5 takeaways om Milwaukee Bucks på halvveis sesongen

Milwaukee Bucks har passert halvveismerket i NBA-sesongen, og vunnet 27 av sine første 42 kamper. Det er godt nok for tredjeplassen i Eastern Conference, men det er trygt å si at det er arbeid å gjøre.

Bucks er mindre bekymret for sin plassering på stillingen og mer bekymret for mangelen på konsekvent spill. Lovbruddet har vært en klynge hele sesongen (mer om det senere). Forsvaret deres har derimot gjenoppdaget hvordan man kan være elite.

Det har vært en turbulent første omgang med mange opp- og nedturer, så her er fem takeaways med 40 kamper igjen.

Brook Lopez's skyting

Etter å ha tilbrakt de første åtte årene av karrieren som en eksklusiv back-to-the-basket post-spiller, begynte Brook Lopez overgangen til en perimeter-orientert stor to år før han landet i Milwaukee.

Hans første fire år med Bucks så ham lansere massevis av treere (han hadde i gjennomsnitt minst fire trepoengsforsøk per kamp) med varierende grad av suksess; prosentandelen hans svingte mellom 31 og 36 prosent, noe som satte ham rundt en liga-gjennomsnittlig skytter fra dyp.

Han gjenoppfant slaget sitt over offseason, med fokus på å finne den perfekte mengden bue. Det ser ut til å ha gjort underverker: Han skyter 38.6 prosent bak lysbuen, noe som ville vært en karrierehøyde hvis det holder. Han har ikke koblet så ofte siden desember, en grunn til bekymring, men prosentandelen har fortsatt å holde seg over ligagjennomsnittet.

Det ville være et enormt løft for Bucks' angrep hvis han kan bære dette nivået av suksess inn i postseason. Han gjorde bare ett av sine 13 forsøk i Bucks' sluttspilltap i andre runde mot Boston Celtics i fjor. Det kan ikke skje igjen.

Bobby Portis' forsvar

Portis og Bucks ble enige om en langsiktig avtale i offseason, og befestet plassen hans på listen i overskuelig fremtid. Han har tålt seg selv for fansen takket være hardt arbeid, grusomhet og seighet.

Dessverre har disse egenskapene vært begrenset til den offensive enden av banen denne sesongen. Han jobber så hardt som noen andre for å oppnå postposisjon og mens han banker på brettene for å spore opp returer. Hindre noen fra å score? Eh, ikke så mye.

Innsatsnivået hans har ikke blitt oversatt til forsvar, hvor han har vært en fullstendig ansvarlig denne sesongen. Misforstå meg rett: Han har alltid vært en begrenset forsvarer, men det har nådd et nytt lavpunkt. Portis er ekstremt lekk mens han prøver å forsvare felgen, og lar ofte gutta skli rett forbi ham for enkle bøtter.

Angrepet savner Khris Middleton

Etter å ha rangert blant de syv beste i offensiv effektivitet under Mike Budenholzers første fire sesonger, har de tatt et gigantisk skritt bakover denne sesongen, og rangert på 25. plass ifølge Cleaning the Glass. Det er flere grunner til det, og en av dem er tapet av Khris Middleton.

Etter offseason håndledd- og kneoperasjoner, gikk Middleton glipp av sesongens første 20 kamper. Han var heller ikke den samme som vi husket da han kom tilbake, da han slet med å slå skudd med noen konsistens. I de syv kampene han har spilt denne sesongen, har han hatt et gjennomsnitt på bare 11 poeng per kamp, ​​mens han har hatt en forferdelig 1 trepoengprosent og 26.8 effektive field goal-prosent.

Noen av kampene hans er å forvente når noen først kommer tilbake, men den opprørende delen er at han nå har gått glipp av de siste 14 kampene og tæller med ømhet i kneet. Forhåpentligvis tar Milwaukee det med ro og lar ham komme til 100 prosent før han lar ham tilbake på basketballbanen (noe som snart kan bli). Det er tydelig at de savner spillingen hans og tøffe skudd.

turnovers

Du får ballen! Du får ballen! DU får ballen! Bucks' angrep føles som en Oprah Winfrey-spesial denne sesongen, siden de ikke kan slutte å gi bort ballen til forsvaret.

The Bucks har vært et av de bedre lagene til å beskytte steinen under Budenholzer, men har stupt nær bunnen av basketballverdenen på dette aspektet: De rangerer 23. i omsetningsprosent. Det har vært en sesong-logg-pest som har gitt motstandere enkle fastbreak-muligheter (et annet område de har slitt med). De kan ikke gi bort så mange besittelser og forventer å konkurrere med topplagene på jevnlig basis.

Giannis Antetokounmpos skytekamper

Det kan være synd å kritisere Giannis Antetkounmpo, så jeg holder meg til fakta: Skyteprosentene hans er nede denne sesongen. Hans effektive field goal-prosent er den laveste siden 2015-16, suksessraten på felgen den laveste siden 2017-18, mellomklassen den laveste siden hans rookie-år, og koblingsraten for tre poeng og frikast er den nest- laveste i karrieren.

Han har spesielt slitt i området fire til 14 fot, hvor han bare har gjort 28 av sine 131 forsøk (21 prosent). Videre, av de 272 spillerne som har tatt minst 20 forsøk i malingen, men utenfor det ikke-begrensede området, rangerer Antetokounmpo sist på 19.6 prosent.

Jeg sier ikke alt dette for å begrave mannen, bare for å påpeke hans mangel på berøring denne sesongen. Det er mange grunner til raset hans: Savnet Middleton, bruksprosenten og minuttene hans er skyhøye, mangel på skudd fra lagkameratene og mer. Antetokounmpo er fortsatt flott og påvirker spillet på utallige måter. Han er bare ikke så god som vi har blitt vant til.