En ny supermat fra Hawaiʻi og fremtiden for matsikkerhet

Sammenhengen mellom matsikkerhet, matproduksjon og klimakrisen er blitt krystallklar. Vi vet at matsystemer både er viktige bidragsytere til og påvirket av klimaendringer, og når verdens befolkning øker, hvis vi skal nå våre globale klimamål, vil behovet vårt for mer bærekraftig, regenerativ og helhetlig jordbruk og innkjøpspraksis også måtte øke. . I hovedsak må vi skru tiden tilbake på hvordan vi dyrker, dyrker og konsumerer mat hvis vi skal være i stand til å mate fremtiden.

Landbruket står for rundt 25 % av de globale klimagassutslippene, noe som gjør det til en betydelig bidragsyter til klimaendringer. Men utslipp er bare en del av problemet. For å frigjøre potensialet for vår verden til å brødfø den raskt økende befolkningen, enn si de som for tiden bor her, må det skje en dramatisk endring i måten vi spiser på, fra gård til bord og tilbake igjen.

Mars er B Corp-måneden, og temaet i år er "Go Beyond" og jeg hadde muligheten til å sette meg ned med Brad Charron, administrerende direktør for det plantebaserte B Corp-merket ALOHA, for å diskutere hvordan han gjør sin del for å gå utover. Hans nyeste lansering, Kona Bar, demonstrerer noen måter merkevarer, uansett hvor store eller små, kan gå utover, med ingrediensinnkjøp, meningsfylte partnerskap og første-til-marked-innovasjoner som sender potensielt spillendrende produkter til et bredere publikum.

Blant tingene vi diskuterte er potensialet til en ny ingrediensinnovasjon fra det klimabestandige Pongamia-treet, som for første gang vises i et matprodukt, Kona Bar, for å være en del av løsningen. Vi fordyper oss også i den kritiske betydningen av at merker, mennesker og lokalsamfunn jobber sammen for å få større innvirkning, hvorfor Hawaii har nøkkelen til hvordan bærekraftig landbruk skal se ut i praksis, og hvorfor ALOHA er forpliktet til å bli Climate Neutral Sertifisert i 2023. Nedenfor er en lett redigert versjon av diskusjonen vår.

Christopher Marquis: Hvorfor er denne produktlanseringen viktig for merkevaren?

Brad Charron: Merkevarer lanserer nye produkter eller kategorier av utallige grunner. Noen ganger er det en ny smakskombinasjon som ser ut til å ha forbrukernes begeistring eller interesse, spesielt hvis den er hentet fra dine mest lidenskapelige fans. Andre ganger er det en solid forretningsgrunn til å legge til ny dimensjonalitet til produkttilbudet ditt, for å skape en fortelling om differensiering i et rotete konkurransesett. I dette tilfellet stammer ideen til denne baren fra BEGGE disse grunnene ... men med ett veldig viktig tillegg ... ALOHA Kona Bar stammer direkte fra et sted, en kilde, et fellesskap. Det hele kom fra en rask beslutning om å ta en flyreise fra Hawaii til Hawaii på 39 dollar fra O'ahu til Hawaii-øya. Jeg leide en alvorlig banket Hyundai utenfor Turo, og jeg cruiset i et par dager opp og ned langs sidene av vulkaner på en oppdagelsesreise, og søkte å finne spesielle ingredienser direkte fra kilden for å gjøre et produkt virkelig nytt for verden.

Så hva fant jeg? Jeg startet med 100 % Kona-dyrket kaffe fra Greenwell Farms, en femte generasjons familiegård som er forpliktet til regenererende praksis som fremmer helsen til landet. Selv med et vulkansk askelag hengende i horisonten, er denne gården fantastisk på alle mulige måter. For det andre har den nye baren vår macadamianøtter fra Hāmākua Nut Company, en tregård som henger på de sørlige vulkanskråningene nord for Pahala som tørker nøttene ganske bærekraftig, konverterer energi gjennom rent brennende macadamianøtteskall til damp og utnytter vannkraft fra vann som renner av. Mauna Loa. Og så er det Terviva, en bærekraftig frukthage i Hale'iwa, på O'ahus North Shore. Etter mer enn et tiår med innovasjon, har Terviva oppdaget en måte å høste og forvandle pongamia, et subtropisk belgfrukttre som er i stand til å revitalisere underbrukte jordbruksland, til en første av sitt slag ingrediensinnovasjon, Ponova™-oljen. Akkurat som alle produktene ALOHA lager, lever denne nye kreasjonen opp til makronæringsstandardene våre merkevarelojalister forventer av oss, samtidig som den leverer god tekstur og smak. Ingen snarveier. Aldri. Noen gang.

Dette er vår første "Special Edition"-bar. Det er ikke markedsføringstale eller en smart nomenklatur. Denne baren er seriøst spesiell av mange grunner. For det første understreker den vår helhetlige tilnærming til mat, samtidig som den lar oss skape bevissthet om bærekraftig og regenerativ jordbrukspraksis i Hawaii og de fantastiske menneskene som driver dem. For det andre støtter betydelige inntekter fra dette produktets salg det hawaiiske samfunnet, nemlig Kupu, en mangeårig ALOHA-partner og ideell organisasjon som investerer i Hawaiis ungdom gjennom landforvaltning og praktisk utdanning. Til slutt lar dette produktet oss gå inn for og støtte selskapets misjon, slik at vi kan "walk the talk", for å gjøre det vi kan best; lag plantebasert mat som smaker godt, er bedre for deg og bedre for verden. Som du husker, er ALOHA et medarbeidereid og drevet selskap, og som et team er vi forpliktet til å finne nye og innovative måter å bruke vår lille bedrift som en kraft for det gode, mens vi samarbeider med andre for å gjøre en større innvirkning gjennom deilig og næringsrik mat.

Marquis: Hva er Ponova™ olje og hvorfor bestemte du deg for å inkludere den i baren?

Charron: Ponova™-olje er en premiumolje laget av "supertrær" av pongamia. Ponova™ er utviklet av Terviva, et innovativt mat- og landbruksselskap, og er en spillskifter i verden av plantebaserte oljer og regenerativt jordbruk. Vi er utrolig stolte over å ha inkorporert denne ingrediensinnovasjonen i vår Kona Bar.

Prosessen med å lage Ponova™-olje involverer pressing og lett raffinering av bønnene til pongamia-trær. Resultatet er en olje som er nøytral i smaken med en smøraktig munnfølelse som forbedrer teksturen i maten.

Pongamia-trær er klimabestandige trær som revitaliserer landet og samfunnene der de vokser. Historisk brukt til skogplanting i Asia, binder de karbon samtidig som de forbedrer jordhelsen og vannkvaliteten. Siden de naturlig motstår skadedyr og krever minimalt med vann, er de svært motstandsdyktige, lite vedlikehold og miljøvennlige. I tusenvis av år har oljen blitt brukt i ayurvedisk medisin og hudpleie. Men til nå har det ikke vært brukt i mat. Etter mer enn et tiår med innovasjon har Terviva frigjort sitt potensial som en klimavennlig og næringsrik matingrediens som kan bidra til bærekraftig mat til verdens økende befolkning. Vi håper vår bruk av denne "superoljen" inspirerer andre til å følge etter, noe som gjør Ponova™-oljen til en ingrediens for helse- og bærekraftsinnstilte merkevarer over hele verden.

Marquis: Hvorfor valgte du Kupu som din gi-tilbake-partner?

Charron: ALOHA stammer fra etableringen av selskapet, og har et lokalt rådgivende styre bestående av innfødte hawaiianere som hjelper oss å forstå og etterleve aloha-ånden etter beste evne. For å være en ambassadør for ånden, tenker og handler vi bevisst i henhold til aloha-prinsippene. Kupu, velkjent på O'ahu, er definitivt Hawaiis ledende ungdomsfokuserte bevaring non-profit. De har over et dusin programmer som tar sikte på å styrke og fremme neste generasjon miljø- og kulturforvaltere, samtidig som de gir tilbake til landet og samfunnet.

I løpet av de nesten 3 årene vi har jobbet med dem, har jeg vært vitne til påvirkningen Kupus program har på lokalsamfunnene, og møtt mange unge voksne som har dratt nytte av deres gratis læring, service og arbeid. programmer. I en fersk studie ble Kupu estimert å ha bidratt med mer enn $150 millioner i positiv sosioøkonomisk effekt for Hawaii. Alle som kjøper en ALOHA-bar bør føle seg stolte over at de investerer i fremtidige ledere av dette fellesskapet og dets vidtrekkende innvirkning på øyene og på fastlandet.

Marquis: Hva er annerledes med oppdrettspraksis på Hawaiʻi kontra fastlandet?

Charron: Hawaiʻi er et av de mest økologisk mangfoldige stedene i verden, med 10 av verdens 14 mikroklima, den største konsentrasjonen i ett lite område på jorden. Bærekraft og det vi nå kaller "regenerativt landbruk," er medfødt i hawaiisk kultur. Gjennom mitt langvarige forhold til Hawaiʻjeg og ved å lytte oppmerksomt til vårt lokale ALOHA Advisory Council, har jeg vært vitne til denne dype forbindelsen mellom folket i Hawaiiʻi og selve landet. Det er en velartikulert forståelse av at fellesskapets ve og vel avhenger av hvor godt jorden blir tatt vare på; det er et gjensidig forhold innebygd dypt i hawaiisk kultur.

Hvis du ønsker å gå dypt inn i vitenskapen, føler jeg meg ærlig talt ikke kvalifisert til å svare. Men jeg kan si dette; talsmenn for jordbruk i Hawaii er klare på at det økologisk sett er det perfekte stedet for å dyrke mat. Fra vulkansk jord, konsekvent regnvann og solskinn, til den omkringliggende vinden og havet som støtter fornybar energi, er Hawai'i i en unik posisjon til å vise verden hva som er mulig når vi produserer mat på en måte som er regenerativ i stedet for å være ekstraktiv. Vi håper at noen av disse samtalene kan kaste lys over det.

Marquis: Hva fikk deg til å forplikte deg til å bli Climate Neutral Certified i år?

Charron: Min ambisjon er alltid å "være på forkant." Det peker tilbake på min atletiske trening i hockey (FYI – du får fart av å presse deg fremover på tærne når du skjærer ned i isen), men er en flott progressiv forretningsleksjon. Jeg vil sikre at selskapet tenker på hvordan de kan bli "bedre" helhetlig hver eneste dag. Så hvorfor legge til "klima" til listen over ambisjoner? Enkelt sagt, vi tror at det er den rette tingen å gjøre. Å ha en troverdig og handlingskraftig klimaplan vil snart bli uomsettelig for forbrukerorienterte virksomheter, og vi ønsker å være i forkant av det. I samarbeid med Climate Neutral, autentiske eksperter på emnet, vil vi bedre kunne måle vår miljøpåvirkning og, selv om vi er et lite selskap, bygge en plan for å gjøre vår del. Jeg er ikke klar over noe annet plantebasert proteinmerke som har oppnådd denne sertifiseringen til dags dato, men jeg håper og forventer at vi ikke vil være alene lenge. Jo mer vi i det bredere matmiljøet tar grep på klima, jo bedre vil vi alle bli.

Marquis: Hvorfor valgte du Thrive Market som din lanseringspartner?

Charron: ALOHA er for tiden det raskest voksende og nest største merket på Thrive Market (i barkategorien). Det at vi er større enn alle de største CPG-merkene hos Thrive er så sprøtt å tenke på. Jeg husker dager i fortiden, altfor godt, da jeg tigget etter publikum hos forhandlere. enn si håp om at vi ville bli kategoriledere på så kort tid. Når jeg reflekterer over dette, og hvorfor Thrive er en perfekt partner spesielt, tror jeg mye av merkevaresuksessen vår på Thrive kan tilskrives den massive overlappingen av verdier som de to selskapene deler. Thrives unike forretningsmodell lar kundene ikke bare handle merkevarer etter produkttype eller smak, for eksempel, men også skille seg ut fra verdier, etter hvordan et selskap opererer, hva det står for (eller mot). Thrive forstår bedre enn de fleste at kundene deres ønsker å støtte selskaper som støtter sakene de tror på. ALOHA gjør nettopp det.

Til slutt, og skriver dette når vi går inn i marss B-Corp impact-måned, Thrive er en stipendiat B Corp som også har forpliktet seg til å bli klimanøytral i år. De har et grunnleggerledet team, oppdragsdrevet kultur og spesialbygd tilnærming. De ønsker å lede et bredt basert skifte i forbrukerlivsstil mot helse og velvære, miljømessig bærekraft og sosial påvirkning. Det kan vi absolutt gå med på.