En lav-kalori bagel er ikke en oksymoron

For 32 år gamle Aimee Yang stammet hennes saga om å prøve å ryste opp bagelindustrien med lanseringen av Better Bagel, en bagel-oppstart med lavere kalorier, fra hennes egen personlige erfaring. Yang sa at hun i tjueårene vaklet «mellom sine egne personlige smertepunkter rundt kosthold og sunn mat». Men hun «har alltid lyst på noe. Hvis jeg spiste, ville jeg følt meg skyldig, og hvis jeg ikke gjorde det, ville jeg følt meg fratatt.»

Mens hun studerte ved Wharton for en MBA i strategisk ledelse og entreprenørskap og ble uteksaminert i 2020, studerte hun matteknologi og fokuserte på raffinerte karbohydrater. Hun bestemte seg for at å forbedre bagelen ville bli et av hennes livs mål. Bagels, bemerket Yang, er "utrolig usunne, proppfulle av raffinerte karbohydrater og sukker."

Hun samlet inn risikokapitalfinansiering på 1.2 millioner dollar med en pre-seed-runde ledet av Verso Capital og lanserte Better Brand, som selger Better Bagel. Hver bagel inneholder 160 til 180 kalorier i stedet for de vanlige 225 til 250 kalorier, og inneholder 5 netto karbohydrater, i stedet for 50 netto karbohydrater i en typisk bagel og inkluderer fordelene med mer fiber og protein "som bygger antistoffer som kan hjelpe deg med å bekjempe sykdom ", påpekte hun.

Det er basert i Santa Monica, California og lansert online på www.eatbetter.com 22. juni 2021, for å samle inn tilbakemeldinger fra forbrukere og teste driften av forsyningskjeden. Den ble utsolgt to ganger på to måneder.

Better Bagel, en lavkalori bagel, selges i store supermarkeder over hele landet, og kan føre til en rekke andre sunnere produkter.

Yang forklarer at de fleste bagels er fulle av raffinerte karbohydrater, som er den ledende driveren for fedme i verden. Disse skadelige karbohydratene "konverterer til enkle sukkerarter i blodet, øker insulinnivået, et fettlagringshormon, samtidig som de utløser en del av hjernen din som kalles den hedoniske passasjen, som knytter matlyst til et system av nytelse og belønning," sa hun.

Faktisk Marion Nestle, en emeritus professor i ernærings- og matstudier ved New York University og forfatter av Mat politikk, bemerket at "65 til 90 færre kalorier kan ha betydning - hjelpe med å opprettholde vekten - hvis kaloriene ikke blir bygd opp ved å spise mer eller noe annet." Videre, hvis mengdene fiber og protein er betydelige "kan det hjelpe med metthetsfølelse."

Imidlertid la hun til at "amerikanere mangler knapt proteiner", så påstandene om å bygge antistoffer er "litt langsøkt." Hun er også skeptisk og sier: "Det er vanskelig å tro at forskjellene betyr noe for helsen med mindre folk spiser mye bagels. Men det burde fungere utmerket for markedsføring.»

Men Yang lar seg ikke avskrekke av Nestles tilbakemeldinger. Hun erkjente at "50 kalorier ikke kommer til å gjøre en mye større forskjell. Det som betyr noe er ernæringskomponentene og hva disse kaloriene er, i stedet for å være tomme kalorier fra sukker. De er kalorier som er næringsrike og kommer fra protein."

I august 2022 inngikk Yang en avtale med Whole Foods Market der bagelen hennes distribueres i alle supermarkedene deres globalt. Det selges i pakker på fire for $12 (men koster $16 online for å ta hensyn til fraktkostnader). I tillegg til Whole Foods, er den også tilgjengelig på Gelson's, Fresh Market og Sprouts.

Innen utgangen av året skal den selges i rundt 2,000 butikker, og neste år kan det tallet femdobles, til 10,000 butikker.

Yang sier at Better Bagel appellerer til en bred demografi, inkludert "naturlige, rene spisere, lavkarbospisere, idrettsutøvere og veganere som elsker det høye proteinantallet, og diabetikere som liker at vi ikke har tilsatt sukker, og bagelelskere, for smak."

På spørsmål om hun ser for seg å åpne en butikk som selger Better Bagels, svarte Yang: «Potensielt. Tenk deg å få en bagel, egg og pølse på en meny som har netto karbohydrater som tilsvarer to bananskiver. Tenk deg å føle deg bra og ikke ha negative konsekvenser.»

Opprinnelig ble bagellene sendt i frossen tilstand, og ankom om to til tre dager. Forbrukerne blir bedt om å fryse produktet når det kommer, som har en holdbarhet på omtrent en uke.

Men nyskapende Yang er ikke klar til å stoppe på bagels. Når hun ser inn i fremtiden, ser hun "forvandle flere kategorier - tenk 'The Better Pretzel' og 'The Better Pizza'." Hun forventer i fremtiden å konkurrere mot noen av de største forbrukermerkene i landet, inkludert Pepsi-Cola og Nestles .

Yang ser de to nøklene til den fremtidige suksessen til Better Bagel som: nummer én som løser mange problemer for forbrukeren og har en sterk misjon bak produktet.