En dobbel angripende trussel fra Onana og Doucoure for Sean Dyches nye utseende Everton

For første gang på lenge så det ut som Everton hadde en plan.

Den nye manageren Sean Dyche, som begynte i klubben i slutten av januar for å erstatte Frank Lampard, ble presentert for en tøff åpningskamp mot ligaledere Arsenal, men kom ut av den med en overraskende seier.

En av hovedtrekkene i denne planen var bruken av Amadou Onana og Abdoulaye Doucouré som doble angrepstrusler fra midtbanen.

De var en del av en midtbanefirer i forsvaret, stasjonert litt foran midtbanespilleren Idrissa Gueye, men i angrep hadde de lisens til å rykke frem og slutte seg til spissen - i tilfellet med Arsenal-kampen, Dominic Calvert-Lewin.

Det dannet en formidabel front tre. En av drivkraft, ferdigheter og fysiske egenskaper, og de to midtbanespillerne har begge motoren til å returnere til sine defensive posisjoner raskt når det trengs.

Men dette var mer enn bare en lav blokkering fra Everton ute av besittelse. De var proaktive i forsvaret også. Dette var et par offensive midtbanespillere både utenfor ballen og på den.

Dyche ba laget sitt om å presse høyt da Arsenal spilte fra baksiden, og det var et øyeblikk da den nye manageren kunne sees gestikulerte fra sidelinjen, og oppmuntret Doucouré til å presse seg høyere opp i disse situasjonene.

Doucouré var tilbake på siden etter å ha falt i unåde under Lampard. Det hadde nådd det punktet at 30-åringen trente på egenhånd og ikke hadde startet en kamp siden sesongåpningen.

Midtbanespilleren har alltid vært en god Premier League-utøver fra sin tid i Watford og hadde vært fast i Everton under Carlo Ancelotti og Rafa Benitez.

På et tidspunkt under Benitez viste han god form i en mer avansert posisjon i begynnelsen av 2021/22-sesongen, og det er denne versjonen av spilleren Dyche vil håpe å låse opp.

Onana kom til klubben i sommer for 40 millioner dollar fra Lille og ble høyt rangert i Frankrike.

På grunn av Evertons nylige fall, som falt til foten av bordet under Lampard, holdt andre klubber et øye med 21-åringen i løpet av januars overgangsvindu, hvis aksjer fortsatt er høye til tross for Evertons siste problemer.

Dette var en indikasjon på hvor høyt Onana blir ansett i spillet, og også at Everton kan ha snudd et hjørne med tanke på hvilken type spiller de signerer, ettersom belgierens verdi sannsynligvis vil stige i stedet for å falle.

Ingen seriøse tilbud kom i januar, kanskje fordi klubbene visste at Everton ikke ville underholde dem på dette stadiet. De hadde allerede samlet midler fra salget av Anthony Gordon til Newcastle for rundt 54 millioner dollar, så toffees var i en posisjon der de ikke trengte å selge andre spillere.

Selv om Dyche ikke var i stand til å bringe noen nye spillere til Everton sent i overgangsvinduet, er det verdifullt å ha en spiller som Onana til disposisjon. Han ville vært en av spillerne enhver ny manager ville vært interessert i å jobbe med, og Dyche vil ikke være annerledes i så måte.

En todelt angrepstrussel fra midtbanen vil ikke være mye mer plagsom enn denne duoen hvis de kan finne en form.

En kamp mot Arsenal vil ikke fortelle oss for mye om hvordan Everton vil klare seg under Dyche. Det vil bli tydeligere når de spiller mot lagene rundt seg, lavere ned på tabellen, ettersom kamper mot et så sterkt lag som Arsenal, og et lokalderby mot Liverpool kan være ganske unike begivenheter.

Den virkelige testen på om Everton snur et hjørne under sin nye sjef vil komme i kamper som de som møter Leeds United og Aston Villa.

Det var imidlertid allerede store tegn på at forbedringer skjer. Everton ville ikke ha fått en sjanse til å ta poeng mot Arsenal under tidligere managere, og det er nå hvisker de kanskje til og med har en sjanse i Merseyside Derby.

Hvis de gjør det, vil Onana og Doucouré sannsynligvis spille nøkkelroller, og kan gjøre det resten av sesongen.