortsatt har mye å bevise. Imidlertid, etter et grundig dypdykk i debuten, Plage Gud lander ikke bare som et av de mest intrikate metalalbumene i 2022 så langt, men plasserer Absent In Body som et band alle eksperimentelle og tunge musikkelskere bør holde tett til brystet.

Rett fra gang til, er kunstretningen og tonen til denne plata utført feilfritt. Spøkende, illevarslende og til tider på grensen til urovekkende, er sangene sammenvevd med åpenhjertig mørke tekster sentrert rundt moderne samfunnsspørsmål og menneskelig kamp. Lovecraftianske bilder av Plage Gud passer til Absent In Bodys stemningsfulle uhyggelige lydbilde som ingen andre, noe som bekrefter at det var en klar visjon gjennom hele produksjonen av dette prosjektet.

Med Absent In Body med en rekke påvirkninger og subsjanger-troper, hvorav de fleste flyter rundt industriell, post-metal og svertet sludge-metall, er det et betydelig spekter av retninger for bandet å ta her. Imidlertid fungerer nesten alle albumets fem spor som en måte å introdusere lytteren for en av bandets kjernetroper. «Rise from Ruins» er denne veltalende doom-black metal-inspirerte åpneren, «In Spirit in Spite» er bandets dypere skritt inn i sampling og elektroniske lydlandskap, og «Sarin» er mer en rett frem post-metal sludge-groover som minner om pionerer. ISIS (bandet) og Neurosis.

Når det kommer til spor som skiller seg ut, leverer hver enkelt sang noe målrettet og unikt i seg selv, men la det ikke gå utenpå å si at «The Acres/The Ache» absolutt stjeler showet på denne LPen. Sangen er den mest varierte og melodiske av gjengen, men enda viktigere er den fullt ut realisere alle unike stiler og dynamikk Absent In Body lek med på tidligere sanger. Utover det er dens klimatiske oppbygging til det som muligens er den mest melodiske delen på albumet ren gåsehudfremkallende. Jeg vil anbefale denne plata til de fleste metallyttere, men alle fans av eksperimentell og tung musikk skylder seg selv i det minste å sjekke ut denne sangen.

Når det er sagt, hvis Absent In Body skal gi ut musikk i fremtiden eller til og med en annen LP på et tidspunkt, kan jeg ikke la være å ønske meg flere elementer som ligner på «The Acres/The Ache». En del av gevinsten til denne sangen er det faktum at det er den første virkelige forekomsten av direkte melodi på albumet, men stemningen og den melodiske vokalen her er så strålende at det er umulig å ikke ønske mer fra bandet i denne retningen.

Det kan heller ikke gå uten å si hvor godt balansert de elektroniske og industrielle elementene er gjennomgående Plage Gud. De er aldri anmassende og alltid smakfullt innlemmet, til det punktet hvor jeg hver gang jeg hørte på albumet ble overrasket over ett eller flere nye elementer jeg ikke hadde fått med meg i tidligere gjennomspillinger. La det være kjent at for hvor forenklede de fleste av albumets sangstrukturer og instrumentering er, Plage Guds lydbildet er ulastelig og enormt tett.

Alt tatt i betraktning Plage Gud er ikke så mye et perfekt album, men heller en perfekt debut for et prosjekt med så høye ambisjoner. Det er et album som er fylt til randen med en rekke undersjangre, dynamikk og unike låtstrukturer, og lyrisk er det ærlig til et punkt til å høres både varmt menneskelig og dystert ut. Absent In Body har levert en fantastisk debut med Plage Gud, men fremtiden til dette prosjektet som helhet er det som er mest spennende.