Et russisk regiment, som for tiden er omringet i Øst-Ukraina, har en tragisk historie med nederlag

Den ukrainske hæren angivelig har nesten fullført konvolutten av den russiske garnisonen i Lyman, et transportknutepunkt i Donbas-regionen i Øst-Ukraina – og et hovedmål for Ukrainas måned gamle motoffensiv i øst.

Blant de tusenvis av russere som angivelig er fanget i Lyman, er medlemmer av 752nd Guards Motorized Rifle Regiment. Det er et regiment med en tragisk tradisjon for å bli avskåret, omringet og nesten ødelagt. 752. GMRR var en av to enheter i regimentstørrelse som på nyttårsaften i 1994 ble innhyllet i Groznyj under den første av Russlands to blodige kriger i Tsjetsjenia.

Den 752. GMRR overlevde knapt den første tsjetsjenske krigen. Sjansene i Ukraina er ikke mye bedre.

Lyman har vært i den ukrainske hærens sikte siden russerne erobret jernbaneknutepunktet tilbake i slutten av mai. Men det var ikke før ukrainernes østlige motoffensiv tok fart for et par uker siden at det ble mulig å frigjøre byen.

Først slo ukrainerne gjennom russiske linjer øst for fribyen Kharkiv, og utnyttet svakheter i russisk forsvar som dukket opp da Kreml begynte å flytte styrker mot sør i et forsøk på å bremse. en annen Ukrainsk motoffensiv langs elven Inhulets.

Det hjalp ikke russerne at ukrainerne siden slutten av våren hadde rettet seg mot Russlands forsyningsdumper og kommandosentraler, stadig sultet russiske bataljoner og forstyrret deres ledelse. Russerne øst for Kharkiv forlot stridsvognene og kampvognene sine og flyktet inn i separatisten Luhansk Oblast.

På tønne over Oskil-elven delte den ukrainske hæren seg. Mens noen tropper sikret Oskil-brohodene sine, snudde andre sørover. De frigjorde Izium og dets viktige veikryss. Deretter, koordinert med bataljoner som rykket frem fra vest og sør, begynte de å omringe Lyman forrige uke.

Det skal ha vært så mange som 5,000 russere i byen på den tiden. Noen lettbevæpnede reservister fra to russiske bataljoner. To regimenter fra separatisten Luhansk People's Republic. Og 752. GMRR, uten tvil den beste av enhetene i Lyman-garnisonen.

752. på papiret er en kraftig formasjon, selv om den som mye av den russiske hæren har lidd store tap ettersom Russlands bredere krig mot Ukraina går inn i sin åttende måned. Før krigen hadde 752nd GMRR 41 T-72 stridsvogner, 120 BMP-2 kampvogner, 36 2S3 haubitser og mange andre kjøretøy. Det er uklart hvor mange kjøretøy som gjenstår. Den russiske hæren har totalt avskrevet 6,600 kjøretøy som analytikere kan bekrefte.

Da den ukrainske løkken strammet seg til rundt Lyman torsdag og fredag, begynte russiske tropper å trekke seg ut av omkringliggende bosetninger og konsentrere seg i selve Lyman. «Dette er betydelig» twitret Malcolm Davis, analytiker ved Australian Strategic Policy Institute. "Nok et stort tilbakeslag for Russland i Ukraina».

På fredag ​​var det ingen vei ut av Lyman som ukrainerne ikke kunne bringe under intensiv ild. Hvorvidt den 752. GMRR og andre enheter i Lyman overgir seg, forsøker et utbrudd eller kjemper til siste mann, vil avgjøre hvor mange ofre ukrainerne påfører når de uunngåelig befrier Lyman i de kommende dagene.

I Groznyj for 28 år siden drepte og såret tsjetsjenske krigere hundrevis, kanskje tusenvis, av 752. GMRR-soldater. Regimentets tap i Lyman kan være like alvorlige.

Alt det vil si, det er nesten på tide å legge den 752. GMRR til den voksende listen over store russiske formasjoner som ukrainere har demontert bare den siste måneden. Eliten 1st Guards Tanks Army og dens støtte 144. Guards Motor Rifle Division, reservatet 3. Army Corps, det 559. Bomber Aviation Regiment med sine Su-34 jagerfly.

Hva som skjer videre avhenger av tre faktorer. Hvor mye reservekampkraft besitter den ukrainske hæren etter en måned med intensive operasjoner. Hvor raskt den kommende vinteren gjør Øst-Ukraina til et hav av gjørme. Hvor raskt de 300,000 XNUMX mennene Kreml trekker inn begynner å nå fronten i meningsfullt antall – og om de er i noen form for å kjempe.

Det er mulig Lyman faller og ukrainerne fortsetter å avansere. Det er også mulig at Lyman representerer kulminasjonen av den nåværende motoffensiven i øst. Begge scenarioene er et tap for russerne. Og signaliserer sannsynligvis slutten på 752. GMRR som en effektiv kampstyrke, i det minste for en stund.