Aaron Judges første offisielle dag som Yankee-kaptein har Home Run Talk

Et populært spørsmål i de første ukene av vårtreningen involverer Aaron Judge og hvor mange homere han vil treffe.

Den rådende troen er at Judge vil finne det vanskelig å duplisere de 62 homerne fra forrige sesong. Det er i hvert fall på omverdenen til Yankees.

Ikke så mye til Judge, som ga sitt beste diplomatiske kaptein-svar da spørsmålet ble stilt til ham av journalister mandag i Tampa på sin første dag på banen som lagets første kaptein siden Derek Jeter.

"Du vet aldri," sa Judge til journalister. «Jeg liker egentlig ikke å sette et tall på det. Jeg liker bare å gå ut og prøve å kontrollere det jeg kan kontrollere, men man vet aldri hva som kan skje. Så vi får se rundt 62.»

Oppfølgingen til en rekordsesong kan være en utfordring å nærme seg tidligere prestasjoner når det gjelder å komme nær matching eller komme noe til kort.

Etter å ha truffet 61 homers i 1961, fulgte Roger Maris det opp med å slå .256 med 33 homers og 100 RBIS mens han faktisk slet til et .237-snitt hjemme etter å ha slått .286 i Bronx forrige sesong. I 1928 kom Babe Ruth noe nær ved å duplisere de 60 homerne ved å treffe 54, men bare 13 var i de siste to månedene, et år etter å ha slått 26 i de siste to månedene.

En måte å produsere lignende resultater på er å finne ut eventuelle svakheter eller feil, noe som er vanskelig å tro at noen spiller eier i en sesong som i fjor. Likevel var det det Judge sa at han forsøkte å oppnå da han ba om råd fra andre om to-strike-treff, spesielt de sjeldne tilfellene da Judge nådde 0-2.

Som de fleste når man når 0-2-tellingen, er Judge neppe fritatt for vanskeligheter. I fjor var han 3-for-54 (.056), men på typisk måte for 62-homer-sesongen var han to av de tre treffene homers. I noen av de to andre slagkategoriene var han en .213 slager (20-for-94) med en 1-2 telling og en .184 slager (18-for-98) når tellingen var på 2-2.

"Jeg har noen mål skrevet ned, men individuelle statistikker tar alltid vare på seg selv hvis jeg er fokusert på laget der ute," sa Judge. Spillet forteller deg hva du trenger å gjøre."

Mangelen på ferdigheter i to streikesituasjoner bidro sannsynligvis til en kontaktrate på 72.2 prosent, selv om han også ledet majors med en hard hit-prosent på 61.8 prosent. Kontakten plasserte ham på 116. plass blant kvalifiserte slagere, og det er grunnen til at Judge kan avsløre mindre eller til og med ingen skritt med bena under slike slag.

Og i dette tilfellet er det tallene. De to streiktallene kan være den eneste feilen fra forrige sesong for Judge, hvis nylig utgitte Strat-O-Matic-kort har mange hjemmeløpssjanser basert på alle terningkast.

Og neste år på denne tiden vil Judge få nok et bemerkelsesverdig kort. Akkurat hvor mange hjemmeløpssjanser den inneholder er avhengig av hvor nær han kommer til å duplisere forrige sesong eller til og med overgå den.

Hvis det er en sjanse til å overgå det, vil nettverk bytte fra dekning av college-fotball i tidlig sesong til å se balltreningene hans, stadionene vil inneholde de samme tingene som i fjor for hans balltre. forventning, stillhet og deretter enten oppstemthet eller jubel hvis han homer.

Det er også blant de mer morsomme historielinjene for Yankees i motsetning til bestyrtelsen av Aaron Hicks som muligens sliter i venstre felt, spekulerer på hvem som vil være den femte starteren til Frankie Montas kommer tilbake eller lurer på hvordan Josh Donaldsons bathastighet og offensive tall vil se ut. .

"Hver gang du spiller i New York føler jeg at det er som om du jager historien," sa Judge. "Jeg er vant til de øyeblikkene, og jeg ser frem til det."

Det samme er all baseball.

Like spennende som de mange regelendringene er, er det enda mer overbevisende teater å se hva oppfølgingen av en rekordstor prestasjon i enhver idrett er. Og to måneder senere er Yankees glade av en myriade av grunner til at Judge vil følge opp sin historiske sesong i sine nålestriper og ikke for noen andre som San Francisco Giants, en situasjon som kan ha skapt en vanskelig sesongåpning.