Aaron Judge's røffe start fremhever tilfeldig og fluktig karakter av divisjonsserien

Det var bare to uker siden da Aaron Judge kom hjem frisk etter å ha slått sin 61. homer for å utligne Roger Maris for AL-rekorden.

To uker etter den syvende kampen med fans som reiste seg og ble stille i påvente av disse slagtreningene, sto Judge midt i Yankee-klubbhuset og møtte en bredere gruppe spørre.

Ikke fordi han homered eller produserte den kampvinnende hiten, og absolutt ikke fordi det var en vanlig sesongkamp.

I stedet sto Judge midt i klubbhuset foran et blått Yankee-banner med en bedriftssponsor for å forklare noen mennesker som bare dukker opp for postseason-spill hva som plutselig har "gått galt" for ham i den lille prøven kjent som postseason.

Og det endelige faresvaret ifølge Judge er timing.

"Når du er litt sent ute, går du glipp av noen plasser du vanligvis gjør noe skade på, og du svinger vanligvis på ting du ikke gjør," sa Judge. «Jeg har hatt to dårlige kamper i karrieren flere ganger. Det er en del av det. Du må lære av dine feil. Du må gjøre deg klar til neste. Det er ingen pauser akkurat nå."

I crapshoot kjent som postseason som noen ganger gir mer tilfeldige resultater enn et Strat-O-Matic-kort, er Judge 0-for-8 gjennom de to første kampene. Han har sett 45 plasser og sju tredje slag.

Legger opp til lyden fra noen deler av publikum på fredag. Bø!!

Boopene var ikke tilstede da han svingte og bommet på en Shane Bieber-kutter for å åpne kampen omtrent 10 minutter før Giancarlo Stanton slo en to-løps homer. Buingene var ikke-eksisterende da han svingte og bommet på samme tonehøyde i den tredje, og skjedde ikke i den femte da Judge så en hurtigball som dukket opp litt utenfor og fikk ham til å kaste et kort blikk tilbake på platedommeren Jeremie Rehak.

Så i den syvende av en uavgjort kamp med publikum som ventet på et stort øyeblikk kom denne sekvensen mot Trevor Stephan: svingende slag på en hurtigball, feiltipp på en annen hurtigball, ball én på en splitter og deretter et svingende slag på samme bane.

Sekvensen med fire tonehøyder ble fulgt av boos og hashtaggen til #notmymvp på nettet. Når det gjelder hvordan han tok buingen, handlet det omtrent hva du ville forvente hvis du noen gang hørte på ham i intervjumiljøer.

Han tok buene med ro mens han innrømmet det åpenbare etter å ha hørt at ikke engang Hall of Famers Mariano Rivera og Derek Jeter var immune mot å høre på noen ganger.

«Det er ingenting jeg kan gjøre. Jeg må spille bedre, sa Judge. «Det er det det kommer ned til. Gjorde ikke jobben i kveld."

Og mange dommere som ikke får jobben gjort i postseason er mot Cleveland.

I ni ettersesongen kamper mot Cleveland er han 2-for-37 med 28 strikeouts. I de andre 29 kampene hans er Judge en .274-treffer (29-for-106)

Fortsatt selv med dommerens mangel på resultater mot hvilken arm fra Cleveland som møter ham, er Yankees 6-3 i disse kampene med en fem-kampers ALDS-seier i 2017 og en to-kamps sveip i det pandemi-induserte og nå faktiske jokerkortet runde i 2020.

Og det forklarer sannsynligvis hvorfor Terry Francona ikke bet på et spørsmål om lagets strategi for sluggeren produserte hans fjerde karriere etter sesongens kamp med fire strikeouts og den 92. tidene i postseason og 42. instans i en divisjonsseriekamp.

"Jeg mener ikke å være frekk, men hvis jeg gjorde det, er jeg ikke sikker på at jeg egentlig ville dele det," sa Francona. «Det gir ikke så mye mening. Jeg tror noen ganger slagere ikke kan trykke på en knapp, og så gode som gutter er, noen ganger tar gutter 0-fors.

«Før du kommer deg gjennom en serie med suksess, tror jeg ikke at noen kommer til å stå opp her og banke oss for brystet,» sa Francona. «Han er for farlig. Vi vet det."

Kanskje hvis Cleveland vinner de neste to kampene, kan Francona dele detaljene for pitching til dommeren. Noen av de pitcherne som tillot noen av Judges 62 homere i løpet av den ordinære sesongen kan være interessert, men inntil da forlater ikke de andre Yankees skipet på spilleren som bar dem mesteparten av sesongen.

"Han har hatt 10 eller færre slag," sa Stanton. «Det er bare en liten prøvestørrelse du kan bruke. Han har tid og det er over nå. Så det spiller ingen rolle. Vi må vinne to av tre, og han kommer til å hjelpe oss med det.»

Den lille prøven kan gi rare individuelle resultater. Bare spør slike som Alex Rodriguez, som var 8-for-44 i 13 ALDS-kamper fra 2005 til 2007 og deretter gikk 8-for-22 i sine neste seks ALDS-kamper før han gikk 4-for-32 i sine siste ni kamper.