Topline
Den sveitsiske legemiddelgiganten Roche torsdag lansert en ny Covid-test utviklet for å hjelpe forskere med å finne den svært smittsomme omicron-avleggeren XBB.1.5 – uoffisielt kallenavnet “Kraken” – en mutant som er bedre til å sløyfe immunforsvaret, raskt bevege seg over USA og raskt spre seg til andre land.
Roche lanserte en ny Covid-test rettet mot "Kraken"-varianten.
Getty Images
Nøkkelord
Den spesialiserte testen retter seg mot en unik mutasjon funnet i XBB.1.5 omicron-subvarianten, sa Roche.
Testen bruker PCR - en teknikk for å forsterke genetisk materiale fra prøver som neseprøver som regnes som en av de mest nøyaktige og pålitelige testformene som er tilgjengelige - og er kun tilgjengelig for forskningsbruk for øyeblikket.
Det spesialiserte verktøyet vil hjelpe forskere med å spore virusets spredning og følge med på utviklingen, sa legemiddelprodusenten.
Matt Sause, administrerende direktør i Roche Diagnostics, sa at testen også vil gi forskere og leger innsikt i den nye stammen som kan hjelpe dem å forstå hvordan den skiller seg fra andre varianter og hvilken innvirkning den kan ha på folkehelsen.
Slik innsikt kan legge grunnlaget for at eksperter kan komme med spådommer om virusets spredning og tilpasse behandlingsstrategier, la firmaet til.
Nøkkelbakgrunn
XBB.1.5 passer fortsatt innenfor omicron-familien og har ikke fått et nytt variantnavn som et resultat. Fraværet av et fengende, mer tilgjengelig navn førte til at varianten fikk uoffisielt kallenavnet "Kraken” online, som har klart å ta av. Eksperter tror det er et produkt av to forskjellige omicron-varianter som smelter sammen etter å ha infisert den samme personen, og den resulterende hybriden ser ut til å være bedre i stand til å unngå immunforsvar. På grunn av den nylige fremveksten er data om dens evne til å forårsake mer alvorlig sykdom begrenset, men tilgjengelig bevis tyder på at det ikke gjør det, selv om dets overførbarhet øker risikoen for at den når en sårbar person i utgangspunktet. Eksperter har gjentatte ganger understreket viktigheten av vaksinasjon for å beskytte mot den overførbare varianten, spesielt med et oppdatert boosterskudd, og data viser konsekvent at skuddene er trygge og reduserer risikoen for alvorlig sykdom, sykehusinnleggelse og død. Til tross for de gjentatte bønnene, CDC dato antyder at opptaket av de nye skuddene er dårlig, med bare 15 % av befolkningen som har hatt en. Rundt en femtedel av landet har fortsatt ikke hatt et eneste Covid-skudd.
Hva skal du se etter?
XBB.1.5 sprer seg raskt i USA. Den ble først oppdaget i høst og allerede gjør opp rundt halvparten av alle Covid-tilfeller i USA, ifølge CDC-estimater. I midten av desember estimerte CDC at varianten sto for mindre enn 5 % av tilfellene. Noen regioner har blitt hardere rammet, og i nordøst står det for rundt 85 % av tilfellene. Viruset er også påvist i Europa og Storbritannia, hvor eksperter har sagt at det sprer seg raskere enn eksisterende varianter og uttrykte bekymring kan det utløse en ny bølge av saker.
Videre Reading
Covid dreper fortsatt hundrevis av amerikanere hver dag når pandemien går inn i fjerde år (Forbes)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2023/01/26/a-covid-test-targeting-the-fast-spreading-xbb15-kraken-variant-is-being-developed-by- forskere/