Et skritt nærmere mot en traktat om forbrytelser mot menneskeheten

Den 18. oktober 2022 godkjente den sjette komité, det primære forumet for behandling av juridiske spørsmål i FNs generalforsamling, en resolusjon om "Forbrytelser mot menneskeheten” uten stemme. Resolusjonen gir rom for en innholdsmessig utveksling av synspunkter om alle aspekter av utkastet til artikler om forebygging og straff for forbrytelser mot menneskeheten og en vurdering av Folkerettskommisjonens anbefaling til konvensjonen på grunnlag av artiklenes utkast. Resolusjonen angir prosessen for komiteens behandling av dette temaet og en klar tidslinje for komiteens behandling av artikkelutkastene. Resolusjonen oppfordrer videre statene til innen utgangen av 2023 å sende inn skriftlige kommentarer og observasjoner til utkastet til artikler og på anbefaling fra Kommisjonen. Generalsekretæren skal utarbeide og sirkulere en sammenstilling av disse kommentarene og observasjonene i god tid før sesjonen til den sjette komiteen som skal holdes i 2024. Resolusjonen følger Folkerettskommisjonens rapport og utkast til artikler for en traktat om forbrytelser mot menneskeheten sendt til sjette utvalg for behandling i 2019.

Forbrytelser mot menneskeheten er definert i artikkel 7 i Roma-vedtekter til Den internasjonale straffedomstolen som forbrytelser som drap, utryddelse, slaveri, deportasjon eller tvangsoverføring av befolkning, tortur, voldtekt, seksuelt slaveri og mange flere, når de begås som en del av et utbredt eller systematisk angrep rettet mot enhver sivilbefolkning, med kunnskap om angrepet. Forbrytelser mot menneskeheten trenger ikke være knyttet til en væpnet konflikt og kan også skje i fredstid.

De utkast til artikler om forebygging og straff for forbrytelser mot menneskeheten, som skal bli grunnlaget for den internasjonale traktaten, inneholder blant annet viktige forpliktelser for å forhindre forbrytelser mot menneskeheten. I samsvar med utkastet til artikkel 3 om generelle forpliktelser, «1. Hver stat har plikt til ikke å delta i handlinger som utgjør forbrytelser mot menneskeheten. 2. Hver stat forplikter seg til å forhindre og straffe forbrytelser mot menneskeheten, som er forbrytelser i henhold til folkeretten, enten de er begått i væpnet konflikt eller ikke. 3. Ingen eksepsjonelle omstendigheter overhodet, slik som væpnet konflikt, intern politisk ustabilitet eller annen offentlig nødsituasjon, kan påberopes som en rettferdiggjøring av forbrytelser mot menneskeheten.» Videre, i henhold til utkastet til artikkel 4 om forebyggingsplikt, «forplikter hver stat seg til å forhindre forbrytelser mot menneskeheten, i samsvar med folkeretten, gjennom: (a) effektive lovgivende, administrative, rettslige eller andre hensiktsmessige forebyggende tiltak i ethvert territorium under dens territorium. jurisdiksjon; og (b) samarbeid med andre stater, relevante mellomstatlige organisasjoner og, etter behov, andre organisasjoner.»

Foreløpig eksisterer ikke slike forpliktelser i forhold til forbrytelser mot menneskeheten i folkeretten, mens det finnes internasjonale traktater som fokuserer på andre internasjonale forbrytelser, og spesielt folkemord, tortur, apartheid og tvangsforsvinninger.

Ettersom den sjette komiteen skal fortsette med de neste trinnene for å gjøre utkast til artikler om forebygging og straff for forbrytelser mot menneskeheten en juridisk bindende folkerettslig mekanisme, kan behovet for en slik traktat ikke understrekes mer. Tatt i betraktning det stadig økende antallet forferdelige tilfeller av grusomheter rundt om i verden, må mer gjøres for å sikre at denne trenden blir løst så raskt som mulig. Til tross for den eksisterende plikten til å forhindre folkemord, i artikkel I i konvensjonen om forebygging og straff for forbrytelsen av folkemord (folkemordskonvensjonen), er statene motvillige til å anerkjenne grusomheter som folkemord, eller til og med anerkjenne den alvorlige risikoen for folkemord, for å handle for å forhindre. Den unike karakteren av folkemordsforbrytelsen, som definert i artikkel II i folkemordskonvensjonen, som krever den spesifikke hensikten å ødelegge en beskyttet gruppe, helt eller delvis, gjør det mulig for stater å komme seg unna uten å foreta seg noen handlinger ettersom de hevder at terskelen av forbrytelsen ikke er oppfylt. Dette selv etter at den internasjonale domstolen avklarte at "en stats forpliktelse til å forhindre, og den tilsvarende plikt til å handle, oppstår i det øyeblikket staten får kjennskap til, eller normalt burde ha fått kjennskap til, at det foreligger en alvorlig fare for at folkemord vil bli begått”, i stedet for at stater er sikre på at folkemord blir begått. Det mye bredere ansvaret for å beskytte (R2P) som inkluderer statens ansvar for å beskytte sin egen befolkning mot folkemord, krigsforbrytelser, etnisk rensing og forbrytelser mot menneskeheten og et kollektivt ansvar for å oppmuntre og hjelpe hverandre med å opprettholde denne forpliktelsen, er en politisk forpliktelse, og som sådan ikke juridisk bindende.

Den nye traktaten om forbrytelser mot menneskeheten vil gi rettskraft til forebygging og straff for forbrytelser mot menneskeheten. Igjen, traktaten er mer nødvendig nå enn noen gang. Hvis man er i tvil, må man tenke på grusomhetene som ble utført i Myanmar, Xinjiang (Kina), Tigray (Etiopia), Nigeria, Ukraina, Afghanistan – grusomheter som oppfyller de juridiske definisjonene av forbrytelser mot menneskeheten og folkemord.