Et manifest for å forstyrre global matpolitikk

Da jeg begynte å tenke på et manifest for Disrupting Global Food Politics, ble jeg veldig spent. For de av dere som ikke kjenner meg eller Food Tank, er jeg vanligvis på scenen som moderator eller intervjuer. Jeg spør andre om deres dypeste tanker om endringer i matsystemer og hva som skal til for å transformere landbrukssystemene våre.

Å skrive dette har fått meg til å tenke på hvordan, etter å ha hatt det privilegium å snakke med så mange eksperter – fra hele verden og med et bredt spekter av interesser – kanskje har gitt meg et unikt utsiktspunkt på noen av de viktige, overordnede problemene vi står overfor i dag. Så jeg vil dele de fem tingene som jeg tror vil bidra til mer miljømessig bærekraftige, økonomisk levedyktige og sosialt rettferdige mat- og landbrukssystemer.

I ekte manifest-stil har jeg en liste over ikke akkurat krav, men nødvendige komponenter for å hjelpe oss alle med å redde verden. Og hver har en oppfordring til handling.

Først, invester i kvinner i landbruket.

Globalt står kvinner for omtrent 43 prosent av arbeidsstyrken i landbruket, og i noen land utgjør de nesten 70 prosent av alle bønder. Generelt har ikke kvinner tilgang til de samme ressursene og respekten som sine mannlige kolleger.

De møter diskriminering når det gjelder land- og husdyreierskap, likelønn, deltakelse i beslutningstakende enheter og tilgang til kreditt og finansielle tjenester.

I alle regioner er det mindre sannsynlig at kvinner enn menn eier eller kontrollerer land, og landet hvor de dyrker frukt, grønnsaker og annen næringsrik mat er ofte av dårligere kvalitet.

Ganske enkelt ignorerer vi kvinner på egen risiko. Jeg var nylig emcee ved Borlaug Dialogues i Des Moines, Iowa, og Samantha Power, administratoren for US Agency for International Development, var foredragsholder. Hun sier: "Når vi holder kvinner tilbake, holder vi alle tilbake." La meg gi deg bare ett eksempel på hvordan dette fungerer.

Ifølge forskning fra FNs organisasjon for mat og landbruk, hvis kvinnelige bønder hadde samme tilgang til ressurser som menn, kunne antallet sultne mennesker i verden reduseres med opptil 150 millioner på grunn av produktivitetsøkninger.

Og jeg har sett dette på bakken med grupper som Self Employed Women's Association, verdens største fagforening med mer enn 2 millioner medlemmer. Jeg var i stand til å besøke SEWA-bønder for flere år siden – rundt 50 kvinner som dyrker økologisk mat og selger den under sitt eget merke til andre kvinner i urbane områder. Dette er kvinner som, når de har tilgang til land, investerer det tilbake i familiene sine. Barna deres går på skolen og får medisinsk hjelp. Og de har fått respekt i sine husholdninger og landsbyer fordi de har beslutningsmakt. Saken er at når du investerer i kvinner, investerer du ikke bare i et individ eller en gruppe, men et helt fellesskap.

Min oppfordring til handling om å begynne å behandle verdens kvinnelige bønder som – i det minste – likeverdige, virker som en no-brainer. Politikere og privat sektor går glipp av en sjanse hvis de ikke gir investeringer og kapital for å sikre ekte egenkapital.

For det andre, respekt og ære urfolk og fargede mennesker i våre mat- og landbrukssystemer. Igjen, det virker ganske enkelt. Men over hele verden og spesielt i USA har urfolk opplevd systemisk rasisme, kulturell appropriasjon og folkemord.

Men husk dette: Til tross for diskrimineringen de står overfor, utgjør urbefolkningen 5 prosent av den globale befolkningen, men beskytter 80 prosent av verdens gjenværende biologiske mangfold. De gjør alt dette arbeidet for planeten uten kompensasjon for det meste.

Tradisjonell mat er grunnlaget for First People's Nations velvære og ærlig talt, tror jeg på mange måter, er fremtidens mat for oss alle. Disse matvarene er motstandsdyktige mot skadedyr og sykdommer, motstandsdyktige mot klimaendringer, og som sagt sunne og næringsrike. Og de bidrar til å opprettholde biologisk mangfold – noe urfolk har gjort i tusenvis av år i deres territorier.

På den nylige COP27 Climate Change-konferansen i Egypt tilbrakte jeg mye tid med urfolksledere som Matte Wilson fra Sicangu Food Sovereignty Initiative og Chief Caleen Sisk Winnemem Wintu Tribe som tenker på hvordan fremtidige generasjoner kan respektere urfolkspraksis. De gjenoppretter tradisjonell urfolksmat i lokalsamfunnene deres og hjelper unge mennesker å forstå hvorfor de er viktige. De tror at for å gå fremover, må vi gå tilbake og se på hvorfor urfolks matsystemer er så vellykkede og hvordan verden kan lære av dem.

I byen Baltimore, hvor jeg bor og hvor 65 prosent av befolkningen er svarte, lærer kokkene Tonya og David Thomas spisere og unge mennesker hvordan de kan anerkjenne og ære den svarte matfortellingen med sitt arbeid. De anerkjenner maten som de som tidligere var slaver begynte å dyrke i USA og de miljømessige, økonomiske, helsemessige og kulturelle fordelene de fortsatt gir. Den slags minnes og ære for mennesker og mat er etter min mening viktigere enn noen gang før.

Min oppfordring til handling er at det må være flere rom der neste generasjon bønder, talsmenn og aktivister lærer å ta vare på, respektere og ære jorden og dens forvaltere. Og som kvinner i landbruket, trenger de investeringer. Men de må også få oppreisning. Landet deres ble stjålet, noe som reduserte deres evner til å brødfø seg selv. De fortjener mer enn en unnskyldning, men faktisk økonomisk kompensasjon slik at fremtidige generasjoner kan trives.

Og det leder meg til mitt tredje punkt i manifestet. Vi må anerkjenne hva ungdom bringer til bordet. Bønder over hele verden eldes dessverre – gjennomsnittsalderen i USA er omtrent 58 år, og det samme gjelder deler av Afrika sør for Sahara.

Så lenge har ikke konferanser inkludert ungdomsstemmer. Og ungdom over hele verden har sett på oppdrett og matsystemene våre som en straff snarere enn en mulighet. Heldigvis endrer det seg.

Og det er ikke bare verdens Greta Thunbergs som tar til orde for ungdomsledelse.

Det er også grupper som YPARD, en internasjonal bevegelse av unge fagfolk FOR unge fagfolk for landbruksutvikling. De jobber strategisk for å få unge agronomer, forskere, bønder og andre til internasjonale konferanser og forhandlingsbord, som foredragsholdere slik at vi alle kan forstå hva ungdom ønsker og trenger når vi snakker om fremtidens mat.

Og æren må gå til organisasjoner som Slow Food International som løfter opp unge mennesker til maktposisjoner. På midten av 2000-tallet møtte jeg Edie Mukiibi i Uganda, hvor han ledet et skoleprosjekt for å hjelpe elevene å forstå viktigheten av tradisjonell mat – at de kunne være deilige og økonomisk bærekraftige – og at jordbruk er noe man må respektere, ikke se på. ned på. Nå, omtrent 12 år senere, er Edie president for Slow Food International, og jobber for å forbedre matsuverenitet og biologisk mangfold over hele verden.

Min oppfordring til handling er delvis basert på arbeidet til Act4Food Act4Change. Det er en kampanje som samler ungdom fra hele verden, med mål om å gi alle mennesker tilgang til trygge, rimelige og næringsrike dietter, samtidig som man beskytter naturen, takler klimaendringer og fremmer menneskerettigheter. Som en del av kampanjen har disse ungdommene utviklet en liste over handlinger og ber regjeringer og bedrifter om å iverksette tiltak for å ta tak i det ødelagte matsystemet. Det er denne typen samarbeid mellom unge mennesker, politikere og privat sektor som er nødvendig for å gjøre systemiske endringer.

For det fjerde må vi bruke sann verdi og sann kostnadsregnskap i våre mat- og landbrukssystemer.

La meg prøve å sette dette i perspektiv for oss alle. Den globale befolkningen konsumerer mat for rundt 9 billioner dollar hvert år. Men ifølge en rapport fra UN Food Systems Summit 2021 Scientific Group, er de eksterne kostnadene for denne matproduksjonen mer enn det dobbelte - nesten 20 billioner dollar. Disse eksterne kostnadene inkluderer tap av biologisk mangfold, forurensning, helsekostnader og tapt lønn fra kostholdsrelaterte sykdommer, arbeidermishandling, dårlig dyrevelferd og mer. Dessverre har disse eksternalitetene en tendens til å påvirke fargede mennesker og urfolk mest, og forverre ulikhet og ulikhet ytterligere. Bare ett eksempel er at urfolk er 19 ganger mer sannsynlig å ha redusert tilgang til vann og sanitæranlegg enn hvite mennesker i USA.

I tillegg må vi huske at matsystemet vårt er basert på bare en håndfull avlinger som mais, soya, hvete og ris – stivelsesholdige stifter som kan være utrolig ressurskrevende å produsere og som ikke gir mye i veien for næringsstoffer.

Vi er gode som en global økonomi til å fylle folk, men vi er ikke flinke til å gi næring til spisere. Men hva om vi setter verdi på avlings- og husdyrsystemer som faktisk er sunne for mennesker og planeten? Som gir deilig, næringstett mat, som beskytter arbeidere og miljøet, som er regenererende og gir mer tilbake enn det tar? Et matsystem som nøye redegjør for eksternaliteter og gjør det mer lønnsomt å være bærekraftig?

Organisasjoner som The Rockefeller Foundation forsker på hvordan man implementerer True Cost Accounting på bakken. Ideen om å måle hva som betyr noe kan hjelpe myndigheter, bedrifter og bønder å forstå hva det egentlig koster å produsere mat, for å ta bedre beslutninger.

Jeg modererte nylig et panel om True Cost Accounting som en måte å hjelpe til med å løse klimakrisen. Verden har "skapt et verdiødeleggende matsystem," sier Roy Steiner, visepresident for Food Initiative ved The Rockefeller Foundation. USA skaper omtrent to ganger mer økonomiske kostnader enn økonomiske verdier fra mat- og landbrukssystemene. Lignende trender finnes over hele verden, og Steiner spør: "Hvem vil være en del av et verdiødeleggende matsystem?" Ingen, ikke sant? Jeg håper i hvert fall ikke.

Rockefeller Foundation samarbeidet med Indias offentlige distribusjonssystem for å levere subsidiert matkorn til mer enn 800 millioner mennesker i landet. Ved å bruke True Cost Accounting var stiftelsen i stand til å identifisere skjulte kostnader knyttet til klimagassutslipp, vannbruk og mer. De fant at korndistribusjonssystemet skaper 6.1 milliarder dollar per år i skjulte miljø- og helsekostnader. Hvis du kan finne og eliminere disse eksternalitetene, gjør du mer enn bare å mate folk. Du lager et system som ser på fremtiden, som tar hensyn til fremtidige generasjoner og verdsetter dem.

Og hvis vi fulgte rådene fra matpolitiske råd om å skaffe mat til institusjoner som skoler og sykehus lokalt og regionalt, kunne vi begrense transportkostnadene ved å distribuere mat, ha mer åpenhet i matsystemer og til slutt gi mer deilige, sesongbaserte ingredienser til studentene , pasienter og andre.

Min neste oppfordring til handling er til privat sektor. Slutt å designe matvarer som gir oss billige kalorier. Food Tank har en Chief Sustainability Officer-arbeidsgruppe med mer enn 150 selskaper som er små, mellomstore og store. De kan – og bør – se et mer bærekraftig matsystem som en enorm mulighet, ikke noe som vil koste dem. Jeg snakket om unge mennesker før. Det er en ny generasjon spisere som vil ha historien om maten deres, hvor den kommer fra, hvem som dyrket den og dens innvirkning på planeten. Selskaper som ikke kan svinge vil ikke være rundt et tiår fra nå hvis de ikke endrer seg. True Cost Accounting gir bedrifter og bønder muligheten til å gi åpenhet og sporbarhet til spisere.

Min femte og siste anbefaling for dette manifestet er at politikere må få hodet opp av sanden. Vi trenger sunn fornuftslovgivning rundt mat og landbruk. Matsvinn er bare ett eksempel. Hvis matsvinn var et land, ville det vært den tredje største utslipperen av klimagassutslipp, etter Kina og USA. I USA kommer Farm Bill for fornyelse hvert femte år, og det er alltid skuffende. Vi trenger mer regelmessige samtaler på Capitol Hill eller i parlamenter rundt om i verden rundt mat- og landbruksspørsmål. Lover som løser problemene som faktisk må løses, problemene bønder, spisere og bedrifter møter hver dag.

Nylig jobbet Food Tank med Healthy Living Coalition for å bidra til å øke bevisstheten rundt den foreslåtte loven om forbedring av matdonasjoner. Det er rett og slett et lovforslag som gjør det lettere for enkeltpersoner og institusjoner å donere mat som ellers ville vært bortkastet. Igjen, ganske sunn fornuft. Tidligere lovgivning ga imidlertid ikke tilsyn med hvem som skulle administrere eller føre tilsyn med donasjonsprosessen eller gi veiledning. Matdonasjonsforbedringsloven var et uvanlig lovverk fordi den hadde bi-partisan støtte. Republikanere og demokrater gikk sammen for å løse noe som for det meste er rimelig, og som kan håndtere de miljømessige og moralske kostnadene ved matsvinn og bidra til å mate millioner av amerikanere som går sultne på grunn av pandemien og matprisveksten. Og det gikk over 21. desember. For meg viser det at matbevegelsen i USA har makt. Og det legger grunnlaget for mer tverrpolitisk lovgivning rundt mat og landbruk – saker som aldri bør være partipolitiske. Som kongressmedlem Jim McGovern, som jeg anser som en matsuperhelt, sier: Sult burde være ulovlig.

Så min anbefaling og oppfordring til handling er at vi alle skal bli borgerspisere, folk som stemmer på den typen matsystem de ønsker. Og selv om det er viktig å stemme med dollaren din, er det også viktig å stemme med din stemme på kandidater som vil forbedre mat- og landbrukssystemene våre. Og det er ikke bare på nasjonalt nivå, men på nivå med lokale skolestyrer, kredittforeninger og ordførerløp. Eller kjør selv. Jeg har møtt folk i tjueårene som er bønder eller matforkjempere som blir lokale politikere fordi de ønsker at matinnkjøpene skal endres eller de ønsker mer fokus på å løse klimakrisen. De er neste generasjon ledere.

Det er mitt manifest. Og selv om mine oppfordringer til handling er viktige, er de ikke nok.

Jeg rangerer dem ikke. Dette er 5 handlinger jeg vet er viktige. De er nødvendige, men ikke tilstrekkelige, som mannen min ville sagt fordi han er matematiker. Men det generelle poenget er dette: Vi har, uten tvil, vandret bort fra en bærekraftig vei. Vi står overfor flere kriser – klimakrisen, tapskrisen for biologisk mangfold, folkehelsekrisen, konflikt. Og med "vi" mener jeg hele menneskeheten som har dyrket vår egen mat i omtrent 10,000 XNUMX år. I det meste av den tiden har vi vært bortskjemte. Vi var ikke så mange, og det var mye å leve av. Den overfloden hadde en tendens til å gjøre oss late – den fikk oss til å tro at jorden er forbrukelig. Det er ikke. Og den illusjonen og latskapen kan ikke vare.

Det er rett og slett for mange av oss. For å sette det inn i kontekst, hvis du skulle samle opp menneskene som har levd i løpet av de siste 10,000 1 årene siden vi domestiserte planter, våknet mer enn 14 av 7 av oss i morges. 10 prosent av alle som noen gang har vært avhengige av en bonde for mat, er i live akkurat nå. Det er et enormt antall. Befolkningsforskere sier at vi vil toppe på 30 milliarder mennesker om gangen på denne planeten om omtrent 8 år. I år passerte vi XNUMX milliarder. Tiden da vi kunne ta bærekraft for gitt er forbi. Det er den dårlige nyheten.

Den gode nyheten er at vi fortsatt har tid. Det er tid til å innse at det vi har tatt for gitt ikke er garantert. Vi kan komme tilbake på sporet. Menneskeheten er fortsatt ung. Jeg sa at vi er 7 prosent av alle som har levd siden jordbruket startet, men hvis mennesker overlever ytterligere 5,000 år, vil alle våre oppdrettsforfedre og alle oss til sammen utgjøre bare ti prosent av menneskets historie. Det forvirrer meg hver gang jeg tenker på disse tallene. Som Oxford-professor i filosofi William MacAskill sier: "Vi er de eldgamle." I motsetning til alle før oss, og akkurat som alle som vil komme etter, må vi oppdage hvordan vi kan leve på en full planet. Vi må begynne å tenke og oppføre oss som fremtidens forfedre, ellers blir vi det ikke.